Pusat Kepresidenan Clinton di Little Rock. (Siera Wheeler)
LITTLE ROCK, Ark. (AP) — Dalam dua dekade sejak Bill Clinton membuka perpustakaan dan museum kepresidenannya di depan orang banyak yang diguyur hujan, area di sekitar fasilitas kaca dan baja telah berubah secara dramatis.
Museum ini mendorong pembangunan di sekitar pusat kota Little Rock yang tadinya sepi, dengan bekas kawasan industri di sebelah timurnya berkembang menjadi kawasan hiburan. Di sebelah gedung, pengendara sepeda dan pelari sering kali melintasi jembatan kereta api yang pernah membentang di Sungai Arkansas.
Namun tidak banyak perubahan yang terjadi di dalam museum, yang berisi banyak pameran yang sama dengan yang dipamerkan dua dekade lalu: Pengunjung dapat melihat jadwal Clinton di monitor layar sentuh, replika Ruang Oval dan Ruang Kabinet, dan tampilan bergulir dari Gedung Putih. Kutipan Elektronik Presiden ke-42 tentang Prestasi Presiden.
Hal ini akan berubah, karena pejabat perpustakaan sedang merayakan ulang tahun ke-20 pembukaannya dan merencanakan pembaruan dan perluasan besar-besaran yang mencakup penambahan arsip pribadi Hilary Rodham Clinton.
“Kita perlu memperbarui pameran yang ada dan teknologinya. Kisah ini tidak akan berubah, kisah pemerintahan Clinton dan pekerjaan yang dilakukannya,” kata Stephanie Street, direktur eksekutif Clinton Foundation.
Namun para pejabat perpustakaan sedang mencari cara untuk menambahkan konteks pada keputusan-keputusan besar yang dibuat pada masa pemerintahan Clinton. Perubahan ini terjadi ketika rekan-rekan Demokrat mengubah pandangan mereka terhadap beberapa pencapaian Clinton, termasuk RUU Kejahatan tahun 1994. Pejabat perpustakaan mengatakan mereka berencana meninjau kembali beberapa keputusan tersebut dan dampaknya saat ini.
“Saat ini masih merupakan masa yang menarik, dan tahun 1990an jelas-jelas dibentuk oleh pemerintahan Clinton,” kata direktur perpustakaan Jay Barth. “Jadi saya pikir itulah cerita yang kami sampaikan, interaksi antara era tahun 1990an dan pemerintahan saat ini.”
Pejabat perpustakaan belum memberikan batas waktu atau biaya untuk rencana perluasan tersebut. Street mengatakan lebih banyak ruang komunitas untuk acara, program, dan kelompok mahasiswa juga akan disertakan.
Clinton tetap menjadi tokoh politik yang aktif dan telah muncul sebagai tokoh negarawan senior di Partai Demokrat, memberikan pidato di jam tayang utama menjelang pemilihan presiden dan berkampanye atas nama Wakil Presiden Kamala Harris. Perpustakaannya berusia 20 tahun pada hari Senin, sehari sebelum dia menerbitkan memoarnya tentang tahun-tahun sejak dia meninggalkan jabatannya pada tahun 2001.
Perluasan ini akan memungkinkan perpustakaan untuk mempelajari lebih lanjut tentang Hillary Rodham Clinton. Sejak menjadi ibu negara, ia telah menjadi tokoh penting melalui pekerjaannya di Senat, sebagai Menteri Luar Negeri, dan melalui dua kampanye presiden yang gagal.
Perluasan ini akan mencakup sebuah lembaga yang akan berfungsi sebagai pusat kerja nirlaba dan advokasi mantan ibu negara tersebut. Dokumen dari masa jabatan Hillary Clinton sebagai Ibu Negara disimpan di arsip Perpustakaan Kepresidenan.
“Saya pikir ini adalah cerita yang menarik dan unik yang benar-benar diterima oleh audiens yang berbeda, audiens yang sedikit lebih muda, tetapi juga untuk semua usia karena karakternya sangat penting dalam kehidupan Amerika,” kata Bart.
Perpustakaan ini merupakan pusat dari taman seluas 29 hektar (hampir 12 hektar) yang dulunya merupakan distrik pergudangan. Kampusnya mencakup Sekolah Pelayanan Publik Universitas Arkansas Clinton.
Lebih dari 5 juta orang telah mengunjungi pusat tersebut sejak pembukaannya, dan upacara-upacaranya telah menarik perhatian para pejabat dan selebriti. Perpustakaan tetap menjadi daya tarik utama kota ini, dengan kelompok wisata yang rutin mengunjungi perpustakaan dan kelompok lokal mengadakan acara di lobi fasilitas.
Perhatian pariwisata adalah apa yang diharapkan oleh para perencana perpustakaan ketika mereka memilih lokasi tepat di jalan antar negara bagian di jantung kota.
“Kami tahu bahwa dengan Clinton sebagai presiden, kami akan menjadi sasaran perhatian politik,” kata Skip Rutherford, mantan kepala Clinton Foundation, yang mengawasi perencanaan, pembangunan dan pembukaan perpustakaan. “Kami tahu akan ada perhatian politik, baik atau buruk. Kami ingin memberikan perhatian pada industri pariwisata.
Perpustakaan akan merayakan hari jadinya dengan serangkaian acara di awal Desember, termasuk perbincangan dengan mantan presiden tentang buku barunya. Perpustakaan juga menjual suvenir untuk memperingati peristiwa tersebut. Ini termasuk hiasan Natal dengan pola payung (mengingatkan pada bukaan lembab), serta mug dan kartu pos dengan gambar hari itu.
Seminggu setelah pemilu, pengunjung perpustakaan termasuk Mary Jordan dari Phoenix, yang mampir dalam perjalanan pulang dari North Carolina. Jordan mengatakan mengunjungi perpustakaan memberinya apresiasi yang lebih besar terhadap kepresidenan Clinton dan cita-citanya.
“Hal ini tentu saja membuat saya menghargai Amerika dan apa yang kita perjuangkan serta demokrasi kita, dan saya harap kita tidak akan pernah kehilangan hal itu,” katanya.
___
Semua konten © Hak Cipta 2024 The Associated Press. semua hak dilindungi undang-undang.