BORMIO, Italia — Perlombaan ski akhir pekan di Bormio menunjukkan dengan tepat mengapa perlombaan menuruni bukit putra di Olimpiade 2026 akan menjadi salah satu yang terberat dalam 30 tahun terakhir.

Pemain ski Amerika Bryce Bennett mengatakan dia “trauma” dengan balapan di lereng Stelvio yang menakutkan, sementara veteran Olimpiade empat kali dari Italia Christophe ·Christof Innerhofer (Christof Innerhofer) tidak dapat mengingat rute yang lebih sulit dari ini.

Beberapa kali crash menyoroti kesulitannya Tiga pemain ski harus diterbangkan ke rumah sakit selama akhir pekan Piala Dunia, termasuk pemain Prancis Cyprien Sarrazin, yang membutuhkan operasi. untuk mengalirkan darah dari otak.

Olimpiade Milan-Cortina akan kembali digelar di Eropa setelah tiga edisi sebelumnya digelar di Rusia, Korea Selatan, dan China. Perlombaan ski alpine putra akan diadakan di Bormio dan perlombaan ski alpine putri di Cortina d'Ampezzo. Kedua resor ski ini berjarak lima jam berkendara.

“Ini pasti akan menjadi istimewa karena Olimpiade terakhir masih sangat jauh,” kata Innehofer, 40.

“Dalam 12 atau 16 tahun terakhir Anda telah menghadapi beberapa lereng yang sangat sulit seperti Sochi, beberapa lereng yang lebih mudah seperti Korea, beberapa lereng yang moderat seperti Tiongkok. Namun ini akan menjadi perlombaan yang sulit. Saya pikir ini akan menjadi yang terberat dalam beberapa tahun terakhir. 30 tahun.

Stelvio adalah trek yang terkenal tak kenal ampun dengan trek yang tak kenal ampun dan menegangkan, bagian berbayang yang rumit, dan kecepatan hingga 140 km/jam (87 mph).

“Itu benar-benar batasnya,” kata Innerhofer. “Tidak ada yang bisa membayangkan betapa sulitnya bermain ski: dengan cahaya, kecepatan, gundukan, dan lompatan.”

Ini adalah salah satu trek yang paling menuntut secara fisik di sirkuit, dengan panjang hampir 3.230 meter, dengan penurunan vertikal 986 meter dan kemiringan maksimum 63%.

“Saya ingat ketika saya masih kecil, orang tua tidak mau datang ke sini. Sekarang saya sudah lebih tua, saya…mengerti,” kata Bennett, 32 tahun. Dia finis keempat dalam balapan menuruni bukit Bormio pada tahun 2018 tetapi belum lagi finis di 30 besar di Stelvio sejak saat itu.

“Sepertinya aku punya firasat buruk di sini selama tiga tahun terakhir, tapi aku tidak bisa menghilangkannya. Menurutku ini seperti trauma. Jadi aku mencoba mengatasinya. Sepertinya kamu punya firasat buruk.” untuk mengambil risiko dengan cara yang benar, dan Percaya diri dalam bermain ski dan perasaan, tetapi sulit menemukannya di sini untuk saya saat ini.

Menuruni bukit adalah peristiwa yang sangat cepat dan berbahaya, dan atlet biasanya memiliki dua kesempatan untuk berlatih sebelum kompetisi.

Sarazin terlibat dalam kecelakaan mobil pada sesi latihan kedua hari Jumatmembuat rekan setimnya Nils Allègre mengecam penyelenggara, dengan mengatakan “mereka tidak tahu cara mempersiapkan kursus.”

Dia bahkan menambahkan: “Mereka tidak pantas menjadi tuan rumah Olimpiade di sini.”

Direktur acara Omar Ghali menolak klaim ini dan menekankan bahwa penyelenggara telah “meningkatkan keamanan secara signifikan” dan akan semakin memperkuat keamanan di Olimpiade.

Juara bertahan tiga kali Marco Odermatt lebih diplomatis mengenai kesulitan lereng tersebut.

“Stelvio seperti pertarungan terus-menerus untuk bertahan hidup,” kata juara bertahan downhill itu. “Masalah terbesarnya adalah: 80% lahannya tertutup es; 20% bersalju.

“Ketidakteraturan ini membuat ski sulit digunakan dengan benar. Ya, ini adalah perjuangan untuk bertahan hidup dari awal hingga akhir.

Keuntungan utama Olimpiade dibandingkan Piala Dunia adalah acara di Bormio akan diadakan pada bulan Februari, bukan Desember.

Hal ini akan membantu menjaga kemiringan lereng tetap rata dan, yang lebih penting, landasan Stelvio yang terkenal gelap sebagian besar akan terkena sinar matahari.

Terakhir kali dia berkompetisi adalah di Kejuaraan Dunia 2005 pada bulan Februari, ketika Daron Rahlves menjadi runner-up di bawah Bode Miller dan kedudukan menurun menjadi 1-2 untuk AS.

“Saya senang bisa bermain ski di bawah sinar matahari,” kata Bennett. “Saat itu sangat gelap. Jadi, hanya dengan mengetahui sedikit tentang lapangannya, saya pikir akan menyenangkan untuk bermain ski, dan saya mendengarnya dari mantan atlet seperti Bode dan Darren. Mereka berkata, 'Sangat mudah di bawah sinar matahari!' “Saya tidak berpikir ini akan mudah, tapi ini lebih mudah dari yang sebenarnya.