Apa yang kita pelajari dari kunjungan Vihapal Alam?

Kunjungan Yang Mulia Paus Alam I telah berakhir. Meski ia telah meninggalkan negaranya, dampak kunjungannya baru saja dimulai. Merupakan pengalaman yang membangkitkan semangat secara emosional dan spiritual bagi seorang Katolik untuk mengunjungi umat beriman di suatu daerah. Orang-orang beriman menginginkan berkat dari bapa rohani mereka karena mereka tahu bahwa kesempatan ini terbatas. Secara umum, kami adalah orang-orang terhormat yang nilai-nilainya menghubungkan kami dengan rasa cinta yang mendalam terhadap orang yang lebih tua. Mengamati anak-anak Armenia bersama orang tua dan kakek-neneknya dapat memberikan wawasan tentang bagaimana budaya kita berfungsi baik di tanah air maupun di diaspora. Beberapa tahun yang lalu kami pergi ke Armenia bersama cucu perempuan kami, yang saat itu berusia satu tahun. Orang asing akan menghentikan kami di jalan dan menahannya. Cinta multigenerasi berjalan dua arah. Saya ingat pernah mengatakan bahwa hal ini tidak mungkin terjadi di Amerika saat ini. Inilah yang terjadi ketika rasa takut lebih kuat dari cinta. Kunjungan Vihapal melambangkan kedatangan bapa rohani kami di rumah kami. Inilah wujud nyata kasih Tuhan terhadap umat beriman, dan Alam I Katolik membawa pesan inspiratif. Kunjungan kepausan merupakan titik balik dalam kehidupan rohani Armenia kami dan jarang dilupakan. Saya yakin Anda masing-masing memiliki ingatan yang jelas tentang pengalaman masa lalu berpartisipasi dalam kunjungan kepausan.

Pertama, kita harus mengakui bahwa kunjungan apostolik merupakan upaya besar yang melibatkan protokol, hubungan media, dan logistik. Rencana perjalanannya mencakup perjalanan ke komunitas paroki dan berbagai kegiatan, sering kali kegiatan “semua dilakukan secara langsung”. Sebagian besar komunitas telah menjadwal ulang atau mengatur acara komunitas reguler untuk memprioritaskan sumber daya dalam mengatur kunjungan ke Vehapar. Hal ini terutama berlaku di paroki-paroki kecil dengan sumber daya terbatas. Selama kunjungan ke New England dan Midwest ini, ratusan jemaat bekerja tanpa kenal lelah untuk mempersiapkan kunjungan yang tak terlupakan ini.

Para relawan bekerja tanpa kenal lelah untuk mensukseskan kunjungan ini. Saya menyebutnya “keletihan yang sehat” karena saya tahu ada nikmatnya kelelahan. Salah satu aspek terpenting dalam kehidupan komunitas kita adalah hubungan yang kita bentuk melalui kerja sama di gereja. Berapa banyak ikatan persahabatan yang ada saat bekerja di komite pasar, bertugas di dewan paroki, mengajar di sekolah atau mengorganisir acara sosial? Dewan Pengunjung Kepausan tidak terkecuali. Pentingnya pekerjaan dan rasa pencapaian yang muncul dari kontribusi membangun hubungan yang berharga. Ini disebut komunitas—jantung gereja. Sering dikatakan bahwa kita boleh berdoa sendirian, namun kita boleh beribadah bersama-sama. Selamat kepada seluruh relawan masyarakat setempat. Kekecewaan ringan setelah kunjungan adalah hal yang wajar – karena kegembiraan jangka pendek dari kunjungan tersebut memudar, tidak ada lagi rapat komite.

Aspek ini perlahan akan muncul, menggantikan dampak jangka pendek. Itu sebabnya kami yakin pengalaman ini dapat mengubah kehidupan individu dan komunitas.

Kunjungan apostolik, seperti yang baru saja dilakukan Pressey di Wilayah Timur, juga merupakan peluang untuk menilai kesehatan komunitas kita dan memahami transisi antargenerasi yang penting. Mungkin salah satu pengalaman terpenting di setiap komunitas adalah interaksi dengan generasi muda. Kita sering mengatakan hal ini, namun memberikan dampak emosional dan intelektual pada generasi baru di diaspora kita yang semakin canggih dapat menjadi sebuah tantangan. Kita semua perlu termotivasi; memotivasi generasi muda tidak hanya menghibur (dan menginspirasi) generasi tua, namun juga penting bagi keberlanjutan komunitas kita. Pada setiap kunjungan kepausan, ada orang-orang muda yang bertugas pada upacara keagamaan dan terlibat dalam sesi interaktif yang diselenggarakan dengan cermat bersama Yang Mulia. Proses dalam konferensi pemuda ini telah matang selama bertahun-tahun. Saya ingat ketika saya masih muda, interaksi seperti itu isinya agak basi. Kami senang memiliki penonton, tapi isinya terlalu formal. Kebanyakan komunitas menekankan keberhasilan forum-forum ini, tidak hanya melalui partisipasi tetapi juga melalui kualitas komunikasi. Kita semua patut bangga dan gembira atas keberhasilan ini. Saya menonton video dari tiga komunitas. Pertukarannya kaya dan mendalam, dan semuanya berfokus pada tantangan utama kami.

Kunjungan apostolik ini juga memberikan peluang bagi persatuan komunitas. Kami bangga dengan komunitas kami dan melakukan yang terbaik untuk menyambut pengunjung penting tersebut. Hal ini juga dilatarbelakangi oleh kebutuhan akan makanan rohani. Kadang-kadang hal ini bisa menjadi jeda yang menyenangkan dari intensitas mengelola kehidupan paroki setiap minggunya. Selama Kunjungan Apostolik, semua orang dapat berpartisipasi dan ada suasana kebahagiaan di masyarakat. Kita tidak boleh meremehkan dampak dari niat baik ini. Ketika kunjungan selesai dan seseorang kembali ke urusan lokal, pengalaman segar memberikan landasan positif bagi paroki. Penting untuk memanfaatkan peluang ini.

Saya harap kita menyadari betapa istimewanya saya sebagai pemimpin Catholic Alam. Saya pertama kali bertemu Vihapal ketika dia masih seorang Vatabed muda yang sedang belajar untuk sekolah pascasarjana di wilayah New York, di mana Raja Karekin I yang masih dikenang sedang melayani sebagai uskup di keuskupan tersebut. Dia penuh energi, kaya ide, dan memiliki keterampilan komunikasi interpersonal yang luar biasa di usia muda. Alam mengunjungi komunitas kami berkali-kali selama tahun-tahun itu, dan kami bangga melihat pengaruhnya di gereja kami bertumbuh. Dia adalah seorang intelektual terkenal yang bertugas di tingkat tertinggi komunitas ekumenis Kristen. Keterampilan komunikasinya sangat baik dan dia mengikuti kemampuan ini dengan visi dan tindakan. Keahlian unik ini memungkinkan dia berkomunikasi secara efektif dengan hampir semua kelompok atau audiens. Kita harus berhenti sejenak dan merenungkan betapa jarangnya hal ini terjadi. Keterampilan ini diperlihatkan sepenuhnya selama kunjungan kepausan, membawa kegembiraan dan manfaat bagi komunitas kami.

Luangkan waktu sejenak untuk memikirkan berbagai audiens yang telah dia jangkau dan bagaimana dia sama baiknya dalam menangani masing-masing audiens. Ada media Amerika, wawancara orang-orang Armenia, pertemuan kaum muda, anak-anak sekolah Minggu dan sekolah Armenia, pertemuan dengan dewan pengawas, konferensi ekumenis, jamuan makan, dan bahkan pensiunan hakim Amerika dari Rhode Island. Mengingat banyaknya video yang disediakan selama kunjungannya, ada satu wawancara yang menonjol dalam pesannya – Wawancara disponsori oleh Hairenik Media. Dalam komentarnya, ia memaparkan perubahan yang terjadi sejak kunjungan terakhirnya beberapa tahun lalu. Gereja Katolik mengatakan bahwa sebagian besar percakapan pada kunjungan terakhirnya menggunakan bahasa Armenia, namun 90% percakapan pada kunjungan kali ini menggunakan bahasa Inggris. Alih-alih menggambarkan hal ini sebagai suatu masalah, ia membahas masalah ini dalam konteks menghadapi perubahan diaspora. Beliau melanjutkan dengan mengatakan bahwa hal ini tidak mengurangi pentingnya bahasa ibu dan sekolah kita, namun mencerminkan kenyataan yang harus menjadi bagian dari strategi kita.

Tidak ada pemimpin lain di Gereja Armenia yang memahami diaspora lebih baik daripada Catholic Alam. Ini adalah faktor yang sangat penting ketika mempertimbangkan definisi kami tentang kepemimpinan diaspora. Alam menjelaskan bahwa ada nilai-nilai inti dan atribut yang menyatukan kita, namun diaspora bukanlah realitas “satu ukuran untuk semua” (istilah saya). Kami tidak selalu mendengar ini. Kadang-kadang kita mendengar suara-suara yang berlawanan dari St. Echmiadzin yang membantu kita untuk tetap menjadi orang Armenia. Jika diaspora ingin terus berkembang, diaspora harus diberikan fleksibilitas sambil mempertahankan “intinya”.

Akhirnya, saya merasa senang melihat para pendeta diosesan setempat berpartisipasi dalam kunjungan ini. Hal ini mencerminkan hangatnya hubungan para pendeta dan kedalaman spiritual para pendeta yang luar biasa ini. Kita harus berdoa agar hal ini terus menghilangkan semua hambatan buatan. Saya tahu banyak umat paroki berpartisipasi dalam beberapa kunjungan lokal, yang dapat membantu mempersatukan kita. Sebelum peringatan seratus tahun Genosida Washington pada bulan April 2015, banyak saudara dan saudari saya di paroki tersebut belum mempunyai kesempatan untuk bertemu atau belajar tentang Catholic Alam.

Tidak peduli di keuskupan mana Anda berasal, semua pendeta Armenia berhak mendapatkan rasa hormat kami. Catholicos Aram Saya sering berbicara tentang “kebangkitan” Gereja dalam kehidupan umat beriman. Para pemimpin kami melakukan pekerjaan dengan baik selama kunjungan tersebut, dengan jelas mengartikulasikan visi dan mengkomunikasikan apa yang perlu kami lakukan. Saya yakin dia akan terus memberikan kepemimpinan di Tahta Suci. Separuh persamaan lainnya adalah melihat ke cermin. Apakah menurut Anda itu menginspirasi? Apakah Anda setuju dengan visinya bagi gereja? Apakah Anda “disegarkan dan diremajakan”? Jika iya, inilah saatnya untuk menerapkan semangat tersebut di paroki Anda. Terima kasih, Rusa Vihapal. Semoga Tuhan memberkati Anda dengan kesehatan dan kesuksesan dalam pelayanan Anda.

Stepan Piligian dibesarkan di komunitas Armenia di Paroki St. Gregory di Indian Orchard, Massachusetts. Ia aktif di komunitas Armenia sebagai mantan anggota Komite Eksekutif Pusat AYF. Saat ini, ia menjabat sebagai Dewan Direksi Armenian Heritage Foundation. Stepan adalah pensiunan eksekutif industri penyimpanan komputer yang tinggal di wilayah Boston bersama istrinya, Susan. Selama bertahun-tahun, ia menjabat sebagai guru sukarelawan, mengajar sejarah Armenia dan isu-isu kontemporer kepada generasi muda dan orang dewasa di sekolah, kamp, ​​​​dan gereja. Minatnya meliputi diaspora Armenia, Armenia, olahraga dan membaca.