Serigala diperkenalkan kembali ke Colorado sekitar setahun yang lalu.

Selain segelintir serigala yang berkeliaran di perbatasan negara bagian selama lima tahun terakhir, pelepasliaran ini membawa serigala pertama ke Colorado sejak serigala dibasmi pada tahun 1940-an.

Dengan diperkenalkannya kembali serigala, para peternak juga menjadi khawatir akan hewan ternak yang dirusak atau dibunuh oleh serigala. Badan-badan termasuk Colorado Parks and Wildlife dan Departemen Pertanian Colorado memberi pengarahan kepada para peternak tentang strategi pengelolaan serigala yang tidak mematikan pada hari Kamis di Perpustakaan Pitkin County.

Pakar konflik serigala Taman dan Satwa Liar Colorado, Adam Baca, mendorong para peternak untuk fokus pada metode yang tidak mematikan seperti “praktik pengelolaan bangkai”, “anggar malam”, “berkuda”, dan “perpeloncoan” untuk mengurangi konflik serigala-ternak.

“Kami melihat alat-alat ini berfungsi di seluruh negara bagian,” kata Baca.

Dustin Shiflett, spesialis konservasi di Departemen Pertanian Colorado, mengatakan pengelolaan karkas terbaik, yaitu pengelolaan ternak mati, melibatkan pemindahan bangkai dari tanah dan mengangkutnya ke tempat pembuangan sampah untuk menghindari menarik perhatian serigala yang memangsa ternak hidup .

Pemilik peternakan juga harus membuang atau mengubur tumpukan tulang dan bangkai harus dikeluarkan dari tempat melahirkan anak sapi.

Baca menambahkan, para peternak harus menggunakan pagar setelah matahari terbenam untuk mencegah serigala mendekati ternak di malam hari, yang dikenal dengan istilah night fencing.

“Pagar malam terbukti sangat efektif di banyak tempat,” katanya.

Shiflett mengatakan para peternak juga dapat mengambil pendekatan proaktif, seperti melakukan patroli dengan menunggang kuda dan pada malam hari, atau melakukan patroli pada siang dan malam hari, untuk mencegah serigala mengejar ternak. Kehadiran manusia menghalangi predator mengejar hewan ternak.

Anjing penjaga dan drone yang berisik bisa efektif dalam mencegah pemangsaan serigala, kata Lauren Emerick, yang bekerja di Divisi Layanan Margasatwa Departemen Pertanian AS.

Metode paling agresif untuk mengusir serigala termasuk “perpeloncoan” – menunggang kuda untuk mengusir serigala, atau menembak di dekat serigala. Penindasan agresif berarti melakukan kontak fisik dengan serigala dan menembak mereka dengan peluru karet, bean bag, atau bola cat, kata Shifflett. Pemilik peternakan harus mendapatkan izin untuk menghilangkan kabut secara aktif.

Baca mengatakan serigala paling mungkin berkonflik dengan ternak selama musim semi atau awal musim panas. Mereka cenderung tidak mengejar ternak setelah kebiasaan rusa (musim kawin rusa yang terjadi pada musim gugur).

Menurut Colorado Parks and Wildlife, 46 insiden pemangsaan serigala telah terjadi sejak tahun 2021. Saat ini, sembilan serigala berkeliaran bebas di Colorado, dan lima di antaranya sedang diawasi di penangkaran.

Baca mengingatkan para peternak bahwa mereka hanya boleh membunuh serigala jika mereka mengancam kesehatan atau keselamatan manusia.

Manajer Taman dan Margasatwa Colorado Wilayah Barat Laut Travis Black mengatakan mereka akan menyelidiki pembunuhan serigala tersebut.

Jika aturan intimidasi tidak diterapkan sebagaimana mestinya dan seekor serigala dibunuh, “maka Anda akan diselidiki,” kata Black.

Baca mengatakan belum ada dokumentasi serangan serigala terhadap manusia sejak mereka dilepasliarkan ke Colorado.

Dia mengatakan lembaga-lembaga negara telah menyisihkan dana untuk memberikan bantuan kepada para peternak yang berinvestasi pada cara-cara yang tidak mematikan untuk mencegah pemangsaan serigala. Colorado Parks and Wildlife menerima $900.000 untuk pengelolaan pemusnahan serigala, kompensasi pemusnahan, dan mempekerjakan ahli kerusakan akibat pemusnahan.

Departemen Pertanian Colorado mengalokasikan $300.000 kepada para peternak untuk penggembalaan dan pengelolaan karkas. Wildlife Services telah menyisihkan $100.000 untuk pencegahan konflik yang tidak mematikan dan dapat membantu dengan anjing penjaga, drone, dan penempatan kamera satwa liar.

National Resource Conservation Service akan menyumbangkan $2,5 juta selama lima tahun untuk mendanai kegiatan peternakan, pemagaran, pemindahan bangkai, dan pemantauan perusakan.

Jika ada kekhawatiran mengenai pemangsaan serigala, Baca mendorong pemilik peternakan untuk melakukan penilaian langsung terhadap peternakan mereka untuk melihat apakah atau bagaimana peternakan mereka rentan terhadap pemangsaan. Untuk melakukan hal ini, mereka harus menghubungi pengelola satwa liar regional.

“Ini adalah hewan baru di lanskap ini, namun ia hanyalah hewan lain di lanskap tersebut,” kata petugas informasi publik Taman dan Margasatwa Colorado, Rachel Gonzalez. “Seperti hewan lainnya, saat kita tumbuh dan berkembang, ia belajar bagaimana bekerja dengannya dan beradaptasi dengan lanskap.”

Skyler Stark-Ragsdale dapat dihubungi di 970-429-9152 atau sstark-ragsdale@aspentimes.com.