Pemerintahan mana yang membantu 3,5 juta orang menyelesaikan permohonan kewarganegaraan mereka dan mengeluarkan 4,3 juta kartu hijau untuk tempat tinggal permanen, lebih banyak dibandingkan pemerintahan mana pun dalam sejarah? Pemerintah memulihkan penerimaan pengungsi yang telah dipangkas oleh presiden sebelumnya, memperluas jalur imigrasi resmi untuk mengurangi tekanan perbatasan, dan menggandakan jangka waktu izin kerja bagi orang asing. Pemerintahan manakah yang memberikan status hukum sementara kepada jumlah imigran terbesar dalam sejarah?
Yang mengejutkan banyak orang Amerika dan bahkan imigran, jawabannya adalah Presiden Joe Biden.
Namun ketika orang memikirkan rekam jejak Biden dalam bidang imigrasi, kata “sukses” jarang terlintas dalam pikiran. Sebagian besar analis sepakat bahwa perasaan perbatasan yang tidak terkendali – ditambah dengan dampak inflasi terhadap dompet warga Amerika – merupakan faktor kunci dalam kemenangan penantang Presiden terpilih dari Partai Republik, Donald J. Trump.
Namun, para ahli di Institut Kebijakan Migrasi (MPI) non-partisan, yang memantau dengan cermat tindakan presiden mengenai imigrasi, yakin bahwa kinerja Biden jauh lebih baik daripada persepsi publik.
“Saya pikir warisan presiden adalah pengaruhnya terhadap kehidupan sehari-hari masyarakat,” kata rekan senior MPI Muzaffar Chishti pada konferensi pers tanggal 17 Desember.
Chishti menyoroti pergeseran fokus penegakan imigrasi Biden dari pendekatan Trump yang luas, yakni “mendeportasi siapa pun, di mana pun” menjadi fokus yang lebih tepat sasaran pada pendatang baru di perbatasan. “Jika Anda sudah lama menjadi penduduk ilegal di negara ini, ada lebih dari 80 persen kemungkinan tidak terjadi apa-apa pada Anda,” kata Chishti.
Pemerintahan Biden juga telah mengakhiri praktik kontroversial “penahanan keluarga” dan memulihkan prosedur imigrasi resmi seperti sebelum COVID-19, yang merupakan norma Trump sebelumnya.
Terlepas dari pencapaian ini, para pembicara – termasuk pakar dari luar dari media dan kelompok advokasi – mengakui kesalahan pemerintah, kelemahan dalam pemberitaan media dan fokus gerakan pro-imigrasi. Mereka berpendapat bahwa kesalahan langkah tersebut melemahkan keberhasilan pemerintahan Biden dan memperbesar kegagalan dalam bidang imigrasi, salah satunya adalah meningkatnya jumlah orang yang melintasi perbatasan.
“Peningkatan total kedatangan dan perubahan demografi kedatangan menciptakan tantangan bagi kemampuan otoritas perbatasan dan kemampuan pemrosesan,” kata Colleen Putzel-Kavanaugh, wakil analis kebijakan di MPI melibatkan seluruh keluarga yang mencari perlindungan terhadap masuknya laki-laki Meksiko yang mencari pekerjaan.
“Tantangan di perbatasan menutupi sisi positifnya,” kata Chishti. “Terpilihnya Biden sendiri menjadi faktor penarik karena ia berjanji selama kampanye bahwa ia akan membatalkan kebijakan perbatasan imigrasi yang brutal dari pemerintahan sebelumnya ketika jumlah imigrasi mulai mencapai tingkat rekor.”
Terlebih lagi, kata pakar tersebut, “pemerintah menolak menyebutnya sebagai krisis.”
Sebaliknya, isu ini ditentukan oleh pihak oposisi: gubernur-gubernur Partai Republik dari 16 negara bagian telah mengajukan tuntutan hukum untuk memblokir sebagian besar perubahan kebijakan yang diprakarsai oleh pemerintahan Biden dan terlibat dalam “pengangkutan migran yang diatur oleh gubernur Texas dan Florida.” memusatkan gelombang besar pendatang baru di perbatasan pedalaman di kota-kota tertentu seperti New York, Chicago dan Denver, yang sudah menghadapi kekurangan perumahan,” tambah Putzel-Cavanaugh.
Pada akhirnya, pemerintah menerapkan beberapa tindakan “wortel dan tongkat” yang secara tajam mengurangi arus orang di perbatasan, namun para ahli mengatakan banyak yang menganggapnya “terlalu sedikit, sudah terlambat.”
Peran media dalam membentuk persepsi masyarakat merupakan fokus lain dari pengarahan MPI. Rafael Bernal, reporter imigrasi perbukitan, mengatakan bahwa meskipun ada beberapa jurnalis imigrasi yang hebat, sebagian besar media memprioritaskan sensasionalisme daripada substansi.
“Media secara umum telah melakukan pekerjaan yang buruk dalam meliput isu-isu ini dan akan terus melakukannya,” kata Bernal. “Karena struktur media dan cara perusahaan-perusahaan ini menghasilkan uang, kita memerlukan banyak klik. Konten yang mendapat klik lebih selaras dengan postur politik, dibandingkan kebijakan.
Ada juga yang berpendapat bahwa strategi komunikasi pemerintah telah memperburuk masalah.
Marilena Hincapie, mantan CEO Pusat Hukum Imigrasi Nasional dan sekarang menjadi peneliti tamu di Fakultas Hukum Universitas Cornell, mengatakan para penasihat Biden gagal menyadari pentingnya mengendalikan pembicaraan.
“Ini adalah perang narasi, dan ketika pemilih melihatnya di layar, mereka menolak menyebutnya sebagai krisis,” katanya. Dia juga mencatat bahwa Partai Demokrat, yang memegang mayoritas di Kongres pada awal masa jabatan Biden, memilih untuk tidak memprioritaskan reformasi imigrasi.
Kongres mempunyai wewenang untuk memberlakukan undang-undang imigrasi namun masih belum melakukan apa pun mengenai masalah ini, terutama karena adanya penolakan dari Partai Republik dan juga karena tidak adanya tindakan dari banyak anggota Partai Demokrat yang memandang hal ini sebagai masalah yang gagal.
Gerakan pro-imigrasi juga mendapat sorotan karena kesalahan langkah strategisnya. Hincapie mengatakan gerakan ini hanya berfokus pada perolehan kewarganegaraan bagi orang-orang yang tidak memiliki dokumen dan mengabaikan keterlibatan publik yang lebih luas.
“Kami berbicara dengan cara yang sangat terisolasi, hampir pada diri kami sendiri,” katanya. “Kami mengabaikan fakta bahwa ini adalah perang narasi mengenai pembentukan kembali Amerika untuk 10, 15, 20, 30 tahun ke depan.”
Semua hal ini tidak sesuai dengan rekam jejak Biden dalam mengurangi simpanan, memberi manfaat bagi jutaan imigran dengan status permanen atau “senja” (sementara), dan melindungi imigran jangka panjang pada saat jumlah orang yang melintasi perbatasan untuk mencari suaka dan perlindungan dalam bentuk apa pun sangatlah besar. keluarga.
“Anda dapat melihat warisan Biden dalam dua cara berbeda. Mengenai imigrasi legal, mereka akhirnya menerapkan sistem kuno melalui modernisasi, inovasi, dan teknologi (yang digunakan untuk memberikan janji temu, seperti aplikasi CBP One di perbatasan) ke dalam negara. Abad ke-21,” kata Chishti.
Namun, jika menyangkut perbatasan, karena banyaknya pelintas perbatasan dan kombinasi berbagai faktor, “hal ini dipandang keropos dan di luar kendali, dan tindakan yang diambil telah dikritik oleh semua sisi spektrum politik.”
Bahkan ketika pemerintahan berakhir dan penyeberangan perbatasan dikurangi secara drastis, tindakan besar ini hanya mendapat sedikit perhatian.
Ironisnya, kata Chisti, pemerintahan ini memberi Trump perbatasan yang lebih terkendali dan sistem imigrasi legal yang lebih kuat. Mereka tidak menginginkan ucapan terima kasih apa pun.
Pilar Marrero adalah associate editor di EMS dan penulis lama di bidang imigrasi. Bukunya yang diterbitkan pada tahun 2012, Killing the American Dream, menceritakan kegagalan dan kemalangan kebijakan imigrasi AS selama tiga dekade terakhir.
About The Author
