Presiden Biden berbicara di Departemen Pertahanan AS pada Februari 2021 (Shutterstock)
WASHINGTON (AP) — Presiden Joe Biden telah menolak usulan kesepakatan senilai hampir $15 miliar dari Nippon Steel Co. dari Jepang untuk mengakuisisi US Steel Corp. yang berbasis di Pittsburgh, dan mengulangi janjinya sebelumnya untuk memblokir pengambilalihan perusahaan baja paling terkenal di Amerika, Steeltown Pledge .
“Kita membutuhkan perusahaan-perusahaan besar Amerika, yang mewakili sebagian besar kapasitas baja AS, untuk terus memimpin perjuangan demi kepentingan nasional Amerika,” kata Biden dalam sebuah pernyataan Jumat pagi.
Keputusannya memiliki implikasi besar bagi Northeast Arkansas, di mana US Steel telah menginvestasikan lebih dari $3 miliar untuk mengembangkan operasinya dan memodernisasi produksi melalui minimill Big River 2 di Osceola. Kepala Eksekutif David Burritt mengatakan kepada Wall Street Journal pada bulan September bahwa US Steel dapat memindahkan lebih banyak produksi ke Osceola jika kesepakatan dengan Nippon gagal.
US Steel juga mungkin mempertimbangkan untuk merelokasi kantor pusatnya karena semakin banyak produksi perusahaan yang berpindah ke selatan, kata Burritt. Dia tidak mengungkapkan secara spesifik lokasi perpindahan tersebut.
Keputusan Biden diambil setelah Komite Penanaman Modal Asing di Amerika Serikat (CFIUS) gagal mencapai konsensus mengenai kemungkinan risiko keamanan nasional dari perjanjian tersebut bulan lalu dan mengirimkan laporan merger yang telah lama ditunggu-tunggu kepada Biden. Dia memiliki waktu 15 hari untuk membuat keputusan akhir.
Komite tersebut, yang diketuai oleh Menteri Keuangan Janet Yellen dan terdiri dari anggota Kabinet lainnya, dapat merekomendasikan agar presiden memblokir kesepakatan tersebut, sebuah wewenang yang diberikan kepadanya berdasarkan undang-undang federal.
Seorang pejabat AS yang tidak disebutkan namanya mengatakan kepada Associated Press bulan lalu bahwa beberapa lembaga federal di panel tersebut menyatakan keraguannya mengenai risiko keamanan nasional yang ditimbulkan dengan mengizinkan perusahaan Jepang mengakuisisi perusahaan baja AS.
Keputusan tersebut, yang diambil hanya beberapa minggu sebelum presiden dari Partai Demokrat itu akan meninggalkan jabatannya, dapat merusak hubungan antara Amerika Serikat dan Jepang, sekutu terbesar Amerika di Asia. Jepang juga merupakan pemegang asing terbesar Treasury AS.
Biden secara terbuka menentang kesepakatan tersebut pada bulan Maret lalu, didukung oleh serikat pekerja United Steelworkers, dengan alasan kekhawatiran tentang apakah perusahaan tersebut akan mematuhi perjanjian tenaga kerja yang ada atau PHK, serta transparansi keuangan perusahaan.
“Penting bagi kita untuk mempertahankan perusahaan baja AS yang kuat dan digerakkan oleh pekerja baja Amerika,” kata Biden dalam pernyataannya pada bulan Maret, ketika ia masih berusaha untuk terpilih kembali sebagai presiden sebelum mengundurkan diri dari pencalonan. “U.S. Steel telah menjadi perusahaan baja ikonik Amerika selama lebih dari satu abad, dan sangat penting bagi perusahaan tersebut untuk tetap menjadi perusahaan baja AS yang dimiliki dan dioperasikan di dalam negeri.”
Presiden terpilih Donald Trump juga menentang akuisisi tersebut, dan bersumpah pada platform Truth Social miliknya pada bulan Desember untuk memblokir kesepakatan tersebut dan menggunakan keringanan pajak dan tarif untuk mengembangkan perusahaan.
Pada hari Jumat, Presiden Serikat Pekerja Baja David McCaul mengatakan serikat pekerja berterima kasih atas tindakan Biden yang memblokir penjualan tersebut, dan menyebutnya sebagai “langkah yang tepat untuk anggota kami dan keamanan nasional kami.”
McCaul telah lama mempertanyakan status Nippon Steel sebagai broker yang jujur untuk kepentingan perdagangan nasional AS dan mengulanginya pada hari Jumat, dengan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “Nippon Steel telah membuktikan dirinya sebagai pembohong perdagangan berantai.”
“Mengizinkan mereka membeli baja AS akan memberikan mereka peluang untuk semakin menggoyahkan sistem perdagangan kita, baik secara internal maupun melalui proses, dan melemahkan kemampuan kita untuk memenuhi keamanan nasional dan kebutuhan infrastruktur penting,” kata McCaul.
McCall bersikeras bahwa US Steel memiliki sumber daya keuangan untuk membuat perusahaannya kuat dan tangguh.
Nippon Steel, pada bagiannya, mengatakan pihaknya berada pada posisi terbaik untuk membantu baja AS bersaing dalam industri yang didominasi oleh Tiongkok dan telah menginvestasikan miliaran dolar pada fasilitas yang diwakili oleh serikat pekerja United Steelworkers, termasuk tanur tiup milik perusahaan yang sudah tua.
Mereka berjanji untuk melindungi Baja AS dalam masalah perdagangan dan berjanji untuk tidak mengimpor pelat baja yang bersaing dengan tanur tinggi.
Nippon Steel mengumumkan pada bulan Desember 2023 bahwa mereka berencana mengakuisisi pembuat baja tersebut dengan nilai tunai dan utang sebesar $14,9 miliar dan berjanji untuk mempertahankan nama US Steel dan kantor pusat di Pittsburgh. Namun, usulan-usulannya telah menimbulkan kekhawatiran mengenai dampak kesepakatan tersebut bagi serikat pekerja, rantai pasokan, dan keamanan nasional AS.
Pengumuman ini muncul di tengah dukungan politik baru untuk membangun kembali manufaktur AS setelah sekian lama menerapkan tarif proteksionis yang menurut para analis dapat membantu menghidupkan kembali industri baja dalam negeri.
Nippon Steel meluncurkan kampanye hubungan masyarakat untuk memenangkan pendukung dan bahkan menawarkan bonus akhir sebesar $5.000 kepada karyawan US Steel, dengan biaya hampir $100 juta.
Ketika Nippon Steel mulai mendapatkan dukungan dari beberapa anggota serikat pekerja baja dan walikota di daerah dekat tanur tiup di Pennsylvania dan Indiana, semakin banyak kelompok konservatif dan bisnis seperti Kamar Dagang AS yang angkat bicara mendukung kesepakatan tersebut.
Mike Pompeo, menteri luar negeri pertama Trump, menyebut kemungkinan penolakan perjanjian itu sebagai tindakan yang “picik” di The Wall Street Journal bulan lalu.
“Transaksi ini akan memperkuat operasi dan kemampuan produksi U.S. Steel saat ini, memberikan manfaat bagi para pekerja dan komunitas mereka, serta meningkatkan daya saing industri baja A.S.,” tulisnya.
___
Semua konten © Hak Cipta 2025 The Associated Press. semua hak dilindungi undang-undang.
About The Author
