Selama berabad-abad, orang-orang telah menemukan tempat berlindung dan bahkan rumah di kompleks gua yang luas di kota Goris di selatan Armenia. Saat ini, pelukis lokal berusia 67 tahun Jirayr Martirosyan telah mengubah salah satu gua menjadi galeri seni.
“Saya membersihkannya sendiri dan memperbaiki tanahnya. Namun, saya akan menjaganya tetap sederhana dan hanya menggunakan warnanya sendiri,” jelas Martirosyan tentang tempat kerjanya yang gelap, lembap namun menawan.
Dia mengatakan itu terasa “alami” mengingat bangunan batu di kota itu beratap merah, semuanya berlatar belakang pegunungan yang megah. Setelah bertahun-tahun melukis di dekat gua, dia memutuskan untuk mengubah salah satu gua menjadi sumber seni yang penuh warna. Ini dibuka untuk wisatawan pada tahun 2016.
“Perjalanan saya dimulai saat saya kelas tujuh ketika saya menemukan minat saya terhadap seni lukis,” ujarnya. Pelukis lokal terkenal ini menerima pendidikan tingginya di Akademi Seni Rupa Negeri Termytsyan di Yerevan dan kemudian pergi ke Moskow untuk belajar di Institut Seni Moskow.
Setelah Martirosyan mengajukan permintaan, pemerintah kota mengizinkannya mengubah gua tak berpenghuni menjadi galeri seni. Renovasi ini tidak hanya melestarikan esensi bersejarah gua, namun juga memberikan kehidupan baru ke dalam ruang, menjadikannya tempat unik untuk menampilkan bakat seni kota.
Namun, menetap sebagai seniman di kampung halamannya di Goris juga memiliki tantangan tersendiri. Kehidupan budaya di kota-kota perbatasan tidak seimbang dan minim pusat kebudayaan serta individu yang dapat menciptakan suasana semarak dibandingkan di ibu kota. Kekhawatiran terhadap keamanan dan perlindungan perbatasan akibat konflik yang sedang berlangsung antara Armenia dan Azerbaijan memaksa para seniman untuk menghadapi kenyataan pahit.
Ancaman perang memang sebuah tantangan, namun tidak menghentikan seniman lokal. “Di bawah ancaman perang yang terus-menerus, kami menggantungkan gambar-gambar itu di dinding kami, namun hal itu tidak mematahkan harapan kami,” Marine Dalunc, 37, bekerja dengan Martirosyan di sebuah galeri di pusat Goris.
Galeri ini didirikan pada tahun 2020, tahun yang sama ketika Azerbaijan menyerang Artsakh. Setelah menduduki sebagian besar wilayah tersebut, perhatian Azerbaijan tertuju pada provinsi Syunik di Armenia. Perang selama 44 hari ini telah mengirim semua orang ke garis depan, tidak terkecuali para seniman. Saat Martirosyan berperang, Dalunc dan rekan lainnya mengurus galeri.
“Selama perang atau setelah perang, kami penuh dengan harapan untuk masa depan. Sekarang kami semakin termotivasi untuk bekerja dan mengembangkan kota kami dengan segala cara,” kata Dalenk.
“Seni itu universal”
Armine Hovakimyan, 57, manajer departemen seni kota, memberikan pandangan yang tajam tentang ketahanan budaya kota. Pada tahun 2017, Goris dinyatakan sebagai ibu kota budaya kedua Armenia.
Terlepas dari realisasi ini, Hovakimyan mengakui tantangan yang masih ada. “Mengingat provokasi yang tiada henti dari negara-negara tetangga kita, kita hidup di bawah ancaman perang dan kita mempunyai banyak tanggung jawab,” katanya.
Terus majunya pasukan Azerbaijan dan pertempuran kecil di perbatasan menunjukkan sikap agresif Azerbaijan di kawasan, menciptakan lingkungan ketidakpastian dan ketakutan bagi Armenia. Terlepas dari kendala tersebut, Khovakimiyan menghargai peran tokoh budaya yang kreativitas dan visinya “berkontribusi pada vitalitas dan keunikan kota”.
“Dengan ancaman perang yang terus-menerus, kami menggantungkan gambar-gambar itu di dinding kami, namun hal itu tidak menyurutkan harapan kami.”
Departemen yang dipimpinnya memainkan peran penting dalam mendukung seni dengan mendanai pameran seniman dari generasi muda dan tua. Ia berharap inisiatif ini akan mendorong kolaborasi yang lebih besar antar generasi dan memperkaya komunitas seni Goris.
Kolaborasi penting baru-baru ini adalah dengan Kota Wina, yang telah menjadi pendukung utama acara budaya lokal. Kemitraan semacam ini menarik perhatian internasional Goris dan memberikan platform yang lebih luas kepada seniman pendatang baru untuk memamerkan karya mereka.
Perkembangan kebudayaan Hunik pun menarik perhatian Universitas Negeri Goris. Universitas mengadakan Pertemuan Merayakan hari jadinya yang ke 55 pada tahun 2022. Konferensi tersebut menandai Syunik sebagai pusat pendidikan dan kebudayaan. Heike Badalyan, manajer umum Dana Investasi Pembangunan Berkelanjutan, menekankan bahwa budaya dan pendidikan adalah “potensi utama negara dan landasan utama pembangunan”.
Valeri Khachatryan, seorang profesor seni berusia 66 tahun yang dihormati di Universitas Negeri Shirak, merefleksikan pentingnya pengembangan budaya Syunik. “Seni bersifat universal,” renungnya, “seni patut mendapat perhatian kita di mana pun dan kapan pun hal itu terjadi.”
Namun ia mengakui kenyataan yang meresahkan: banyak seniman berbakat yang belum dikenal, kontribusi mereka terhambat karena kurangnya dukungan terhadap inisiatif budaya. Terlepas dari tantangan-tantangan ini, Khachaturian melihat harapan pada ketahanan para seniman Syunik, yang kreativitasnya terus berlanjut bahkan setelah konflik, menampilkan karakter yang ditempa dalam kekuatan dan tekad.
Para ahli mengatakan situasi budaya Syunik berbeda dari wilayah lain di Armenia dan unik karena keindahan alamnya yang menakjubkan, sehingga menginspirasi kekayaan bakat kreatif. Ia berkata: “Wilayah ini adalah rumah bagi para seniman tangguh yang dengan berani menghadapi masa depan yang tidak pasti, namun karya penting mereka membutuhkan dukungan pemerintah yang lebih besar agar dapat berkembang.”
kota yang dinamis
Gua Martirosyan tidak hanya menjadi tempat favorit para pecinta seni, tetapi juga menjadi sumber inspirasi untuk lebih mengembangkan kreativitas dan seni. Pelukis berpengalaman ini merasa senang karena para seniman, termasuk murid-murid dan rekan-rekannya, mengunjungi guanya dari waktu ke waktu saat dia sedang bekerja.
Diantaranya adalah Mane Minasyan, mahasiswa jurusan seni yang baru didirikan Universitas Negeri Goris. Perempuan berusia 21 tahun ini sedang mempersiapkan pameran terbuka pertamanya di kampung halamannya berkat kemitraan kota tersebut dengan Wina. Dia mengatakan dia mewarisi bakat seninya dari ayahnya. “Berbeda dengan saya, dia tidak pernah mendapat kesempatan belajar seni secara formal,” ujarnya.
Selain menekuni seni, Minasyan juga mempelajari kriminologi. Dia percaya akan pentingnya memberi dan dampak seni terhadap masyarakat.
“Seni adalah prioritas saya,” katanya, sembari mengakui tantangan dalam menyeimbangkan aktivitas artistik dengan pekerjaan yang lebih stabil. Meski begitu, dia menganggap dirinya beruntung. “Saya bersyukur atas kesempatan untuk melakukan hal ini di kota saya tercinta,” katanya.
Departemen Seni Universitas Negeri Golys didirikan pada tahun 2017, sebagian besar karena upaya Martirosyan. Departemen Seni Universitas Negeri Golys mendorong generasi muda untuk tinggal di Golys dan menciptakan seni. Martirosyan menyayangkan bahwa ia tidak pernah mendapat kesempatan belajar seni di kampung halamannya, sehingga mewujudkan hal itu untuk generasi mendatang adalah salah satu tujuannya. Departemen Seni yang baru memastikan generasi penerus dapat mempelajari dan mengembangkan bakat seni mereka di Goris.
Selain meletakkan dasar bagi pendidikan Minasyan, Martirosyan juga memberikan bimbingan yang lembut dan mendampinginya dalam menyelenggarakan pameran mendatang. Mereka sering menghabiskan waktu berjam-jam untuk membicarakan seni atau proyek kolaborasi, lupa waktu karena antusiasme mereka bersama.
Di musim panas, mereka menjelajahi galeri gua bersama, melukis berdampingan, dan saling membantu menyempurnakan karya mereka. Kecintaan mereka terhadap Goris dan komunitasnya terkait erat dengan upaya artistik mereka.
“Saya yakin para seniman muda akan membawa warna unik mereka ke kota ini dan membuat Goris dikenal dan dirayakan atas kemampuannya,” kata Martirosian. “Golis lebih dari sekedar kota perbatasan. Ini adalah kota yang dinamis.
Sharmagh Tonoyan adalah mahasiswa Departemen Bahasa dan Sastra Inggris di Shirak State University. Dia membawakan podcast, menceritakan kisah sukses nyata dari kaum muda, dan menulis artikel berita.