Dewan Kota Snowmass dengan suara bulat menyetujui pendanaan untuk Rencana Mitigasi Jalur Aman Roaring Fork, menyumbangkan $10.000 untuk pekerjaan tahap kedua guna meningkatkan keselamatan bagi satwa liar dan pengendara di sepanjang Colorado Highway 82.
Keputusan untuk mendanai penyeberangan satwa liar ini mengikuti presentasi Cecily DeAngelo dari Roaring Fork Safe Passages pada tanggal 3 Juni 2024, ketika dia pertama kali meminta dukungan keuangan. Pada saat itu, panitia meminta pembaruan lebih lanjut dan peninjauan kemajuan, yang disampaikan DeAngelo pada hari Senin.
Proyek Jalur Aman Roaring Fork berfokus pada pengurangan tabrakan kendaraan dengan satwa liar, khususnya kawanan rusa yang melintasi jalan raya antara Pusat Bisnis Bandara dan Woody Creek.
Departemen Transportasi Colorado menyatakan bahwa lebih dari 4.000 tabrakan kendaraan dengan satwa liar terjadi di seluruh negara bagian setiap tahunnya, menyebabkan kerugian hampir $80 juta.
DeAngelo menjelaskan, proyek tersebut dibagi dalam tiga tahap.
“Fase pertama difokuskan pada strategi tonggak sejarah yang telah ditetapkan antara ABC dan Woody Creek,” kata DeAngelo. “Tahap kedua akan melibatkan beberapa teknologi drone berteknologi tinggi yang akan membantu menilai perjalanan satwa liar di lima lokasi berbeda.”
Fase 2 akan membantu menghilangkan beberapa dari lima lokasi tersebut dan memberikan solusi yang lebih terjangkau dan layak terkait dengan medan dan pendanaan, katanya. Fase ketiga akan lebih fokus pada rencana pemasaran untuk pendidikan masyarakat.
DeAngelo mengatakan dia berharap desain akhir sekop dapat siap pada musim panas 2025 atau awal 2026.
Desain ini dapat mencakup perlintasan sebidang, pagar, jalan bawah tanah atau perluasan gorong-gorong yang ada untuk menampung hewan yang lebih besar seperti rusa.
DeAngelo dan Roaring Fork Safe Passages percaya bahwa keterlibatan Snowmass Village sebagai pemangku kepentingan dan mitra pembiayaan sangat penting, tidak hanya karena dampak lingkungan terhadap populasi rusa setempat, namun juga karena perjalanan Snowmass di sepanjang Highway 82. Desa Maas memiliki jumlah penduduk yang banyak.
Meskipun program ini tidak dilaksanakan secara langsung di Village of Snowmass, Dewan Kota sepakat bahwa kesehatan satwa liar setempat dan keselamatan penumpang mempunyai dampak nyata terhadap masyarakat.
DeAngelo mengatakan tiga ekor rusa terbunuh oleh kendaraan setiap mil di sepanjang jalan raya ini. Meskipun angka-angka tersebut mungkin tampak rendah, angka-angka tersebut termasuk yang tertinggi di negara bagian tersebut dan mungkin tiga hingga empat kali lebih rendah dari perkiraan, katanya.
“Ini bukan hanya soal hewan, ini soal keselamatan kendaraan dan penumpang,” katanya.
Anggota Dewan Kota Tom Friedstein setuju.
“Setiap tahun, 15 mobil tertabrak di jalan sepanjang lima mil,” katanya.
Anggota Dewan Kota Brita Gustafson menanyakan tentang perbaikan sementara terhadap langkah-langkah mitigasi yang ada, seperti pemagaran. DeAngelo mengatakan hal itu “pasti mungkin”.
Penyeberangan satwa liar di Colorado Highway 9 dekat Kremmling telah mengurangi tabrakan kendaraan-satwa liar sebesar 90 persen, menurut Colorado Parks and Wildlife dan Departemen Transportasi Colorado.
“State Highway 9 adalah standar emas untuk penyeberangan satwa liar,” kata DeAngelo.
Dia mengatakan Rencana Mitigasi Penyeberangan Aman Roaring Fork difokuskan untuk menanggapi meningkatnya kebutuhan penyeberangan satwa liar di sepanjang Jalan Raya 82 karena meningkatnya jumlah kecelakaan dan harapan untuk mencapai hasil yang sama seperti di tempat lain di negara bagian tersebut.
Dia menyebutkan bahwa sumber daya tidak mungkin menyamai Rute 9 karena biaya konstruksi yang lebih tinggi dan jumlah persimpangan yang lebih banyak yang telah dibangun di Rute 9.
“Kami tidak dapat menggunakan sumber daya sebanyak itu untuk membangun koridor sebanyak Jalan Raya 9, namun kami dapat dengan bijak memasang pagar dan persimpangan di area tersebut untuk mengurangi tabrakan,” kata DeAngelo uang untuk memastikan tidak ada lagi hewan yang terkena dampak, namun untuk dapat mengurangi dampak di setiap lokasi potensial sejauh 5 hingga 6 mil di sepanjang Highway 82, itu adalah jumlah uang yang besar.
DeAngelo mengatakan Departemen Transportasi Colorado harus terlibat dan menyetujui penyeberangan apa pun karena hak jalan dan jalan raya adalah asetnya.
“CDOT harus dilibatkan, tapi saya yakin kita bisa membiayai penyeberangan satwa liar ini dan mendapatkan persetujuan dari CDOT. Hal ini terjadi di tempat lain di negara bagian ini,” kata DeAngelo. “Jika kami memutuskan untuk mengambil arah ini, kami pada akhirnya akan melibatkan CDOT dan mencari pendanaan untuk proyek yang lebih besar.”
Dewan kota meminta pendanaan sebesar $10.000 untuk tahap kedua proyek dan mengarahkan staf untuk mulai menyusun dana hibah tambahan pada bulan Oktober, yang menurut DeAngelo pada saat itu akan diperlukan. Dia juga mencatat bahwa jumlah akhir pendanaan yang disediakan oleh dewan kota akan memungkinkan Rencana Mitigasi Jalur Aman Roaring Fork memenuhi tujuan penggalangan dana untuk tahap kedua.
Dewan Kota Snowmass juga menyetujui seorang perwakilan untuk segera mulai berpartisipasi dalam panggilan pemangku kepentingan seiring dengan kemajuan proses.
Pitkin County dan kota Aspen masing-masing menyumbangkan $26.000 untuk tahap pertama program dan $12.000 untuk tahap kedua.