(Glazer Selatan)

Komisi Perdagangan Federal menggugat distributor anggur dan minuman beralkohol terbesar di AS pada hari Kamis, dengan mengatakan bahwa mereka melakukan diskriminasi secara ilegal terhadap usaha kecil mandiri.

Wine and Spirits dari Southern Glazer menempatkan toko-toko kecil pada posisi yang tidak menguntungkan karena tidak menawarkan diskon dan rabat yang diterima oleh jaringan toko besar, kata FTC dalam gugatan yang diajukan di California.

“Warga Amerika melihat lebih sedikit pilihan dan membayar lebih banyak ketika bisnis lokal terhimpit oleh praktik penetapan harga yang tidak adil yang menguntungkan jaringan besar,” kata Ketua FTC Lina Khan dalam sebuah pernyataan, dan masyarakat akan terkena dampaknya.

Southern Glazer yang berbasis di Miami menyebut gugatan tersebut “menyesatkan dan tidak sah secara hukum.”

“Distributor alkohol menghadapi banyak peraturan yang menentukan bagaimana mereka bersaing dan bagaimana mereka menentukan harga dan mendiskon produk mereka, dan Southern Glazer's mematuhi persyaratan hukum ini,” kata perusahaan itu. “Southern Glazer’s sangat menentang tuduhan FTC dan “Kami akan membela diri dengan sekuat tenaga gugatan ini.”

Southern Glazer's adalah salah satu perusahaan swasta terbesar di Amerika Serikat, dengan pendapatan dari penjualan anggur dan minuman beralkohol kepada pelanggan ritel diperkirakan mencapai $26 miliar pada tahun 2023, menurut FTC. Perusahaan ini mendistribusikan satu dari setiap tiga botol anggur dan minuman beralkohol di Amerika Serikat dan melayani klien komersial seperti Total Wine, Costco, dan Kroger.

Kasus FTC didasarkan pada Undang-Undang Robinson-Patman tahun 1936 yang jarang diberlakukan, yang mengizinkan diskon volume tetapi hanya jika penjual dapat membuktikan bahwa mereka benar-benar mencapai efisiensi biaya.

Menurut FTC, Southern Glazer berulang kali menawarkan diskon kuantitas dan potongan harga kepada pembeli besar yang tidak masuk akal karena perbedaan biaya distribusi produk. Dalam beberapa kasus, Southern Glazer's menjual botol anggur dan minuman beralkohol yang sama kepada pengecer independen dengan harga yang jauh lebih tinggi daripada yang dijual ke jaringan besar yang terletak beberapa blok jauhnya.

Southern Glazer's tidak memberi tahu pengecer kecil tentang diskon kuantitas, rabat, dan penawaran khusus lainnya yang tersedia untuk jaringan besar, meskipun toko kecil dapat berpartisipasi dalam kesepakatan tersebut, kata FTC.

FTC sedang meminta perintah dari Pengadilan Distrik AS di Distrik Pusat California untuk melarang diskriminasi harga lebih lanjut.

Nasib gugatan di bawah pemerintahan Trump tidak jelas. Dua dari lima komisaris FTC memilih untuk tidak menyetujui gugatan terhadap Southern Glazer. Presiden terpilih Donald Trump baru-baru ini menunjuk komisaris yang berbeda pendapat, Andrew Ferguson, sebagai ketua Komisi Perdagangan Federal.

Dalam perbedaan pendapatnya, Ferguson mengatakan FTC belum mengajukan gugatan berdasarkan Undang-Undang Robinson-Patman selama lebih dari 25 tahun. Dia mengatakan meskipun RUU tersebut harus ditegakkan, FTC kemungkinan tidak akan menang dalam kasus Southern Glazer.

Ferguson mengatakan bahwa meskipun FTC mungkin menemukan keadaan tertentu di mana perbedaan harga di South Glazer tidak sepenuhnya masuk akal, hanya “diskriminasi harga yang substansial” – bukan kasus yang terisolasi – yang melanggar tindakan tersebut.

“Bukti yang diberikan kepada saya tidak membuat saya menyimpulkan bahwa terdapat diskriminasi yang meluas dan tidak dapat dibenarkan,” tulis Ferguson.

___

Semua konten © Hak Cipta 2024 The Associated Press. semua hak dilindungi undang-undang.