Gugatan menuduh Gereja Baptis Immanuel melakukan pelecehan seksual

Dua orang yang tidak disebutkan namanya mengajukan gugatan terhadap Little Rock Gereja Baptis Immanuelmengklaim bahwa gereja tidak berbuat cukup untuk melindungi mereka dari pelecehan seksual di halaman gereja yang dilakukan oleh seseorang yang terkait dengan Gereja Baptis Immanuel.

Tuntutan hukum, yang diajukan di Pengadilan Sirkuit Pulaski, memerlukan pengadilan juri dan putusan yang memberikan ganti rugi dan ganti rugi kepada para korban.

Penggugat dalam gugatan tersebut adalah Jane Doe dan John Doe. Terdakwa termasuk Gereja Baptis Immanuel, Perusahaan Asuransi Mutual Saudara dan terdakwa lain yang tidak disebutkan namanya. Gugatan Jane Doe juga menyebutkan nama mantan pendeta Steven Smith sebagai terdakwa.

Gugatan Jane Doe menuduh gereja memberikan mantan asisten pendeta anak Patrick Stephen Miller Akses tidak terbatas dan tanpa pengawasan kepada anak-anak pada Minggu malam dan Rabu malam. Miller menggunakan posisinya untuk “menyebarkan jaringan pelecehan seksualnya di kalangan generasi gadis praremaja,” demikian tuduhan dalam gugatan tersebut. Gugatan tersebut menuduh bahwa gereja mengetahui atau seharusnya mengetahui bahwa Miller menimbulkan bahaya dan bahwa gereja gagal mengambil langkah-langkah yang wajar untuk melindungi penggugat.

Miller, yang bertugas di posisi pelayanan anak-anak dari Mei 2014 hingga Januari 2016, mengaku bersalah atas tuduhan pelanggaran ringan pada Januari 2022 dan dijatuhi hukuman percobaan satu tahun. Bulan lalu, dia didakwa melakukan kejahatan yang lebih serius terkait dengan perilakunya di Gereja Baptis Immanuel: masing-masing dua dakwaan penculikan dan penyerangan seksual tingkat dua.

Gugatan Jane Doe menuduh Smith memberi Raegan Gray Akses tidak terbatas kepada anak di bawah umur melalui pelayanan musik gereja. Gugatan tersebut menuduh bahwa Gray melakukan perawatan, pelecehan seksual, dan pelecehan seksual terhadap penggugat ketika dia berusia 15 tahun. Gugatan tersebut menuduh bahwa gereja mengetahui atau seharusnya mengetahui bahwa Gray menimbulkan bahaya dan gagal mengambil langkah-langkah yang wajar untuk melindungi penggugat.

Smith mengundurkan diri sebagai pendeta utama awal tahun ini setelah berbulan-bulan kontroversi mengenai penanganannya terhadap dua tuduhan pelecehan tersebut.