Ini bulan November dan ada satu hal yang ada di pikiran semua orang. Ya, ucapan syukur! Liburan ini berbeda dengan liburan kami lainnya. Ini tidak melibatkan pemberian hadiah; ini hanya momen untuk mengucapkan terima kasih. Ini adalah hari yang menyenangkan dan refleksi, tetapi juga hari untuk mengingat dan menghargai banyak berkah yang telah kita terima.
Tentu saja, hal-hal yang berkaitan dengan Thanksgiving termasuk keluarga, sepak bola, dan makanan! Jangan lupa berbelanja di Black Friday Anda.
Namun, menurut saya tema dasarnya adalah makanan. Siapa yang bisa memikirkan Thanksgiving tanpa memikirkan kalkun? Itu hanyalah gambaran singkat hari ini. Banyak orang menyebut Thanksgiving sebagai “Hari Turki”.
Jadi bagaimana ini bisa terjadi? Jurnal dari tahun 1600-an melaporkan bahwa salah satu hal pertama yang dilakukan para peziarah ketika mereka mendarat di Dunia Baru adalah mencari dan menembak burung buruan besar dan berdaging yang berkeliaran di hutan. Burung-burung ini berlimpah, mudah difoto, dan yang paling penting, lezat. Sisanya adalah sejarah. Sayangnya, kalkun biasa sudah tidak ada lagi sampai undang-undang yang melarang penangkapan ikan berlebihan diberlakukan. Dan undang-undang ini baru diperkenalkan pada tahun 1930-an!
Untungnya bagi kita yang makan kalkun, masyarakat adat yang sangat beradab di Meksiko dan Barat Daya telah memelihara kalkun. Ketika Hernan Cortez tiba di jantung kerajaan Aztec pada tahun 1519, kalkun tersedia di pasar kota. Tidak butuh waktu lama bagi Spanyol untuk memperkenalkan burung besar dan lezat ini ke Eropa, dan akhirnya ke dunia. Kalkun Aztec, yang mereka sebut “guajolote” sesuai dengan suara burungnya, adalah sumber dari semua kalkun domestik saat ini.
Anda mungkin bertanya-tanya mengapa kami menyebutnya kalkun. Ketika burung-burung ini diperkenalkan ke Inggris, sudah menjadi kebiasaan untuk menyebut semua pedagang asing sebagai orang Turki. Oleh karena itu, “burung Turki” hanyalah sebuah “burung eksotik”. Nama umum lainnya yang kita miliki untuk kalkun adalah “gobbler”, sebuah kata yang diambil dari suara burung tersebut.
Domestikasi selama berabad-abad telah mengubah penampilan kalkun. Ahli Ornitologi HC Oberholser menggambarkan kalkun liar memiliki “mata yang waspada dengan kepala ramping berwarna biru, tubuh ramping yang ditutupi bulu yang sangat halus, dan kaki yang panjang”. tubuhnya ditutupi bulu kotor dan kaki pendek gemuk. Dia mengatakan kalkun liar bisa berlari seperti kuda pacuan, sedangkan kalkun peliharaan hampir tidak bisa berjalan di sekitar pagarnya.
Kalkun domestik yang miskin semakin difitnah. Dikatakan memiliki semua kebijaksanaan alam. Anda mungkin pernah mendengar cerita tentang seorang peternak kalkun yang kehilangan sebagian besar ternaknya saat hujan badai tiba-tiba. Burung-burung yang ketakutan mendongak untuk melihat apa yang menimpa kepala mereka. Burung-burung malang ini tidak memiliki naluri untuk merunduk dan berlari mencari perlindungan, dan mereka tetap menghadap ke atas sampai tenggelam. Kebanyakan orang mengira ini adalah legenda urban, sebuah mitos. Tapi ceritanya terus berlanjut.
Pemeliharaan kalkun awal di Texas Selatan cukup mudah. Petani kecil dan pemilik tanah akan memelihara kawanan unggas (bayi kalkun) dan membiarkan mereka berkeliaran di hutan untuk mencari biji ek, pecan, dan serangga. Domba-domba tersebut dikirim pada pagi hari untuk dimakan sepanjang hari. Biasanya kalkun memakai lonceng. Sore harinya, Bibi Maiden (atau pemelihara kalkun lain yang ditunjuk) akan keluar dan memanggil kawanan domba atau menggiring mereka kembali ke peternakan untuk bermalam. Kalkun-kalkun itu berdiri sendiri.
Masalah pun muncul: Hampir semua petani di suatu wilayah membiarkan kalkun mencari makan di kawasan hutan yang sama. Bagaimana cara membedakan kalkun Anda dari kalkun orang lain? Para petani mengembangkan kode untuk satu sama lain. Setiap petani memotong jari kaki tertentu di kaki kanan atau kiri burungnya. Misalnya, burung Anda mungkin dikenali dari burung yang kehilangan jari kaki kanannya yang pertama.
Saat musim panen, pembeli kalkun muncul di kota. Semua kalkun di area tersebut akan dikumpulkan. Mereka ditangkap (dengan satu kaki pada kawat panjang), ditimbang, diidentifikasi pemiliknya, dan kemudian dijual. Ini adalah sistem yang sangat bagus.
Saat ini, kebanyakan orang membeli burung dalam sangkar untuk makan malam Thanksgiving mereka. Namun berburu kalkun liar menjadi semakin populer sebagai santapan makan malam. Pada awal tahun 1900-an, kalkun liar hampir punah karena perburuan berlebihan. Momen penting dalam kebangkitan mereka terjadi pada tahun 1937 dengan disahkannya Pittman-Robertson Act. RUU ini mengenakan pajak cukai pada senjata dan amunisi olahraga. Pajak mendanai program pemulihan kalkun dan akuisisi habitat. Ada lagi jutaan kalkun liar di Amerika Serikat.
Selamat Hari Thanksgiving!