Kerusakan akibat virus corona di panti jompo di negara tersebut telah menewaskan lebih dari 172.000 penghuni dan memicu perombakan industri terbesar dalam beberapa dekade: mewajibkan panti jompo mempekerjakan perawat dalam jumlah minimum.
Namun dengan kembalinya Presiden terpilih Donald Trump ke Gedung Putih, industri ini meningkatkan tekanan untuk mencabut persyaratan tersebut sebelum diberlakukan, menyebabkan ribuan penduduk kekurangan staf dan tidak mampu memberikan perawatan yang tepat.
Industri panti jompo telah meningkatkan pertentangan di kalangan anggota Kongres dari Partai Republik dan beberapa anggota Partai Demokrat selama berbulan-bulan untuk menggagalkan izin pemerintahan Biden. Dua kelompok industri, American Healthcare Association dan LeadingAge, telah menggugat untuk membatalkan peraturan tersebut, dan 20 jaksa agung negara bagian dari Partai Republik telah mengajukan gugatan mereka sendiri.
Para pendukung konsumen, pejabat industri, dan peneliti independen sepakat bahwa mengingat kampanye “dokumen pasien yang berlebihan” yang diluncurkan oleh pemerintahan Trump yang pertama, yang bertujuan untuk menghilangkan “dokumen yang tidak perlu, ketinggalan zaman, atau tidak perlu” untuk rumah sakit dan penyedia layanan kesehatan lainnya, kesehatan yang terlalu membebani peraturan,” yang mungkin dicabut oleh pemerintahan baru. Selain itu, Trump juga membantu industri ini dengan meringankan denda bagi rumah-rumah yang dianggap berada dalam kondisi buruk.
“Pemerintahan Trump telah menunjukkan bahwa mereka benar-benar ingin membalikkan peraturan yang berlebihan,” kata Linda Couch, wakil presiden senior bidang kebijakan dan advokasi di LeadingAge, yang mewakili lembaga nirlaba penyedia layanan perawatan lansia. “Kami pikir ada kemungkinan besar peraturan ini akan dicabut dan kami berharap demikian.”
Peraturan kepegawaian yang dikeluarkan pada bulan April mengharuskan panti jompo untuk memiliki perawat terdaftar di lokasi sepanjang waktu – sesuatu yang diakui oleh industri ini – dan untuk mempertahankan jumlah minimum perawat dan asistennya. Empat dari lima rumah tangga harus menambah staf. Persyaratan ini akan diterapkan secara bertahap mulai Mei 2026.
Bahkan sebelum pemilu, banyak ahli dan aktivis yang skeptis bahwa peraturan tersebut akan ditegakkan secara efektif, karena negara-negara menerapkan standar minimum mereka sendiri dengan hasil yang buruk. Di negara bagian dengan persyaratan paling ketat, seperti New York, California, Rhode Island, dan Massachusetts, banyak rumah masih memiliki tingkat staf di bawah tingkat legal. Gubernur telah memberikan masa percobaan kepada banyak keluarga, dan pihak lain mendapati bahwa biaya untuk membayar denda lebih kecil dibandingkan dengan biaya untuk menaikkan gaji pegawai.
Pemerintah federal memperkirakan bahwa pelaksanaan mandat Biden akan menelan biaya rata-rata $4,3 miliar per tahun selama sepuluh tahun, peningkatan pengeluaran sebesar 2%, meskipun perubahan tersebut tidak termasuk peningkatan pembayaran Medicare atau Medicaid federal.
“Penempatan staf sangat penting dalam hal kualitas panti jompo,” kata R. Tamara Konetzka, profesor ilmu kesehatan masyarakat di Universitas Chicago.
Meskipun efektivitas peraturan tersebut masih belum pasti, dia khawatir pencabutan peraturan tersebut akan memberikan pesan yang salah. “Kita akan kehilangan sinyal bahwa panti jompo harus berupaya meningkatkan jumlah staf,” katanya.
Kelompok advokasi untuk penghuni panti jompo telah mengkritik peraturan pemerintahan Biden karena tidak memerlukan tingkat staf yang lebih tinggi, namun mereka kemudian berubah dan berusaha melindunginya.
“Kami berharap presiden terpilih akan datang dan melihat ilmu pengetahuan dan data di balik hal ini dan menemukan bahwa ini memang sebuah reformasi sederhana,” kata Sam Brooks, direktur kebijakan publik untuk National Consumer Voice. , sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Washington, D.C. “Kami akan sangat kecewa melihatnya turun.”
Tim transisi Trump tidak menanggapi permintaan komentar. Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan tidak menanggapi permintaan komentar namun berpendapat dalam pengajuan pengadilan bahwa panti jompo harus mampu memenuhi jumlah staf yang dibutuhkan.
“Ada cukup waktu untuk mengidentifikasi, melatih, dan mempekerjakan staf tambahan,” tulis pemerintahan Biden.
Kualitas layanan di 15.000 panti jompo di negara tersebut dan kurangnya staf yang memadai bagi 1,2 juta penduduknya telah menjadi kekhawatiran selama beberapa dekade. Laporan inspeksi terus menemukan bahwa penghuni beberapa rumah terbaring di kotorannya sendiri, menderita luka parah dan terjatuh, terinfeksi, tersedak makanan ketika ditinggalkan, atau kembali ke rumah sakit karena alasan yang dapat dicegah. Beberapa panti jompo secara berlebihan menggunakan obat-obatan psikotropika untuk menenangkan penghuninya karena mereka tidak memiliki cukup staf untuk merawat mereka.
Leslie Frane, wakil presiden eksekutif SEIU, yang mewakili petugas kesehatan, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa “terlalu banyak pemilik panti jompo tidak akan melakukan hal yang benar tanpa pengawasan dan peraturan yang mengikat dan berinvestasi pada karyawan.”
Industri panti jompo mengatakan banyak panti jompo tidak mampu menambah tenaga kerja, dan bahkan jika mereka mampu, terdapat kekurangan perawat terlatih dan tidak cukup orang yang bersedia bekerja sebagai asisten dengan gaji rata-rata $19 per jam. Menurut Biro Statistik Tenaga Kerja AS, seorang perawat terdaftar memperoleh rata-rata $40 per jam di panti jompo, lebih rendah daripada penghasilan mereka di rumah sakit.
Pemerintahan Biden mencatat dalam dokumen pengadilan bahwa mereka berencana menghabiskan $75 juta untuk merekrut dan melatih lebih banyak pekerja. Lebih dari 100.000 pekerja telah meninggalkan panti jompo selama pandemi dan mungkin akan dibolehkan kembali jika mereka memiliki upah dan kondisi kerja yang lebih baik.
Berapa banyak panti jompo yang mampu menanggung kenaikan biaya tersebut masih menjadi misteri karena kurangnya persyaratan pemerintah mengenai transparansi keuangan. Sekitar setengah dari panti jompo kehilangan uang, menurut laporan yang diajukan ke Medicare, namun beberapa pemilik menjadi kaya melalui taktik rahasia yang menyalurkan keuntungan ke kantong mereka sendiri.
Bulan lalu, pemilik Centers Health Care, salah satu jaringan panti jompo terbesar di negara bagian New York, setuju untuk membayar $45 juta untuk menyelesaikan tuduhan Jaksa Agung Letitia James bahwa mereka telah mengalihkan operasi mereka selama pandemi sebesar $83 juta yang dihabiskan untuk perawatan residen untuk dirinya sendiri.
Maryellen Mooney, juru bicara jaringan layanan kesehatan di Pusat tersebut, membantah tuduhan tersebut, dan mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Pusat tersebut “berkomitmen untuk sepenuhnya menegakkan ketentuan penyelesaian, termasuk melakukan investasi yang signifikan dalam perawatan residen.”
Sekitar tiga perempat panti jompo bersifat nirlaba. Namun, industri ini menyoroti contoh yang paling simpatik: panti jompo nirlaba pedesaan seperti Kimball County Manor dan Assisted Living Center di Kimball, Nebraska. Data federal menunjukkan tingkat staf perawat terdaftar di negara tersebut 40% di bawah persyaratan peraturan baru.
Sarah Stull, administrator Kimball, mengatakan perekrutannya sulit, karena agen perawatan sementara membebankan biaya lebih dari dua kali lipat gaji stafnya sendiri.
“Selama COVID-19, kami harus membayar $65 untuk asisten perawat, itu gila,” katanya.
Pemerintah memperkirakan bahwa sekitar seperempat panti jompo di negara tersebut akan memenuhi syarat untuk mendapatkan pengecualian dari kesulitan jika terdapat kekurangan perawat dan asisten di masyarakat dibandingkan dengan rata-rata nasional.
Namun Nate Schema, CEO dari Good Samaritan Society, memperkirakan bahwa hanya tujuh sekolah yang memenuhi syarat untuk pengecualian dari kesulitan tersebut. Organisasi nirlaba.
“Secara filosofis, mereka terdengar hebat,” katanya. “Tetapi dalam hal kepraktisan dan cara pembuatannya, mereka tidak akan memberikan banyak manfaat bagi kami.”
KFF Health News adalah ruang redaksi nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam mengenai isu-isu kesehatan dan merupakan salah satu program operasi inti KFF – sumber independen penelitian kebijakan kesehatan, jajak pendapat, dan berita. Pelajari lebih lanjut tentang KFF.
About The Author
