Komisaris Franklin County telah menyatakan dukungan umum terhadap gagasan tersebut, dengan mengatakan awal bulan ini mereka ingin menjajaki apakah karyawan Rumah Sakit Weems Memorial dapat menjadi pekerja daerah dan menerima tunjangan sistem pensiun negara.
Saat ini, rumah sakit tersebut, meskipun dimiliki oleh daerah, adalah entitas yang terpisah, dan meskipun karyawannya memiliki asuransi kesehatan sektor swasta dan program pensiun, mereka tidak dilindungi oleh Sistem Pensiun Florida (FRS) seperti karyawan kota dan daerah karyawan program dan distrik sekolah. FRS umumnya dianggap menawarkan manfaat yang lebih besar daripada rekening pensiun sektor swasta.
CEO Weems David Walker pada tanggal 19 November mendapatkan izin untuk membeli mesin ultrasound baru senilai $115.000 dari dana belanja modal daerah. Walker mengatakan rumah sakit telah melihat peningkatan yang stabil dalam jumlah pemeriksaan USG sekitar 20%.
“Biayanya akan pulih dalam waktu dua tahun,” katanya.
Komisaris Jessica Ward mengatakan kepada Walker bahwa dia ingin melihat staf rumah sakit menjadi pegawai daerah, seperti di Bay County di mana pegawai layanan ambulans bekerja untuk daerah tersebut.
“Semua orang ingin menjadi bagian dari FRS,” kata Walker.
Courtney Alford, direktur keperawatan rumah sakit, juga menyampaikan sentimen serupa. “Saya sudah mendengar ini selama bertahun-tahun,” katanya. “Saya sudah mendapat banyak perawat yang cuti dan kebanyakan dari mereka mengatakan jika mereka mendapat tunjangan dan pensiun yang lebih baik, mereka akan tetap di sini.”
Komisaris Anthony Croom, yang seperti Ward dilantik sebelum pertemuan setelah keduanya terpilih untuk menyelesaikan masa jabatan empat tahun, mengatakan dia juga akan mendukung mereka sebagai pegawai daerah.
“Saya mempunyai kekhawatiran yang sama,” katanya. “Mereka tidak melakukannya demi mendapatkan bayaran, mereka melakukannya demi keuntungan. Ini adalah sesuatu yang perlu kita atasi atau kita akan kehilangan orang-orang baik.
Koordinator Wilayah Michael Moron mengatakan ada beberapa indikasi di masa lalu bahwa rencana sektor swasta mungkin lebih baik daripada FRS karena pengetatan sistem pensiun negara bagian baru-baru ini. Selain itu, dia mengatakan karyawan Weems yang mendaftar di Capital Health Plan di wilayah tersebut mungkin mengalami masalah dengan jangkauan jaringan di antara penyedia layanan kesehatan di Bay County.
Moren mengatakan dia khawatir mengenai dampak perubahan terhadap gaji dan anggaran, terutama karena daerah tersebut sedang mempertimbangkan untuk “keluar dari bisnis rumah sakit.” Mereka telah menyewa konsultan dari Baker Tilley, yang saat ini sedang menulis laporan kelayakan mengenai pilihan masa depan Weems, termasuk mengubahnya menjadi status Medicare sebagai rumah sakit darurat pedesaan yang baru didirikan.
Komisaris Cheryl Sanders dan Otis Armisen keduanya mendukung agar Baker Tilley mempelajari kemungkinan mengubah karyawan menjadi pegawai daerah. Moren mengatakan akan melihat apakah hal itu bisa ditambahkan sebagai syarat kontrak yang ada dan berapa biayanya.
“Tidak peduli apa yang kita putuskan, masih ada orang yang bergantung pada gaji mingguan untuk memberi makan keluarga mereka,” kata Sanders.
“Ini hanyalah pilihan lain yang perlu kita pertimbangkan,” kata Armisen.