Ketika langkah-langkah pemungutan suara yang mempromosikan kesehatan meningkat di seluruh negeri, maka langkah-langkah untuk membatasinya juga meningkat.

Pada tahun 2023 saja, 75 rancangan undang-undang diperkenalkan di badan legislatif negara bagian untuk mempersulit pemilih dalam menggunakan proses pemungutan suara; sejauh ini pada tahun 2024, terdapat 103 rancangan undang-undang yang serupa.

“Langkah-langkah pemungutan suara adalah bentuk demokrasi langsung yang melintasi garis partai. Hal ini memungkinkan para pemilih untuk membuat perubahan yang berarti mengenai isu-isu yang mereka pedulikan, bahkan jika isu-isu tersebut tidak dibahas di badan legislatif negara bagian – terutama isu-isu kesehatan.

lanskap pengukuran suara

Sebuah studi Departemen Kesehatan baru-baru ini menemukan bahwa dari 534 referendum negara bagian AS dan inisiatif pemungutan suara amandemen konstitusi yang disahkan antara tahun 2014 dan 2023, 63,5% terkait dengan layanan kesehatan, paling umum adalah aborsi dan Medicaid.

Avenell Joseph, wakil presiden eksekutif sementara Robert Wood Johnson Foundation, menyoroti kebijakan yang telah disahkan melalui pemungutan suara untuk mendukung peningkatan hasil kesehatan.

Pada pemilu bulan November 2024 saja, para pemilih di tujuh negara bagian meloloskan undang-undang yang menjamin hak aborsi dalam konstitusi negara bagian; para pemilih di Nebraska, Alaska, dan Missouri mengesahkan undang-undang yang mengizinkan cuti sakit yang dibayar bagi para pekerja ; langkah-langkah untuk membatasi proses pengukuran suara gagal di Arizona dan North Dakota.

“Bukan suatu kebetulan bahwa upaya untuk membatasi tindakan pemungutan suara semakin meningkat sementara kemajuan menuju Amerika yang lebih adil melalui kebijakan seperti cuti yang dibayar, upah minimum, dan akses terhadap aborsi sedang berjalan di kotak suara,” kata Joseph.

“Seringkali, pembatasan ini diberlakukan karena anggota parlemen mengatakan bahwa pembatasan tersebut akan melindungi negara dari pengaruh politik atau keuangan luar,” lanjutnya. “Tetapi para pejabat terpilih, yang sering kali lebih cenderung mendukung kepentingan perusahaan atau partisan dibandingkan komunitas yang mereka wakili, berkumpul untuk mengumpulkan tanda tangan ini… dan upaya untuk membatasi tindakan pemungutan suara sering kali datang dari kepentingan khusus partisan.”

Di Florida pada bulan November, misalnya, meskipun lebih dari 57% pemilih mendukung perlindungan hak aborsi hingga usia kehamilan 24 minggu, tindakan tersebut gagal karena amandemen konstitusi tahun 2004 (didukung oleh Partai Republik dan mendukung kepentingan bisnis) yang mengangkat isu aborsi. lulus.

“Setiap kali kami mendengar suara komunitas dan menerapkan sesuatu, selalu ada reaksi kreatif, seperti menaikkan standar,” tambah Joseph. “Itu karena kebijakan yang secara langsung menguntungkan masyarakat, seperti cuti berbayar dan upah minimum di Missouri, mungkin tidak terlalu bermanfaat bagi kepentingan perusahaan.”

Missouri

“Proses pemungutan suara di Missouri telah berlangsung selama lebih dari 100 tahun dan berfungsi sebagai pemeriksaan kritis terhadap Badan Legislatif kita, terutama pada tahun-tahun ketika Badan Legislatif gagal memenuhi kebutuhan rakyat kita.

Hingga Proposisi A disahkan pada bulan November 2024, yang menjamin cuti sakit berbayar dan upah minimum $15 pada tahun 2026, sepertiga pekerja Missouri (sekitar 730.000 orang) tidak akan mendapatkan satu menit pun jaminan waktu libur berbayar.

Richard Von Glahn, direktur politik untuk Jobs and Justice Missouri, membagikan kutipan dari para pemimpin gerakan untuk kenaikan upah minimum selama 15 tahun yang menggambarkan pentingnya upah bagi masyarakat untuk berkembang.

“Ini adalah bagian dari akses terhadap layanan kesehatan,” jelas von Glahn, mantan manajer kampanye Proposisi A. Tidak ada gunanya karena Anda tidak dapat menggunakannya…jalani kehidupan yang terus-menerus memeriksa.

Menurut Kalkulator Upah Hidup Layak MIT, pekerja berupah minimum penuh waktu di Missouri saat ini berpenghasilan kurang dari $500 per minggu sebelum pajak, yang kurang dari upah layak di daerah mana pun di negara bagian tersebut.

Untuk memasukkan Proposisi A ke dalam surat suara, hampir 900 relawan Missouri mengumpulkan lebih dari 210.000 tanda tangan; dalam 10 hari terakhir pemilu, lebih dari 1.500 relawan datang dari rumah ke rumah, mengetuk 150.000 pintu untuk memberi tahu masyarakat mengenai ukuran tersebut, ukuran tersebut. disahkan dengan mayoritas 58%.

Pemimpin gerakan ini adalah seorang pekerja restoran cepat saji dari Kansas City bernama Fran Marion, yang bercerita tentang putrinya yang jatuh sakit dan tidak bersekolah. Dia harus meninggalkan anaknya untuk pergi bekerja, memasukkan makanan ke dalam di dapur, anak-anaknya bertanya, “Mengapa kamu tidak tinggal dan menjagaku?” kata Von Grahn. “Rasanya Anda tidak bisa berada di sisi anak yang membutuhkan – tidak ada seorang pun yang harus membuat pilihan ini.”

Dia menambahkan bahwa lebih dari 500 perusahaan, kebanyakan kecil, mendukung Proposisi A “karena mereka tahu bahwa pekerja yang aman dan diperlakukan secara adil adalah hal yang mendorong pertumbuhan ekonomi dengan mengembalikan pendapatan ke perekonomian lokal.” “Ini juga bukan perpecahan partisan—di daerah pedesaan, sebanyak satu dari empat pekerja memilih Donald Trump dan Proposisi A…inisiatif pemungutan suara ini setara dengan apakah kita mendahulukan keuntungan yang eksploitatif dibandingkan kebutuhan pekerja di komunitas kita. ”.

Lindungi Akses Surat Suara

“Hanya karena kita memenangkan sesuatu pada hari pemilu, bukan berarti lapangan kerja sudah berakhir, terutama dalam beberapa bulan mendatang.

Chris Melody Fields Figueredo, direktur eksekutif Yayasan Pusat Strategi Inisiatif Pemungutan Suara, menjelaskan proses pengambilan tindakan terhadap pemungutan suara. Dia mencatat bahwa prosesnya bervariasi dari satu negara bagian ke negara bagian lainnya.

“Meskipun kami memastikan bahwa langkah-langkah ini diterapkan dengan baik, kami juga mungkin menghadapi serangan yang signifikan” karena undang-undang meningkatkan persentase ambang batas yang diperlukan untuk meloloskan tindakan-tindakan yang memerlukan bahasa yang lebih rumit untuk mengungkapkan tindakan-tindakan dalam pemungutan suara; sulit untuk mendapatkan tanda tangan, “terutama bagi organisasi akar rumput yang kekurangan dana di masyarakat pedesaan,” lanjutnya.

Pada bulan November, misalnya, upaya Ohio untuk membentuk komisi warga guna menarik distrik-distrik di kongres dan legislatif negara bagian, yang menjadikan proses pemekaran wilayah menjadi lebih sulit, gagal dengan perolehan 46 persen suara, dibandingkan dengan ambang batas 50 persen. Hal ini lebih rendah, sebagian besar disebabkan oleh bahasa surat suara yang membingungkan. .

Juga pada siklus pemilu ini, Florida menggunakan dana pembayar pajak untuk melawan tindakan pemungutan suara yang disetujui yang akan membatalkan tindakan tersebut dengan mengirimkan polisi ke rumah-rumah orang yang menandatangani petisi sah yang mendukung Amandemen Keempat di negara bagian tersebut; mayoritas pemilih, angka tersebut masih jauh dari ambang batas 60%.

“Di negara bagian lain mana pun, 57 persen akan menjadi mayoritas super. Mereka mendapat satu juta suara lebih banyak dibandingkan Gubernur Ron DeSantis,” kata Figueiredo. “Kami memperkirakan akan ada penolakan serupa di negara-negara bagian lain, di mana banyak dari hasil pemungutan suara yang lebih rendah kinerjanya lebih baik daripada para pejabat negara yang terpilih… karena masyarakat melihat isu-isu ini dan tidak melihat huruf ‘D’ atau ‘R’ di sampingnya. ' partai politik dan berpikir, 'Ya, saya berusaha memenuhi kebutuhan. Saya ingin menaikkan upah minimum, itu sudah pasti.

“Ini menggambarkan dilema yang saat ini dihadapi lembaga-lembaga pemerintah AS,” tambahnya. “Masyarakat lebih mempercayai diri mereka sendiri dan komunitas mereka, dan pemungutan suara dapat menjadi jembatan yang mengembalikan kepercayaan pada lembaga-lembaga demokrasi kita dengan memungkinkan masyarakat untuk secara langsung memperbaiki kondisi fisik mereka demi kesehatan.”