Elliot Wenzler/The Aspen Times
Meskipun Partai Demokrat dan Republik di Western Slope mempertahankan kekuasaan di kursi legislatif negara bagian masing-masing pada pemilu tahun ini, pengamatan lebih dekat terhadap hasil pemilu menunjukkan adanya perubahan dramatis dalam opini pemilih di beberapa daerah.
Dibandingkan dengan pemilu-pemilu sebelumnya, beberapa pemilu menunjukkan adanya kesenjangan yang besar antara perolehan suara antara pemenang dan pecundang. Yang lain melihat bahwa daerah-daerah berubah dari kemenangan besar bagi satu partai menjadi margin yang sempit.
Misalnya, pada tahun 2022, Meghan Lukens dari Partai Demokrat Steamboat Springs memenangkan pemilihannya untuk mewakili House District 26 di sudut barat laut negara bagian itu dengan 54% suara, sementara lawannya memperoleh 46% suara. Itu adalah margin keuntungan 7 poin persentase.
Dia menang lagi dalam pemilu minggu lalu, namun dengan selisih yang jauh lebih besar, yaitu hampir 18 poin persentase, menurut hasil tidak resmi. Dalam persaingan melawan Nathan Butler dari Partai Republik, Lukens memenangkan 59% suara dan 41% suara Butler.
Tahun ini merupakan kedua kalinya semua distrik legislatif negara bagian Colorado mengikuti pemilihan sejak garis digambar ulang selama proses pemekaran wilayah pada tahun 2021. Pada saat itu, House District 26 dinilai hanya sedikit Demokrat oleh staf non-partisan.
Sementara itu, di sudut barat daya negara bagian, margin kemenangan di House District 59 adalah Rep. Barbara McLachlan, D-Durango, memenangkan pemilu 2022 dengan selisih hampir 14 poin persentase, sementara Katie… Katie Stewart menang hanya dengan selisih sekitar 2 poin persentase.
Kinerja pemilih di daerah ini sedikit lebih sejalan dengan analisis staf non-partisan pada tahun 2021.
Pada tahun 2022, Marc Catlin dari Partai Republik memenangkan House District 58, yang membentang dari Gunnison County hingga perbatasan barat negara bagian itu, dengan selisih hampir 14 poin persentase. Pekan lalu, Larry Suckla dari Partai Republik hanya menang dengan selisih sekitar 6 poin. Distrik ini diperkirakan akan sangat mendukung kandidat Partai Republik.
Meskipun perubahan kesenjangan ini mungkin terkait dengan perubahan jumlah pemilih di daerah-daerah pemilihan tersebut, hal ini mungkin juga disebabkan oleh visibilitas dan reputasi para kandidat dalam pemilu tersebut.
Lukens adalah petahana, sementara Stewart dan Sukla sama-sama mencalonkan diri untuk kursi yang tersisa setelah McLachlan dan Catlin dibatasi masa jabatannya.
Ada beberapa permainan yang jaraknya tidak banyak berubah. Ketua DPR Julie McCluskey (D-Dillon) meningkatkan margin kemenangannya di House District 13, yang membentang dari Jackson County hingga Chaffee County, sebesar 12 poin pada tahun 2022 dan sekitar 10 poin pada tahun ini.
Rep Elizabeth Velasco, D-Glenwood Springs, memenangkan wilayah Garfield, Pitkin dan Eagle dengan 8 poin pada tahun 2022 dan 11 poin tahun ini Bagian dari kursi 57 Distrik Dewan Perwakilan Rakyat.
Matthew Martinez, seorang Demokrat Pueblo yang mewakili House District 62, yang meliputi Lembah San Luis, menang dengan selisih 11 poin pada tahun 2022 dan selisih 8 poin pada tahun ini.
Pemilihan distrik Senat tahun ini adalah yang pertama sejak pemekaran distrik. Dua pemilihan Senat yang paling diawasi ketat di negara bagian ini berlangsung di Lereng Barat.
Distrik Senat 5, yang terletak di selatan Interstate 70 di Garfield County dan melalui Hinsdale County, dinilai sedikit Partai Republik pada tahun 2021, dengan Catlin menang sekitar 4 poin persentase minggu lalu.
Distrik Senat 6, yang membentang dari Lembah San Luis hingga wilayah Four Corners, diperkirakan akan menjadi distrik yang tidak dapat diprediksi yang dikalahkan oleh petahana Partai Republik Cliff Simpson dengan lebih dari 10 poin persentase minggu lalu.
Sesi legislatif negara bagian berikutnya dimulai pada bulan Januari.