Produksi Jesse Star/Foto Milik
Tam dan Brett Donelson memulai efek lingkaran Eagle County telah mengembangkan program untuk memberdayakan anak perempuan melalui bersepeda gunung. Sebelas tahun kemudian, organisasi nirlaba ini melayani lebih dari 1.000 anak perempuan dan perempuan di lima wilayah Western Slope, dan keluarga Donelson berencana untuk melipatgandakan dampak organisasi tersebut selama tiga tahun ke depan.
Pada tanggal 28 September, The Cycle Effect bergabung dengan kelompok kesembilan pemenang Everyday Hero Award di espnW: Women + Sports Summit 2024, menerima hadiah $15.000 atas upaya mereka memberdayakan perempuan dan anak perempuan melalui bersepeda gunung. Brett Donelson mengatakan penghargaan espnW akan menjadi katalis bagi organisasi tersebut untuk lebih memperluas jangkauannya.
“Penghargaan ini sangat penting bagi kami karena ini mengakui kami. Ini memvalidasi pengakuan kami sebagai pemimpin dalam beberapa olahraga luar ruang dan wanita terbesar di dunia,” kata Brett Donelson.
“Ini adalah tonggak sejarah yang sangat besar bagi kami, sebenarnya, dari perspektif efek siklus… ini adalah kesempatan yang sangat bagus untuk memperkuat suara anak-anak perempuan yang telah melalui program ini, dan kenyataan hidup mereka yang terkena dampaknya,” kata Becca Gould, direktur pengembangan Loop Effect.
Hidup (dan belajar) melalui program ini
Saat dia duduk di bangku kelas delapan, Coco Andrade adalah salah satu gadis pertama yang belajar dari keluarga Donelson.
“Saya tahu ketika saya mulai, saya berpikir, 'Pertama-tama, saya bahkan tidak tahu cara mengendarai sepeda,'” kata Andrade.
Selama beberapa tahun berikutnya, dia belajar lebih dari sekedar cara mengendarai sepeda.
“Saya ingat ketika saya masih di sekolah menengah, saya terus mengatakan kepada Brett, 'Saya tidak tahu apakah saya bisa kuliah, ini bukan untuk siapa pun, sebagai gadis Latin, saya tidak tahu,' dan dia hanyalah seorang gadis Latina. mahasiswa generasi pertama (perguruan tinggi), itu menginspirasi saya dan membantu saya melalui proses tersebut, memberi tahu saya apa yang perlu saya lakukan,” katanya.
Ia mengikuti program tersebut hingga lulus SMA, kemudian masuk perguruan tinggi dan lulus. Dia kemudian memperoleh gelar master dalam pekerjaan sosial dan sekarang bekerja sebagai terapis di Pusat Penahanan Eagle County. Selama ini, dia kembali ke Loop Effect sebagai sukarelawan.
Kini, Andrade, 27, menjabat sebagai dewan direksi organisasi nirlaba tersebut.
“Melalui program ini, melaluinya, saya berharap gadis-gadis lain dapat merasakan hubungan yang sama,” katanya. “Ini bukan hanya olahraga sederhana yang Anda mainkan sekali dalam satu musim dan hanya itu. Anda melakukannya sepanjang tahun dan persahabatan yang Anda jalin, jaringan yang Anda buat, keluarga sangat penting bagi (keluarga Donelson) Sangat penting, saya melihat ini sepanjang waktu.
Apa yang membuat Efek Loop begitu unik?
Bike Effect sengaja mengurangi hambatan dalam bersepeda gunung, mulai dari biaya peralatan dan bus hingga transportasi ke ujung jalan setapak.
“Hampir semua hal yang dialami gadis-gadis ini dalam 'The Loop Effect' memiliki pilihan yang disengaja dan sadar untuk menjadi yang terbaik bagi gadis-gadis ini,” kata Brett Donelson.
Melalui Bike Effect, bersepeda gunung menjadi wahana untuk mengajarkan pelajaran hidup yang berharga.
“Ini adalah olahraga yang sangat independen. Ya, Anda punya tim, tapi menurut saya ini mengajarkan Anda banyak kemandirian dan tanggung jawab karena di lapangan Anda sendirian dan Anda harus percaya pada diri sendiri dan pada apa yang Anda ubah. Persnelingnya sama dan Anda tahu cara mengendalikan motornya,” kata Andrade. “Jika Anda mengalami kebocoran di tengah balapan, tanggung jawab Anda untuk melakukan perawatan, membersihkan rantai, mengganti ban.”
Cycle Effect memiliki beberapa jenis program: Program Girls Mountain Bike dan Mentoring, untuk anak perempuan berusia 10 hingga 18 tahun; program Cycle Effect+, untuk pengendara yang lebih berpengalaman yang ingin menantang diri mereka sendiri; dan untuk anak perempuan yang ingin berbagi keahlian dan mendapatkan pekerjaan nyata Junior program pelatihan yang ditawarkan oleh pengendara sekolah menengah berpengalaman; Mujeres y Pedales (Wanita dan Pedal), program bilingual untuk wanita berusia 18 tahun ke atas.
Dalam efek loop, pendampingan adalah yang utama. Loop Effect memprioritaskan pencarian talenta terbaik untuk menjadi pemimpin dan mentor bagi perempuan dan anak perempuan yang berpartisipasi dalam programnya.
“Apa yang membuat program kami sungguh luar biasa adalah orang-orang yang terlibat,” kata Gould.
“Saya pikir banyak orang mengira rencana kami hanyalah sepeda gratis… itu bukan hal yang paling rumit,” kata Donelson. “Hal yang paling rumit adalah menemukan mentor yang hebat, pelatih yang hebat, dan orang-orang hebat karena kami adalah organisasi yang mengutamakan masyarakat dan kami membutuhkan orang-orang hebat untuk melayani remaja putri di komunitas ini.”
Gould mengatakan para pelatih menjalani pelatihan “signifikan” yang mencakup elemen teknis dan psikologis sebelum membawa anak perempuan dan perempuan ke jalan.
“Bagi para pelatih kami, ini bukan tentang pengalaman bersepeda gunung yang luas, ini tentang menjadi mentor yang hebat dan memberikan koneksi serta dukungan kepada pengendara,” kata Ashley Ojala, manajer pemasaran di The Cycle Effect.
“Kami juga menaruh banyak upaya dan penekanan pada bimbingan bilingual,” kata Gould. “Tujuannya adalah jika ada anak perempuan atau perempuan yang muncul dalam program kami, mereka akan merasa nyaman dan mendapat dukungan dalam menghadapi situasi yang seringkali sangat tidak nyaman.”
Seperti Andrade, Aila Harmala, warga Summit County berusia 17 tahun, yang mengikuti program ini pada musim panas sebelum kelas tujuh, tumbuh dengan pengorganisasian efek lingkaran. Dia sekarang menjadi pelatih untuk program tersebut dan baru saja menerimanya Penghargaan “Atlet-Pelajar Luar Biasa” Liga Otomotif Sekolah Menengah Colorado.
“Saya merasa efek siklus ini sangat mempengaruhi seluruh keberadaan saya,” katanya. “The Bike Effect memperkenalkan saya pada bersepeda, dan sejujurnya, saya tidak akan menjadi diri saya yang sekarang tanpanya. Ini memperkenalkan saya pada olahraga, mengajari saya kecintaan terhadap alam bebas, dan membantu saya membangun hubungan yang lebih baik dengan teman-teman saya , Saya merasa ini adalah komunitas yang sangat hebat.
Mempersiapkan perluasan program
Saat ini, The Cycle Effect melayani lebih dari 1.000 anak perempuan dan perempuan di wilayah Eagle, Summit, Routt, Mesa dan Garfield. Selama tiga tahun ke depan, organisasi nirlaba ini berharap dapat melayani lebih dari 3.000 perempuan dan anak perempuan.
“Produk pemrograman kami adalah salah satu yang terbaik yang pernah saya lihat dalam hal dampaknya terhadap generasi muda, dan kami pikir kami dapat memperluasnya — pastinya ke wilayah barat Colorado dan bahkan mungkin lebih jauh lagi — Jadi, apa yang menarik dari penghargaan ini adalah kami dapat menunjukkannya kepada orang-orang dan berkata, 'Hei, kami bermain di liga ini sekarang dan kami ingin terus berkembang dan membantu lebih banyak anak,'” jelas Brett Donelson.
“Langkah pertama selalu melalui kemitraan ini: 'Apakah ada kebutuhan yang jelas atas apa yang kami tawarkan?'” kata Gould. “Saya pikir salah satu hal yang paling unik saat kami berkeliling di Lereng Barat adalah kami memiliki model hub-and-spoke mengenai lokasi program ini. Kami memiliki sejumlah sumber daya yang dapat tersebar di berbagai lokasi berbeda, yang memungkinkan kami untuk melakukan hal tersebut. Cara untuk menjadi gesit dan fleksibel serta sangat efisien dengan semua uang kita.
Loop Effect saat ini sedang melakukan penggalangan dana Untuk mendukung perluasan program, setiap dolar yang disumbangkan akan disalurkan 100% hingga tanggal 31 Desember.
“Saya merasa semakin banyak perempuan yang terlibat dalam olahraga ini dan semakin banyak orang yang mengendarai sepeda, masyarakat akan semakin baik dan bahagia,” kata Hamala.