Prakiraan minggu depan memperkirakan suhu mendekati atau di bawah titik beku di sebagian besar Texas, yang akan membawa cuaca dingin pertama di musim dingin. Saat penduduk mempersiapkan rumah dan tempat usaha mereka, para penipu kemungkinan besar akan mengambil keuntungan dari situasi ini dengan menyamar sebagai perusahaan utilitas dan menggunakan ancaman pemadaman listrik untuk memancing pembayaran segera.
Berhati-hatilah terhadap pesan teks, panggilan telepon, atau email dari perusahaan utilitas yang melayani wilayah Anda yang menyatakan bahwa mereka akan segera mematikan sistem pemanas Anda kecuali pembayaran telah dilakukan. Menurut Komisi Utilitas Umum Texas, perusahaan listrik tidak boleh memutuskan sambungan pelanggan di mana pun di wilayah layanan mereka dalam kondisi berikut:
Menurut laporan terbaru Layanan Cuaca Nasional (NWS), suhu tertinggi pada hari sebelumnya tidak melebihi 32 derajat Fahrenheit, dan suhu diperkirakan akan tetap pada atau di bawah tingkat tersebut selama 24 jam ke depan.
Bagi penduduk yang mengandalkan sistem pemanas gas daripada listrik, pemutusan aliran listrik ke pelanggan perumahan yang menunggak dilarang dalam keadaan yang sama kecuali diketahui ada kondisi berbahaya akibat pasokan gas ke tempat tinggal.
Jika perusahaan utilitas Anda menghubungi Anda selama suhu beku dan menuntut pembayaran segera, tetap tenang dan hubungi perusahaan utilitas Anda di nomor telepon yang tercantum pada tagihan terbaru Anda untuk memverifikasi situasinya. Jika perusahaan utilitas gagal mematuhi peraturan Komisi Utilitas Umum Texas, pengaduan dapat diajukan secara online di: https://puc.texas.gov/.
Waspadai beberapa tanda bahaya penipuan utilitas:
Portal pembayaran reguler tidak berfungsi. Penipu mungkin mengklaim bahwa pembayaran otomatis gagal karena kompleksitas portal pembayaran perusahaan utilitas. Mereka mungkin mencoba menerima pembayaran langsung melalui telepon, atau memberikan tautan ke portal pembayaran alternatif.
Ancaman tersebut segera terputus. Para penipu senang melakukan manipulasi emosional, dan dalam cuaca dingin mereka tahu cara mengeksploitasi ketakutan orang-orang karena tidak kepanasan. Kapan pun ancaman pemutusan hubungan langsung terjadi, hubungi perusahaan utilitas Anda secara langsung.
Gunakan tautan dalam teks atau email. Harap berhati-hati saat mengeklik tautan apa pun atau menghubungi perusahaan utilitas melalui nomor panggilan balik yang diberikan dalam pesan teks atau email. Pastikan untuk menghubungi perusahaan utilitas menggunakan metode yang diketahui dan dapat dipercaya, seperti melalui portal situs web resmi, aplikasi seluler, atau nomor telepon yang tercantum pada tagihan terbaru Anda.
Paket layanan. Beberapa penipu mengklaim bahwa mereka dapat menggabungkan penyedia listrik, gas, internet, atau penyedia utilitas lainnya ke dalam satu tagihan, yang akan menghemat uang pelanggan. Harap waspada terhadap pernyataan ini dan verifikasi afiliasi atau kemitraan dengan penyedia layanan utilitas sebelum menggunakan layanan ini.
Better Business Bureau menyarankan pelanggan untuk meninjau kebijakan penyedia utilitas mereka dan pedoman pencegahan penipuan mengenai keterlambatan pembayaran atau kontak. Banyak yang akan menjelaskan secara spesifik jenis informasi yang akan mereka minta melalui telepon, cara memverifikasi karyawan yang sah, dan detail lainnya yang dapat membantu menghindari penipuan utilitas.
Untuk informasi lebih lanjut tentang cara menghindari penipuan selama musim dingin, kunjungi BBB.org/Winter.
About The Author
