Saya ingat betapa terpesonanya saya pada pemutaran film tersebut Peternakan Skylark 2007, Konsulat Italia di New York. Istri saya Anne dan saya mengalami gelombang emosi saat menonton drama Italia tentang Genosida Armenia. Saat itu, saya tidak pernah membayangkan 15 tahun kemudian, Antonia Arslan, penulis novel terlaris Alodor Masseria, Dia akan menjadi tamu makan malam kami dari adaptasi film. Jika Anda bertanya-tanya bagaimana Arslan menjadi tamu makan malam kami, jawabannya adalah Profesor Siobhan Nash-Marshall.
Ketika saya pertama kali bertemu Dr. Nash-Marshall di akhir tahun 2000an, pertanyaan pertama saya adalah: “Bagaimana Anda mengucapkan nama Anda?” Dia menjawab: “Bagaimana Anda mengucapkan 'tali' dalam bahasa Armenia?” “mengunyah.Dan dia berkata, “Yah, ubahlah huruf “ch” menjadi “s” sehingga kamu dapat mengingat namaku. Aku mencoba untuk pulih dari rasa maluku karena tidak tahu cara mengucapkan nama khas Irlandia. Saat itulah aku menyadari bahwa saya berada di hadapan seorang wanita Irlandia yang sangat rendah hati yang sangat berpengetahuan tentang bahasa, sejarah, budaya, dan teologi Armenia.
Ketika Anda melihat resume Nash-Marshall, Anda melihat bahwa dia adalah seorang sarjana berpendidikan tinggi, seorang mahasiswa filsafat yang cerdik dan seorang Kristen yang taat. Selain itu, jika Anda membaca yang tersirat dalam resume panjang Nash-Marshall, Anda akan menemukan bahwa Nash-Marshall memiliki persahabatan yang mendalam dengan orang-orang Armenia, persahabatan yang berakar pada persahabatannya yang mendalam dengan ibu baptis Armenia, Antonia Arslan.
Persahabatannya dengan orang-orang Armenia sangat erat. Saya ingat dua kali dia muncul sebagai tamu di podcast saya. Pertama kali pada tahun 2015, ketika dia mempelopori inisiatif Hari Armenia di Universitas Manhattanville. Ketika saya bertanya mengapa dia peduli terhadap orang-orang Armenia, jawabannya unik: “Orang-orang Armenia adalah sepupu kita yang paling Barat di Timur.”
Wawancara kedua kami dilakukan pada tahun 2017, tepat sebelum bukunya diterbitkan, Dosa Para Ayah: Penyangkalan dan Genosida Armenia di Turki. Setelah siaran, dia mengungkapkan kepada saya bahwa dia telah menerima ancaman terhadap penerbitan buku tersebut. Saya memulai kunjungan ini dengan pertanyaan yang sama: Mengapa Anda harus peduli terhadap orang-orang Armenia? Kali ini, dia memimpin Paus Yohanes Paulus II memberikan kesaksian dalam Surat Apostoliknya kepada umat Armenia pada tahun 2001 untuk memperingati 1.700 tahun penerimaan agama Kristen di Armenia. Paus menulis: “Saya ingin mengucapkan terima kasih yang khusus kepada orang-orang Armenia atas sejarah panjang kesetiaan mereka kepada Kristus, yang telah mengalami penganiayaan dan kemartiran. Putra-putra Kristen Armenia telah menumpahkan darah mereka bagi Tuhan, dan melalui pengorbanan mereka secara keseluruhan Gereja telah bertumbuh dan menguat. Jika Barat dapat dengan bebas mengekspresikan keyakinannya saat ini, hal ini disebabkan oleh mereka yang mengorbankan diri mereka sendiri dan menggunakan tubuh mereka untuk menjadi benteng terjauh dari umat Kristen. Kematian mereka adalah harga dari keamanan kita yang kini mereka bersinar cerah. Kenakan jubah putih dan nyanyikan lagu pujian kepada Anak Domba dalam kebahagiaan surgawi.
Dua poin penting dalam surat apostolik Yohanes Paulus menjadi dasar persahabatan Nash Marshall dengan orang-orang Armenia. Pertama, ia melihat kemartiran di Gereja Armenia bukan sebagai bentuk pengorbanan namun sebagai bukti iman. Kedua, ia memandang Gereja Armenia sebagai benteng pelindung yang menjamin kebebasan umat Kristiani di Barat.
Nash-Marshall memadukan persahabatannya dengan komunitas Armenia dan pelatihan metafisika untuk menghasilkan bukunya, Dosa nenek moyang kita. Genosida Armenia terjadi selama Perang Dunia I (1915-1923), ketika Kekaisaran Ottoman secara sistematis memusnahkan 1,5 juta orang Armenia. Peristiwa tragis ini ditandai dengan pembantaian massal, deportasi paksa, dan mars kematian ke gurun Suriah.
Dalam bukunya, Nash-Marshall mengkaji penolakan pemerintah Turki terhadap genosida. Ia menggambarkan denialisme bukan sekadar penolakan untuk mengakui fakta sejarah, namun juga distorsi sejarah yang disengaja dengan tujuan menghindari tanggung jawab dan melestarikan narasi nasional. Nash-Marshall mengeksplorasi implikasi filosofis dan moral dari penyangkalan, membandingkannya dengan “dosa para ayah” yang diturunkan dari generasi ke generasi.
Dia mengkritik dampak moral dan psikologis dari penolakan kekejaman terhadap keturunan pelaku dan korban. Buku ini juga menyoroti keterlibatan atau ketidakpedulian negara-negara Barat selama dan setelah genosida, serta mengkritik kecenderungan kepentingan geopolitik yang lebih diutamakan daripada tanggung jawab moral.
Nash-Marshall menekankan bahwa menghadapi kebenaran yang tidak menyenangkan sangat penting untuk rekonsiliasi dan mencegah genosida di masa depan. Ia mendesak para pembaca, cendekiawan, dan pembuat kebijakan untuk mengambil sikap tegas melawan penyangkalan dan menyerukan pengakuan atas Genosida Armenia sebagai sarana untuk mempromosikan kebenaran, akuntabilitas, dan penyembuhan.
Persahabatan Nash-Marshall adalah hubungan yang mendalam dan bukan sekedar hubungan intelektual. Pada tahun 2017, ia ikut mendirikan Sekolah Italia Antonia Arslan Armenia di Stepanakert, yang bertujuan untuk memberikan pendidikan kejuruan kepada kaum muda di Artsakh. Dia akan membawa murid-muridnya dari New York ke Artsakh, di mana mereka mengajarkan bahasa Inggris dan keterampilan lainnya kepada generasi muda setempat. Saya ingat betapa terkesannya saya ketika bertemu dengan dua siswa yang kembali dari Artsakh.
Nash-Marshall memiliki bakat luar biasa dalam berhubungan dengan penontonnya, membangkitkan perasaan takjub dan penghargaan sekaligus merangsang rasa ingin tahu. Dia menyinggung detail rumit sejarah Armenia yang mungkin tidak diketahui oleh kebanyakan orang, menginspirasi mereka untuk bangga dengan warisan mereka dan belajar lebih banyak tentang asal usul mereka. Meskipun telah menjalani pelatihan dan pendidikan profesional yang luas, dia tetap hangat dan mudah didekati.
Di meja makan di rumah saya yang sederhana, Siobhan Nash-Marshall, Antonia Arslan dan keluarga saya makan bersama dan berdiskusi mendalam tentang iman dan budaya. Nash-Marshall berbicara tentang kehidupan doa dan devosinya kepada Maria sambil menikmati makanan Armenia yang disiapkan dengan penuh kasih oleh istri saya. Di akhir pesta, kami semua sepakat untuk melakukan hal ini lebih sering.
Salah satu fitur teknologi yang saya suka adalah aplikasi yang menampilkan foto-foto dari tahun-tahun sebelumnya. Foto makan malam itu muncul pada Minggu, 8 Desember tahun ini. Saya berbagi salah satunya dengan Siobhan melalui pesan teks dan menulis, “Kami merindukanmu.” Dia menjawab, “Kami juga merindukanmu. Tolong doakan saya. Saya tidak menyangka ini akan menjadi yang terakhir kalinya kami berbicara karena Dia meninggal pada bulan Desember. 12.
Dengan kematiannya, umat manusia telah kehilangan jiwa yang besar – seseorang yang memperjuangkan kebenaran dan membangun jembatan bagi mereka yang tertindas dan terpinggirkan. Dia adalah seorang yang benar-benar percaya pada iman Kristen.
Profesor Siobhan Nash-Marshall adalah Ketua Mary T. Clark dalam Filsafat Kristen di Universitas Manhattanville. Beliau meraih gelar doktor dari Universitas Fordham dan Universitas Katolik Milan, gelar master dari Universitas Padua, dan gelar sarjana dari Universitas New York. Dia berspesialisasi dalam metafisika, teori pengetahuan, dan filsafat abad pertengahan. Seorang penulis yang produktif, publikasi terbarunya termasuk Scholars Reflect on the 'Enormous Significance' of U.S. Recognition of the Armenian Genocide (2021), Aspettando Giobbe (2021), dan On Thales, Chaos, and Water (2021). Bukunya tahun 2018, Dosa Para Ayah: Penyangkalan dan Genosida Armenia di Turki (2018) telah diterjemahkan ke dalam bahasa Italia dan Armenia.
Pdt. Narege adalah lulusan Seminari Teologi Armenia dari Rumah Besar Antrias Silesia dan memegang gelar master dalam bidang teologi pastoral dan gelar master dalam konseling kesehatan mental klinis dari Universitas St. John di New York. Pada tahun 2004, ia ditahbiskan menjadi imam. Pdt. Terterian menikah dengan Yeretsgin Annie dan memiliki tiga anak: Hovsep, Laurie dan Avedis. Pdt. Narege adalah konselor kesehatan mental berlisensi.
About The Author
