Ben Derek

“Kelas senior [of high school]saya berkomitmen pada Iowa State. Tiba di Iowa, dan kemudian pada satu atau dua minggu pertama, labrum saya robek di pinggul, dan saya berpikir, 'Saya benar-benar tidak tahu, ini bukan suasananya. Aku tidak merasa seperti berada di sini, seperti aku hanya ingin lebih dekat dengan rumah.

Bagi senior SMA Arthur Lovington-Atwood-Hammond, Kenley Nettles, cedera parah mengawali karier kuliahnya dan membuka jalan bagi apa yang akan terjadi di masa depan. Berharap menemukan yang lebih cocok, dia memasuki portal transfer dan mendarat di Universitas Illinois.

“Masuk ke portal transfer, Illinois datang dan menjemputku, lalu pada dasarnya aku menjalani operasi pada minggu kedua atau ketiga di sana, memperbaiki labrumku sepenuhnya, dan sebagainya. Dan kemudian aku mengambil cuti sepanjang musim karena operasi itu. Mahasiswa baru tahun.

Jalan menuju pemulihan masih panjang, tetapi Nettles tetap berkomitmen pada permainan yang dicintainya. Kembali sebagai mahasiswa tahun kedua, dia mengalami tahun yang sukses tetapi mengalami kemunduran lagi pada musim berikutnya.

“Tahun pertama saya, saya mengalami beberapa masalah kaki yang terus saya alami sejak latihan musim gugur hingga awal musim, dan kemudian, di awal musim, labrum pinggul saya robek lagi saat lompat jauh di pentathlon, dan itu ya, Ini seperti menyelesaikan dua masalah sekaligus.

Tidak terpengaruh, atlet tersebut mengatasi rasa sakitnya dan bertekad untuk tetap aktif selama sisa tahun ini. Namun, masalah kaki yang mengganggu bisa dengan cepat menjadi masalah yang lebih mendesak.

“Ketika saya kembali dari musim panas, saya mulai melakukan latihan musim gugur di tahun senior saya, dan kemudian sekitar bulan September atau Oktober, salah satu dari keduanya, saya benar-benar mengalami beberapa masalah kaki yang mengganggu dan itu seperti membuat saya gila. Saya pergi kepada dokter tim dan dia berkata, 'Oh ya, saya akan merujuk Anda ke spesialis ini.

Diagnosis yang dibuat oleh ahli tersebut sangat serius – beberapa patah tulang karena stres, bunion, dan kelemahan ligamen pada jelatang.

Rencana perawatan yang direkomendasikan melibatkan pembedahan ekstensif, namun atlet ragu-ragu untuk menjalani prosedur invasif tersebut.

“Rencana awalnya adalah memasang pasak, sekrup, pelat, dan semua kakiku. Lalu aku memutuskan aku benar-benar tidak ingin melakukan itu. Seperti, aku ingin sekali bisa berlari santai lagi di masa depan, tapi itu akan melarang itu. Lalu, saya hanya seperti, 'Oke, saya ingin menemui ahli yang berbeda, lho, carikan saya orang yang berbeda.

Untuk mencari opini kedua, atlet tersebut menghubungi spesialis terkenal di Indianapolis, ahli bedah ortopedi Colts. Pertemuan ini akan menjadi titik balik dalam perjalanan hidupnya.

“Secara harfiah, keesokan harinya, saya punya janji di kantornya. Dua hari kemudian, saya berdiri di meja operasinya dan dia berkata, 'Kami akan memasang sekrupnya. Kami akan mematahkan jari kakinya. matikan dan sejajarkan ke tempat yang seharusnya. Kami akan menyelesaikannya untuk hari ini dan Anda akan dapat menjalankannya lagi seperti yang tidak Anda lakukan dan Anda akan memiliki lebih banyak fleksibilitas. di kakimu.

Nettles pensiun dari atletik karena sakit, tetapi setelah masa pemulihan singkat, dia dapat kembali dari masa pensiunnya dan memasuki portal transfer, di mana dia dipindahkan ke Ball State University.

“Untungnya saya lulus pada bulan Desember [2023]jadi ini adalah waktu yang tepat untuk sekolah baru, untuk memulai program master saya. Sesuatu yang benar-benar baru. Jadi ya, inilah kami.

Sekarang di Ball State, Nettles ingin memanfaatkan musim kuliah terakhirnya sebaik-baiknya, ingin menunjukkan bakat dan ketangguhan yang menjadi ciri kariernya.

“Ini adalah tahun terakhir saya dan saya ingin melakukan pentathlon, saya ingin melakukan lari gawang 400m. Saya ingin melakukan lari 4x400m. Seperti, lemparkan saya ke mana pun Anda membutuhkan saya, Anda tahu, seperti itu hal tentang saya, setiap kali saya terluka pertama kali dan kedua kalinya, saya kehilangan kecintaan saya pada atletik dan sekarang saya akhirnya kembali dan saya memiliki waktu terbatas untuk melakukan ini untuk menikmatinya. Karena melacak sesuatu yang saya sukai, yang sangat saya sukai, itu membuat saya menjadi pribadi yang utuh, tapi sepertinya, itulah yang ada di cangkir saya.

Semangat Nettles terhadap olahraga ini kembali menyala dan dia bertekad untuk memanfaatkan babak terakhirnya di perguruan tinggi. Tidak lagi menahan diri dari cedera yang dialaminya, ia memanfaatkan kesempatan untuk berkompetisi tanpa rasa takut.

“Tujuan saya adalah berlari, kuliah, dan berlari di sirkuit profesional. Itu tergantung pada bagaimana tahun berjalan dan kondisi fisik saya. Tentu saja, menurut saya akan sangat menyenangkan bisa kembali ke sana. setelah istirahat panjang. Oke, tapi menurut saya secara mental itu akan sangat menantang.

Meskipun prospek untuk menjadi profesional sangat menggiurkan, Nettles tetap pragmatis, mengakui hambatan mental dan fisik yang mungkin dia hadapi. Fokus utamanya adalah menikmati perjalanan dan memanfaatkan musim terakhirnya sebaik mungkin.

Dengan minat yang besar dalam kepelatihan dan keinginan untuk tetap terlibat dalam olahraga kampus, Nettles mencari cara lain yang memungkinkannya untuk tetap terhubung dengan olahraga yang ia sukai bahkan setelah karier kompetitifnya berakhir. Melalui semangat dan tekadnya yang tak tergoyahkan, Nettles telah membuktikan bahwa kemunduran dapat diatasi dan impian dapat dicapai saat ia memulai babak terakhirnya di perguruan tinggi.