New York Filipino Center Merayakan 50 Tahun Warisan Budaya dan Pengabdian Masyarakat—U.S.

Konjen Senan Mangalile

Pada malam bersejarah yang penuh dengan refleksi dan aspirasi, Center Filipina di New York merayakan hari jadinya yang ke-50 dengan perayaan sederhana, yang diberi judul yang tepat. “Lima puluh lawan lima.” Para tamu terhormat, diplomat, dan pemangku kepentingan dari komunitas Filipina-Amerika berkumpul di Kalayaan Hall untuk memperingati kekayaan sejarah dan warisan abadi dari pusat budaya dan diplomatik yang ikonik ini.

Konsul Jenderal Senen Mangalile membuka malam itu, menyambut para peserta dan menyampaikan refleksi mendalam mengenai asal-usul pusat tersebut. “Setengah abad yang lalu, di jantung kota Manhattan, sebuah mimpi telah mengakar,” katanya, menggambarkan Philippine Center lebih dari sekadar sebuah bangunan namun “sebuah cerminan aspirasi, budaya, dan identitas suatu bangsa.” Dia menekankan peran pusat tersebut sebagai “tempat perlindungan bagi masyarakat Filipina, jembatan menuju dunia dan panggung untuk menampilkan semangat semangat Filipina.”

Konsul Jenderal Senan Mangalile, Duta Besar Antonio Manuel Lagodameo dan Duta Besar Jose Manuel Romualz meresmikan perayaan ulang tahun ke-50 di Aula Kalayaan Center Filipina.

Philippine Center didirikan berdasarkan Keputusan Presiden No. 487 pada tanggal 19 Juni 1974, dengan visi pemersatu yaitu “mengkonsolidasi, mengintegrasikan dan mengoordinasikan seluruh kegiatan kantor pemerintah Filipina dan lembaga luar negeri.” Misinya meliputi mempromosikan dan melestarikan budaya Filipina, mendorong pariwisata Filipina, memperluas pasar internasional untuk produk Filipina, menyediakan layanan publik yang komprehensif, dan meningkatkan citra negara tersebut secara global.

Selama bertahun-tahun, bangunan ini tidak hanya menjadi sebuah bangunan, namun juga menjadi simbol identitas nasional, pelestarian budaya, dan keunggulan diplomasi.

Mangalilei membahas pentingnya budaya pusat tersebut dan menyebutkan penanda di pintu masuknya. Mengutip mantan Presiden Ferdinand E. Marcos, ia berkata, “Masyarakat baru bukan sekadar sebuah tempat dalam ruang dan waktu, namun sebuah visi dalam hati kita.” Ia lebih lanjut mengingatkan hadirin bahwa pusat tersebut bukan sekadar sebuah bangunan; visi pendirinya dan menjadi mercusuar bagi generasi-generasi masyarakat Filipina.

memberi penghormatan pada masa lalu

Duta Besar Jose Manuel Romualz

Duta Besar Jose Manuel Romualz, Duta Besar Filipina untuk Amerika Serikat dan Ketua Dewan Pengurus Pusat Filipina, menekankan peran penting pusat tersebut dalam menghubungkan masyarakat Filipina lintas generasi dan mempromosikan budaya Filipina secara global. “Selama lima puluh tahun, Philippine Center telah menjadi tuan rumah bagi ratusan organisasi Filipina dan Filipina-Amerika, yang telah menyelenggarakan pameran dan acara yang tak terhitung jumlahnya di aula utama dan lobi,” katanya.

Romualdez memberikan penghormatan terhadap visi mantan ibu negara Imelda Marcos, yang upayanya mengarah pada pendirian Philippine Center dan misi diplomatik AS lainnya. Terlepas dari kontroversi sejarah, dia memuji dia karena meletakkan dasar bagi tonggak sejarah yang monumental ini. “Kami berhutang budi pada visi dan pandangan jauh ke depan dari satu orang,” katanya, sambil menekankan bahwa pusat kota Fifth Avenue kini menjadi “landmark yang tak tergantikan” dan simbol ketahanan dan kebanggaan masyarakat Filipina.

Duta Besar Romualdez juga berbicara tentang perlunya melestarikan dan meningkatkan bangunan tersebut. “Banyak uang telah diinvestasikan untuk perbaikan dan restorasi,” katanya, merujuk pada diskusi masa lalu tentang renovasi gedung atau bahkan perluasan dengan menambah lantai. Meskipun rencana tersebut tertunda karena pandemi, ia menyatakan harapan bahwa pemerintahan Marcos akan terus berinvestasi dalam pemeliharaan dan modernisasi pusat tersebut. Ia juga mengenang upaya-upaya di masa lalu untuk menjual gedung tersebut, dan menekankan pentingnya mempertahankannya sebagai landmark yang tak tergantikan dan simbol kehadiran abadi komunitas Filipina di New York.

pusat kebudayaan dan diplomatik

Selama makan malam juga ditampilkan tayangan slide foto-foto dari Center Filipina dari tahun 1970-an, 1980-an hingga saat ini, termasuk foto bersama mantan Ibu Negara Imelda Romualdez Marcos dan tamu lainnya.

Selama bertahun-tahun, Philippine Center telah berkembang menjadi institusi yang beragam, menjadi tuan rumah pameran, pertunjukan budaya, dan acara diplomatik. Dikenal sebagai “Rumah Filipina” pada tahun-tahun awalnya, tempat ini menjadi pusat kebudayaan dan diplomatik yang memamerkan bakat seni Filipina dan memberikan rasa seperti rumah bagi mereka yang jauh dari tanah air mereka.

Sejak awal berdirinya institusi Filipina seperti Philippine Airlines dan restoran yang menyajikan masakan kreatif Nora Daza, hingga perannya saat ini sebagai persimpangan diplomasi, budaya, dan komunitas, pusat ini selalu menjadi fondasi masyarakat Filipina.

Konsul Jenderal Mangalile meminta personel yang ada saat ini untuk terus menghormati warisan budaya pusat tersebut. “Mari kita terus memenuhi tanggung jawab kita dengan cara terbaik untuk menghormati warisannya,” desaknya, menekankan pentingnya menjunjung misi pusat tersebut untuk berbagi kisah Filipina dengan dunia.

Ketika Philippine Center memulai babak baru, para pemimpin dan anggota komunitasnya tetap berkomitmen untuk memastikan bahwa Philippine Center terus berfungsi sebagai representasi Filipina yang dinamis di salah satu kota paling dinamis di dunia. “Malam ini, saat kita memperingati tanggal 50 Mei, kami memberikan penghormatan kepada warisan visi abadi yang terus terwujud dalam bentuk dan substansi di dalam tembok ini,” Mangalile menyimpulkan, menggemakan kebanggaan dan harapan yang dimiliki oleh semua orang yang hadir.

Pidato malam itu mencerminkan tekad bersama untuk melestarikan dan meningkatkan Philippine Center sebagai pusat kebudayaan dan diplomatik yang penting.

Duta Besar Romualdez menyatakan keyakinannya terhadap masa depan pusat tersebut, dengan mengatakan, “Pusat Filipina, di bawah kepemimpinan yang efektif dan dengan alat komunikasi yang tepat, dapat menjadi lembaga yang siap untuk memecahkan masalah jangka panjang yang bahkan akan bertahan lebih lama dari masa hidup kita.

“Pusat ini tidak melakukan diskriminasi atas dasar keyakinan, ideologi, atau status sosial. Setiap orang dipersilakan untuk tinggal di sini,” tambah Romualdez, sambil menyerukan kepada para penjaga pusat tersebut untuk menghormati warisan tersebut melalui pengabdian yang berdedikasi dan memastikan bahwa pusat tersebut tetap ada. platform yang dinamis untuk keterlibatan budaya dan diplomatik.

Saat ini, Philippine Center tetap berkomitmen untuk mempromosikan budaya Filipina, mendorong pariwisata, memperluas pasar internasional untuk produk Filipina, dan meningkatkan citra global Filipina. Memasuki 50 tahun ke depan, Pusat ini akan terus menjadi landasan warisan Filipina dan jembatan penting antara Filipina dan dunia.