Beberapa hari setelah Donald Trump memenangkan pemilu, pengusaha layanan kesehatan Calley Means beralih ke media sosial untuk mendapatkan nasihat dari crowdsourcing.
“100 hari pertama,” kata Means, mantan konsultan perusahaan farmasi besar yang menggunakan platform sosial X untuk fokus pada penyakit kronis. “Apa yang harus dilakukan untuk mereformasi FDA?”
Pertanyaannya bukan sekadar pertanyaan retoris. Means adalah bagian dari kader pemimpin bisnis kesehatan dan dokter alternatif yang mempengaruhi fokus kebijakan kesehatan Presiden Donald Trump.
Kembalinya Trump ke Gedung Putih memberi Means dan pihak-pihak lain di lapangan pengaruh yang signifikan dalam membentuk kebijakan kesehatan yang baru bagi pemerintahan baru dan lembaga-lembaga federal. Hal ini juga memberikan dorongan baru pada Make America Healthy Again (MAHA), sebuah gerakan kontroversial yang menantang persepsi umum mengenai kesehatan masyarakat dan penyakit kronis.
Pengikutnya mengungkapkan cita-cita mereka dalam istilah seperti “kebebasan yang sehat” dan “kesehatan yang sesungguhnya”. Alasan yang mereka klaim berkisar dari pembenahan subsidi pertanian tertentu, pemecatan pegawai Institut Kesehatan Nasional, memikirkan kembali program vaksinasi anak-anak, dan pelarangan pemasaran makanan ultra-olahan kepada anak-anak di televisi.
Para pemimpin kesehatan masyarakat mengatakan ketertarikan pemerintahan Trump dalam mempromosikan konsep-konsep yang kadang-kadang tidak lazim bisa menjadi bencana, mengikis kemajuan ilmu pengetahuan selama beberapa dekade dan memacu peningkatan penyakit yang dapat dicegah. Mereka khawatir dukungan pemerintah dapat mengikis kepercayaan terhadap institusi kesehatan masyarakat.
George Benjamin, direktur eksekutif Asosiasi Kesehatan Masyarakat Amerika (American Public Health Association), mengatakan dia menyambut baik diskusi ilmiah akademis yang luas, namun khawatir Trump akan mengulangi ide-ide kesehatan masyarakat yang belum teruji dan tidak terbukti yang dia dengar seolah-olah itu adalah fakta.
Pengalaman menunjukkan bahwa orang-orang dengan ide-ide yang belum terbukti mendapatkan perhatiannya dan “mimbar yang sangat besar,” katanya. “Karena dia presiden, masyarakat akan percaya padanya untuk tidak mengatakan hal-hal yang tidak benar. Presiden ini, dia akan melakukannya.
Namun mereka yang berada di kubu MAHA memiliki pandangan yang sangat berbeda. Mereka mengatakan mereka dicerca karena dianggap berbahaya karena mempertanyakan status quo. Pemilu kali ini memberi mereka peluang besar untuk membentuk politik dan kebijakan yang menurut mereka tidak akan membahayakan kesehatan masyarakat. Sebaliknya, mereka mengatakan akan memulihkan kepercayaan pada lembaga kesehatan federal yang kehilangan dukungan publik selama pandemi.
“Ini bisa menjadi strategi brilian dari kelompok sayap kanan,” kata Peter McCullough, seorang ahli jantung yang dikritik karena mengatakan vaksin COVID-19 tidak aman. Dia menggambarkan beberapa pesan musim pemilu yang membuat pandangan mereka menjadi arus utama. “Sayap kanan mengatakan kami peduli dengan layanan kesehatan dan masalah lingkungan. Sayap kiri memperjuangkan hak aborsi dan berkampanye negatif terhadap Trump. Namun semua orang harus peduli dengan kesehatan. Kesehatan harus apolitis.
Baik itu berupa susu mentah atau persetujuan obat-obatan, gerakan ini sebagian besar bersifat anti-regulasi dan anti-pemerintahan besar, meskipun diperlukan lebih banyak regulasi untuk menerapkan perubahan. Banyak dari konsep-konsepnya bersinggungan dengan ide-ide yang dianut oleh beberapa kelompok sayap kiri.
Robert F. Kennedy Jr., aktivis anti-vaksinasi yang dicalonkan Trump untuk menjalankan Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan, telah menyerukan agar ratusan karyawan di Institut Kesehatan Nasional dipecat, untuk menghilangkan fluorida dari air dan untuk meningkatkan pengawasan federal. vaksin, dukungan terhadap terapi hantu, dan pelonggaran pembatasan terhadap susu mentah, yang konsumsinya dapat membuat konsumen terkena penyakit bawaan makanan. Penjualannya memicu penggerebekan federal terhadap pertanian yang gagal mematuhi peraturan keamanan pangan.
Means menyerukan reformasi top-down di USDA, yang menurutnya telah diterapkan oleh industri makanan.
Meskipun ia sendiri tidak terlatih dalam sains atau kedokteran, ia mengatakan bahwa jika seseorang “sehat secara metabolik” – yaitu pola makan, tidur, olah raga, dan manajemen stres – maka peluang mereka untuk meninggal akibat Covid-19 sangat kecil. Di AS, sekitar 85% kematian dan biaya pengobatan terkait dengan penyakit metabolik bawaan makanan yang dapat dicegah.
Means adalah salah satu pendiri Truemed, sebuah perusahaan yang membantu konsumen mengakses tabungan sebelum pajak dan rencana penggantian biaya suplemen, alat bantu tidur, dan peralatan kebugaran. . Dia mengatakan dia juga membantu mempertemukan Robert Kennedy Jr. dan Trump. RFK Jr. mendukung Trump pada bulan Agustus setelah mengakhiri pencalonannya sebagai presiden independen.
“Saya sebenarnya sudah memiliki visi ini selama setahun. Kedengarannya luar biasa, tapi enam bulan yang lalu, saya berada di tenda keringat bersamanya di sebuah acara kampanye di Austin, dan saya sangat yakin bahwa dia tidak ada hubungannya dengan Trump. Stand bersama-sama,” kata Means baru-baru ini di podcast Joe Rogan Experience.
Mantan presiden tersebut, yang mengaku tidak pernah terlibat dengan Trump, mengatakan ia merasa momen ini adalah momen yang sangat kuat setelah upaya pembunuhan pertama Trump. Berarti menelepon Robert F. Kennedy Jr. dan bekerja dengan komentator politik konservatif Tucker Carlson untuk menghubungkannya dengan mantan presiden. Trump dan Kennedy Jr. kemudian berdiskusi selama berminggu-minggu tentang topik-topik seperti obesitas pada masa kanak-kanak dan infertilitas, kata Means.
“Saya benar-benar merasa, dan dia merasa, bahwa ini bisa menjadi penyelarasan kembali politik Amerika,” kata Means.
Adiknya, Casey Means, juga ikut serta dalam upaya tersebut. Energi”. Pasangan ini menyalahkan perusahaan farmasi besar dan industri pertanian atas meningkatnya angka obesitas, depresi dan penyakit kronis di negara tersebut. Mereka juga mengajukan pertanyaan mengenai vaksin.
“Ya, saya yakin satu vaksin mungkin tidak menyebabkan autisme, tapi bagaimana dengan 20 vaksin yang mereka minum sebelum mereka berusia 18 bulan?” Casey Means di Joe Rogan Joe Rogan di podcast bersama kakaknya.
Gerakan tersebut, yang menantang apa yang oleh para pengikutnya disebut sebagai “pemujaan terhadap ilmu pengetahuan,” telah memperoleh daya tarik yang besar selama pandemi ini, dipicu oleh reaksi balik terhadap mandat vaksin dan penggunaan masker yang berlaku selama pemerintahan Biden. Banyak pendukung mengatakan mereka mendapatkan pengikut yang percaya bahwa mereka telah disesatkan tentang efektivitas vaksin Covid-19.
Pada bulan Juli 2022, Deborah Birx, koordinator tanggap COVID-19 di pemerintahan Trump yang pertama, mengatakan di Fox News bahwa “kita telah melebih-lebihkan vaksin tersebut,” meskipun dia menyatakan bahwa vaksin tersebut berhasil.
Anthony Fauci, yang menjadi penasihat Trump selama pandemi ini, menyebut vaksin ini sebagai terobosan baru pada bulan Desember 2020 dan dapat mengurangi angka Covid-19 seperti yang dilakukan vaksin polio terhadap penyakit tersebut.
Namun pada akhirnya, ternyata suntikan tersebut tidak serta merta menghentikan penularan, dan efektivitas booster semakin berkurang seiring berjalannya waktu, yang menurut beberapa kelompok konservatif menyebabkan kekecewaan yang memicu minat terhadap gerakan kebebasan kesehatan.
Pejabat kesehatan federal mengatakan peluncuran vaksin COVID-19 merupakan titik balik dalam pandemi ini. Vaksin ini mengurangi keparahan penyakit dengan mengajarkan sistem kekebalan untuk mengenali dan melawan virus penyebab penyakit tersebut.
Setelah pemilu, beberapa sekutu Trump, termasuk Musk, menyerukan agar Fauci diadili. Fauci menolak berkomentar.
Joe Grogan, mantan direktur Dewan Kebijakan Domestik Gedung Putih dan ajudan Trump, mengatakan kaum konservatif telah mencoba menjelaskan mengapa kontrol pemerintah terhadap layanan kesehatan itu menyusahkan.
Ada dua hal yang terjadi. Pemerintah bertindak terlalu jauh selama COVID-19, berbohong tentang banyak hal, dan tidak menunjukkan empati terhadap kebutuhan masyarakat di luar COVID-19, ujarnya. “RFK Jr. datang dan menyatakan dengan sangat sederhana bahwa kendali pemerintah terhadap layanan kesehatan tidak dapat dipercaya, kita mengeluarkan uang dan hal itu tidak membuat siapa pun menjadi lebih sehat.
Gerakan MAHA memanfaatkan banyak konsep kesehatan tidak konvensional yang disukai kaum kiri, seperti mempromosikan makanan organik dan makanan sebagai obat. Namun beberapa analis kesehatan mengatakan semakin menonjolnya pemimpin yang menentang apa yang disebut sebagai aliran sesat ilmu pengetahuan dalam lingkungan yang terpolarisasi secara politik dapat menyebabkan lebih banyak kebingungan dan perpecahan masyarakat.
Jeffrey Singer, seorang ahli bedah umum dan peneliti senior di Cato Institute, sebuah kelompok penelitian kebijakan publik liberal, mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa dia setuju dengan fokus Robert F. Kennedy Jr. dalam mengevaluasi kembali sistem kesehatan masyarakat. Namun menurutnya, hal ini juga mempunyai risiko.
“Saya khawatir bahwa banyak klaim Robert Kennedy Jr. tentang keamanan vaksin, racun lingkungan, dan bahan tambahan makanan tidak memiliki bukti, memicu ketakutan masyarakat dan menyebabkan penurunan tingkat vaksinasi anak-anak,” katanya.
Tingkat vaksinasi campak di kalangan anak-anak taman kanak-kanak AS turun dari 95,2% pada tahun ajaran 2019-20 menjadi 92,7% pada tahun ajaran 2023-24, menurut Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit. Badan tersebut mengatakan hal ini membahayakan sekitar 280.000 siswa taman kanak-kanak.
KFF Health News adalah ruang redaksi nasional yang menghasilkan jurnalisme mendalam mengenai isu-isu kesehatan dan merupakan salah satu program operasi inti KFF – sumber independen penelitian kebijakan kesehatan, jajak pendapat, dan berita. Pelajari lebih lanjut tentang KFF.
Mendaftarlah untuk pengarahan pagi gratis dari KFF Health News.
Artikel ini pertama kali muncul di KFF Health News dan diterbitkan ulang di sini di bawah lisensi Creative Commons.