Para pemilih Jonesboro pada hari Selasa memilih untuk tidak memulihkan penambahan 1 tanaman ke Perpustakaan Umum Jonesboro di Craighead County yang akan menggantikan dua tahun lalu ketika penduduk mengurangi jumlah tanaman di perpustakaan dari 2 menjadi 1. kehilangan pendapatan.
Sementara itu, di dekat Lawrence County, para pemilih memilih untuk tetap mendanai perpustakaan mereka dengan pajak sebesar 2 juta.
Kegagalan di Jonesboro pada hari Selasa berarti perpustakaan bisa kehilangan sekitar $2 juta tahun depan, kata Direktur Vanessa Adams.
Hasil lengkap namun tidak resmi dari pejabat Craighead County:
- Untuk 1 Perbaikan Pabrik — 9.527
- Menentang restorasi — 14.358
“Kami tidak terkejut dengan hasil ini,” kata Adams Selasa malam. “Kami tidak melakukan banyak publisitas [restoration]tapi kami tidak memulainya sejak awal.
Perpustakaan Jonesboro kehilangan setengah dari dana pajaknya selama pemilu 2022 setelah protes lokal dimulai pada Juni 2022 setelah perpustakaan tersebut memamerkan buku-buku kebanggaan gay. Telah dipindahkan ke perpustakaan ini dari daerah terpencil dekat perpustakaan anak-anak.
Sebenarnya ada dua balapan pada pemungutan suara 2022. Penduduk daerah memberikan suara berdasarkan tingkat jarak tempuh mereka, sementara mereka yang tinggal di Jonesboro memberikan suara dalam pemilihan terpisah.
Kemudian para pemilih di Craighead County memberikan suara mayoritas untuk memotong setengah pajak meteran. Hampir 18.000 pemilih Jonesboro yang memberikan suara dalam pemilu menyetujui pemotongan tersebut dengan hanya 48 suara (9.017 berbanding 8.969).
Sebelumnya, protes juga muncul ketika perpustakaan mengundang seorang penulis transgender untuk berbicara dengan generasi muda tentang menulis dan novelnya. Pejabat perpustakaan meminta perlindungan polisi atas acara tersebut setelah menerima ancaman terhadap perpustakaan dan stafnya jika penulis benar-benar berbicara.
Kemudian, ketika pengurangan jarak tempuh dimasukkan dalam pemungutan suara, para pendukung pengurangan jarak tempuh mengklaim bahwa perpustakaan memiliki surplus lebih dari $6 juta dan tidak perlu mengoperasikan 2 pabrik penuh setiap tahun. Kedua pabrik dalam koleksi perpustakaan menghasilkan sekitar $40 per tahun untuk sebuah rumah senilai $100,000.
Pada tahun 1994, pemilih menaikkan tarif pabrik menjadi 2 pabrik untuk membantu mendirikan tiga cabang perpustakaan.
Adams mengatakan setelah kekalahan pada tahun 2022, dia harus memberhentikan 15 karyawannya, sebagian besar paruh waktu, dan mengurangi jam buka perpustakaan utama dan cabangnya. Ada cabang di Harrisburg, Markstree, dan Monett.
Perpustakaan juga mengurangi pembelian buku nonfiksi dan fiksi serta gagal memperbaiki sistem pemanas, ventilasi, dan pendingin udara yang tidak berfungsi.
“Kami tidak dapat beroperasi seperti yang kami lakukan sekarang,” kata Adams tentang pemotongan tersebut.
Jika penggunaan perpustakaan dilanjutkan pada hari Selasa, pejabat perpustakaan berencana untuk memperbaiki tempat parkir Perpustakaan Jonesboro, mempekerjakan pekerja pemeliharaan penuh waktu, melakukan penataan taman di sekitar gedung utama, memperluas program penjangkauan dan mempekerjakan lebih banyak staf.
Adams mengatakan perpustakaan akan terus beroperasi menggunakan cadangannya.
“Kami harus memanfaatkan cadangan kami untuk menjaga semua layanan kami pada kondisi saat ini,” katanya.
Perpustakaan memiliki cadangan sebesar $5 juta.
Dia mengaku terdorong oleh banyaknya pemilih yang mendukung pemulihan pajak.
“Kami mendapat banyak dukungan, tapi kami tidak menang,” katanya.
Pejabat perpustakaan akan segera mengembangkan rencana lima tahun dengan rekomendasi berdasarkan tambahan kerugian pendapatan tahunan.
Adams mengatakan dia tidak akan mencoba mengajukan pertanyaan restorasi lagi pada pemungutan suara pada pemilu 2026.
“Kami ingin melihat apa yang kami lakukan dengan apa yang kami miliki sebelum kami memilih lagi,” katanya.
Perpustakaan Daerah Lawrence
Perpustakaan Lawrence County di Walnut Ridge mempertahankan pendanaannya pada Selasa malam setelah para pemilih menolak proposal untuk memotong setengah koleksinya.
Pemerintah daerah mengalokasikan dana untuk membangun perpustakaan di dua pabrik. Jika tindakan pemotongan pendapatan disetujui, perpustakaan akan kehilangan pendapatan pajak sekitar $250.000 per tahun.
Hasil lengkap tetapi tidak resmi:
- Kurangi 1 pabrik — 1.858
- Relatif terhadap penurunan — 3,732
Meskipun serupa dengan pemungutan suara dua tahun lalu untuk mengurangi jumlah koleksi perpustakaan Jonesboro di Craighead County, katalisator pengurangan jumlah pemilih di Walnut Ridge berbeda.
“Kami tidak mengalami masalah seperti yang terjadi di Jonesboro,” kata Direktur Perpustakaan Lawrence County Ashley Burris, mengacu pada protes pengunjung pada tahun 2022 atas buku kebanggaan gay yang dipajang di Jonesboro.
Sebaliknya, kata Burris, pendukung pengurangan jarak tempuh di Lawrence County mengatakan mereka ingin dana pajak digunakan untuk proyek lain. Beberapa pihak menginginkan dana direalokasikan ke departemen jalan raya daerah untuk memperbaiki jalan.
Pejabat pemilu Lawrence County mengatakan dana tersebut tidak dapat dialokasikan kembali dan para pemilih harus mendukung masalah pajak dalam pemilu terpisah untuk menyediakan dana tambahan bagi departemen jalan raya.
“Perpustakaan harus beradaptasi dengan kebutuhan masyarakat,” kata Burris. “Saya pikir pemungutan suara ini memberi kami rasa validasi atas pekerjaan yang telah kami lakukan.”
Dia mengatakan staf perpustakaan merasa gugup dengan pemilu tersebut setelah melihat bagaimana para pemilih memotong dana untuk Perpustakaan Umum Jonesboro di Craighead County dan hasil pemilu hari Selasa di Jonesboro membenarkan pemotongan tersebut.
“Sungguh menyedihkan melihat apa yang terjadi di Jonesboro,” katanya. “Mereka adalah perpustakaan yang dihormati di seluruh negara bagian, dan kemudian hal ini terjadi.
“Saya rasa banyak orang di seluruh negara bagian menyaksikan pemilu kami,” tambahnya. “Kami mungkin telah membantu mencegah pemotongan besar-besaran terhadap perpustakaan.”
Advokat Arkansas adalah bagian dari States Newsroom, jaringan berita nirlaba yang didukung oleh koalisi hibah dan donor sebagai badan amal publik 501c(3). Advokat Arkansas mempertahankan independensi editorial. Jika Anda mempunyai pertanyaan, silakan hubungi editor Sonny Albarado: info@arkansasadvocate.com. Ikuti Advokat Arkansas di Facebook dan X.
Source link