Pemilik tanah didesak Komisi Minyak dan Gas Arkansas Menolak permohonan bersama dari lima perusahaan litium untuk menetapkan royalti atas ekstraksi air garam kaya litium di Arkansas selatan, dengan alasan bahwa usulan perusahaan-perusahaan tersebut akan secara ilegal menghindari proses pembuatan peraturan negara bagian.
Industri litium di Arkansas baru saja dimulai, namun pemiliknya sudah berselisih dengan perusahaan mengenai berapa banyak mereka harus membayar untuk menyewa hak mineral atas tanah mereka. Lima perusahaan besar yang aktif di industri berkembang— Albemarle Corporation, ExxonMobil, Lithium Standar, LANXESS Dan Teknologi Tetra. — Permohonan bersama telah diajukan ke Komisi Minyak dan Gas Bumi pada tanggal 26 Juli untuk menetapkan tarif royalti sebesar 1,82%. Komisi yang mengatur industri berkembang akan mempertimbangkan permohonan tersebut pada pertemuan pada 24 September.
Perusahaan-perusahaan tersebut tidak dapat terus menambang litium untuk mendapatkan keuntungan sampai komisi menentukan royalti, namun terdapat kesenjangan yang cukup besar antara jumlah yang diajukan oleh perusahaan litium dan jumlah yang diajukan oleh pemilik tanah.
Pada bulan Oktober, ketika Lanxess dan Standard Lithium merekomendasikan tarif pajak sebesar 1,25-1,67% untuk proyek ekstraksi litium tertentu, pemilik tanah membalas dengan tarif 12,5%. Perusahaan-perusahaan tersebut kemudian menarik permohonan mereka. Mereka mengajukan permohonan bersama dengan ExxonMobil, Albemarle dan Tetra pada bulan Juli untuk menetapkan tarif tetap untuk semua operator dan semua lahan yang disewa.
Namun dalam surat yang dikirim ke Komisi Minyak dan Gas Bumi pada hari Selasa, pengacara pemilik tanah berpendapat bahwa permohonan tersebut harus ditolak mentah-mentah.
“Ya, kami mengetahui keberatan yang diajukan kemarin. Kami yakin itu tergantung [Arkansas Oil and Gas Commission] “Kami percaya bahwa permohonan yang kami ajukan mematuhi persyaratan peraturan dan memberikan tarif royalti yang adil dan merata kepada semua pihak,” kata juru bicara Standard Lithium Jesse Edmondson.
ExxonMobil juga membela permohonan bersama tersebut.
“[The Arkansas Oil and Gas Commission] Mandatnya adalah menetapkan standar struktur royalti yang adil dan merata yang secara tepat menyeimbangkan kontribusi semua pihak yang terlibat,” kata seorang juru bicara. “Proposal bersama yang diajukan memenuhi tujuan ini dan yang terpenting memungkinkan pemilik tambang mendapatkan manfaat langsung dari potensi pengembangan litium di Arkansas selatan.”
ini asosiasi mineral arkansas selatanKumpulan pemilik tanah di wilayah tersebut menyebut lima perusahaan besar dalam industri yang sedang berkembang sebagai “Lima Besar”. Asosiasi ini terutama mewakili perusahaan pemilik tanah besar, termasuk bisnis di Arkansas selatan seperti Murphy Oil Co., Mahoney Co., Triangle Industries, dan lainnya.
“Meskipun semua orang ingin melihat kemajuan dalam penetapan royalti litium, Komisi tidak dapat menyetujui permohonan sebelumnya,” tulis Allen Perkins, pengacara yang mewakili South Arkansas Minerals Association, dalam suratnya pada hari Selasa. “Upaya terkoordinasi Lima Besar untuk menerapkan royalti minimum pada seluruh area produksi air garam merupakan konflik yang tidak dapat didamaikan dengan hukum Arkansas.”
Pemilik tanah mengatakan permohonan bersama ilegal
Pemilik lahan berpendapat bahwa jika Komisi Minyak dan Gas menerima permohonan bersama dari perusahaan litium, mereka akan secara efektif membuat peraturan baru tanpa melalui proses “pembuatan peraturan” yang panjang seperti yang disyaratkan oleh undang-undang negara bagian.
Dalam petisi bersama, perusahaan-perusahaan tersebut meminta komisi untuk menyetujui perintah yang memungkinkan mereka menetapkan tarif royalti untuk semua penambangan litium di masa depan di Formasi Smackover, sebuah wilayah geologi bawah tanah di Arkansas selatan.
Perkins mengutip Undang-Undang Prosedur Administratif Arkansas, yang mengatur perilaku lembaga-lembaga negara seperti Komisi Minyak dan Gas, yang mendefinisikan aturan sebagai “pernyataan lembaga mengenai penerapan umum dan dampak di masa depan.” Argumennya adalah bahwa pengajuan bersama oleh perusahaan litium akan secara efektif menciptakan aturan yang berlaku untuk semua situasi potensial di mana litium diekstraksi dan dijual di Arkansas.
Ketika suatu lembaga negara membuat aturan baru untuk melaksanakan suatu undang-undang yang disahkan oleh Badan Legislatif, maka harus melalui proses formal. Proses ini biasanya memerlukan serangkaian pemberitahuan publik, dengar pendapat dan periode komentar publik, serta tinjauan legislatif.
“Permohonan pertama dibuat sebagaimana mestinya,” kata Perkins. kali Arkansas. “Mereka bilang kami mengajukan royalti untuk unit-unit ini, dan inilah informasi keuangan kami untuk unit-unit tersebut. Kami dapat menganalisisnya dan, dengan menggunakan informasi itu, menghasilkan apa yang kami usulkan sebagai royalti yang adil dan merata, dan bukan apa yang kami usulkan. mereka inginkan dalam kasus ini. [the joint-application]mereka belum melakukan apa pun. Mereka tidak menunjuk unit tertentu, tidak memberikan informasi keuangan sama sekali pada aplikasi keuangan, jadi kami benar-benar tidak bisa melakukan itu.
Perkins berpendapat bahwa undang-undang mengharuskan tarif royalti ditentukan berdasarkan kasus per kasus dan mengatakan “tidak ada dasar hukum” untuk permohonan royalti bersama tanpa mempertimbangkan masing-masing perusahaan dan proyek secara individual.
Perkins juga mengatakan permohonan bersama tersebut kurang transparan. Meskipun Lithium meminta Komisi Minyak dan Gas untuk menetapkan paket royalti, mereka hanya memasukkan informasi keuangan dan perkiraan ekonomi dari satu perusahaan, Standard Lithium.
“Mereka tidak bersedia membagi proyeksi keuangan mengenai profitabilitas proyek mereka, mereka tidak ingin melakukan hal itu,” kata Perkins.
Dalam pengajuan bersama, perusahaan litium mengatakan rincian tentang biaya, metode ekstraksi, dan perkiraan penjualan “merupakan rahasia dagang yang berharga.” [each] Perusahaan tidak boleh membaginya dengan pemohon lain atau melepaskannya ke domain publik.
Standard Lithium adalah satu-satunya perusahaan lithium hingga saat ini yang mempublikasikan pra-studi kelayakan atau perkiraan ekonomi. Dalam permohonan bersama, hanya Standard Lithium yang menyampaikan perkiraan ekonomi dan data proyek tertentu.
Pada rapat Komite Minyak dan Gas pada bulan Desember 2023, para komisaris dibujuk untuk menunda pengajuan royalti Standard Lithium dan Lanxess karena kurangnya pengungkapan keuangan. Lanxess dan Standard Lithium secara sukarela menarik permohonan tersebut pada bulan April.
Perwakilan Standard Lithium dan ExxonMobil memberi tahu kali Arkansas Mereka percaya pada efektivitas penerapan bersama. Komisi Minyak dan Gas akan memutuskan apakah keberatan hukum Perkins benar.
bagaimana kita sampai di sini
Inti dari konflik royalti ini adalah apakah tarifnya akan lebih mirip dengan royalti air garam tradisional sebesar 1-2% atau mendekati royalti minyak dan gas tradisional sebesar 11-12%. Standard Lithium berargumen kepada Komisi Minyak dan Gas bahwa risiko yang terkait dengan industri baru dan mahalnya teknologi eksperimental yang digunakan untuk mengekstrak litium berarti perusahaan tersebut tidak dapat membayar royalti yang tinggi kepada pemilik tanah.
Dari sudut pandang perusahaan litium, tanpa teknologi mereka, air garam kaya litium milik pemilik tanah tidak ada nilainya. Mereka yakin royalti yang tinggi akan menghambat kemampuan mereka berinvestasi dalam produksi litium. Pada rapat Komisi Migas pada Desember 2023, perwakilan Tetra Technologies dan Standard Lithium mengatakan tarif royalti 12,5% akan menghambat investasi dan inovasi.
Booming litium di Arkansas adalah bagian dari transisi yang lebih luas ke energi terbarukan dan upaya untuk mengalihkan kendali rantai pasokan mineral penting ke Amerika Serikat. .
Namun pemilik tanah yang diwakili oleh South Arkansas Minerals Association menginginkan kompensasi yang adil. Dalam suratnya pada hari Selasa, kelompok tersebut mengutip beberapa contoh baru-baru ini di mana pemilik tanah di Arkansas menerima royalti 10 persen untuk air garam litium yang diekstraksi di bawah tanah mereka, jauh lebih tinggi dari tarif yang diusulkan oleh perusahaan litium sebesar 1,82%.
sebagai kali Arkansas Dilaporkan sebulan yang lalu bahwa Standard Lithium memperkirakan laba atas investasi dari proyek litium South Arkansas akan lebih dari dua kali lipat dari sebagian besar operasi penambangan, berdasarkan studi pra-kelayakan, meskipun perusahaan litium tersebut berhutang konsesi kepada pemilik tanah. adalah 12,5%. Standard Lithium adalah satu-satunya perusahaan lithium hingga saat ini yang mempublikasikan pra-studi kelayakan atau perkiraan ekonomi.
Baca dan unduh perbedaan pendapat South Arkansas Minerals Association di bawah ini:
Source link