Seperti yang telah saya katakan berkali-kali kepada istri saya selama beberapa bulan terakhir, “Saya memerlukan mesin waktu.”
Kami para sejarawan terkadang merasa seperti itu. Lagi pula, di saat-saat sulit ini, sumber informasi kita sering kali lebih tidak jelas daripada yang terungkap. Masa lalu penuh dengan misteri; betapa memuaskannya jika bisa kembali ke masa lalu dan menjadi seekor lalat di dinding? Saat perjalanan waktu ditemukan, saya menduga Texas Book Depository dan Dealey Plaza akan dipenuhi turis sehingga Oswald tidak akan bisa lolos dari satu kesempatan pun.
Tapi saya tidak peduli dengan pembunuhan Kennedy atau misteri besar lainnya. Gagasan untuk bertemu dengan orang-orang “hebat” di masa lalu juga tidak terlalu menarik bagi saya. Saya ingin melakukan perjalanan kembali ke masa lalu karena alasan yang sangat lokal: Saya sangat ingin mengunjungi restoran antik dan toko grosir tanaman Bimbo di Little Rock pada tahun 1970-an.
Anda tahu, awal musim panas ini, kali Arkansas Datanglah kepada saya untuk meminta bantuan mengatur edisi HUT ke-50 yang sedang Anda pegang saat ini. Mereka ingin saya menelusuri terbitan masa lalu dan menemukan artikel menarik dan penting untuk dicetak ulang atau dikutip, mulai dari laporan berita inovatif hingga ulasan awal tentang restoran klasik. Apa pun yang menceritakan lebih dari sekedar sejarah era Mereka mengatakan hal itu tidak hanya berdampak pada Little Rock dan budaya serta komunitas Arkansas yang lebih luas.
Begitulah cara saya menemukan iklan Restoran Kuno dan Toko Grosir Tanaman Bimbo di halaman 36 terbitan Agustus 1978. Tapi itu satu-satunya yang pernah saya lihat.
Bagaimana cara kerja bisnis ini? Seperti apa bentuknya? Saya suka membayangkan sebuah rumah kaca raksasa, yang sesekali dihiasi dengan meja ruang makan. Anda mungkin berkata kepada pelayan Anda, “Maaf, bolehkah kami duduk di bagian rhododendron?” Menunya tidak hanya mencakup makan siang spesial setiap hari, tetapi juga tanaman keras terbaru, dan kotak makanan Anda yang tak terelakkan mungkin berisi Viola tiga warna atau semacamnya. anggrek yang berharga. Bukankah itu terdengar luar biasa?
Apa yang terjadi dengan keluarga Bimbo? Apakah tidak mungkin mengatasi keengganan masyarakat untuk berdagang burger dan melakukan pembelian tanaman di bawah satu atap? Tidak ada penelitian sejarah yang dapat membawa saya lebih dekat pada jawabannya.
Saya bertanya-tanya, bertanya kepada orang-orang tua (yah, orang yang lebih tua dari saya). Saya menunjukkan kepada seorang wanita iklan yang saya temukan dan dia berkata, “Ya Tuhan, tanggal 12 dan Rodney Parham? Kami tidak pernah berkendara sejauh itu pada tahun 1970an. Saat itu sama sekali tidak terasa seperti Little Rock.”
Memang. 12 November 1992 era Pertanyaan: Haruskah Little Rock mengakomodasi para pionir Lembah Chenal? Jika penduduk Chenal adalah pionir pada tahun 1990an, maka 12th Street dan Rodney Parham pada tahun 1970an pastilah benar-benar sebuah hutan belantara dalam pikiran banyak orang di Little Rock.
“Masa lalu adalah sebuah negara asing; mereka melakukan hal-hal berbeda di sana,” tulis novelis LP Hartley. Inilah yang saya rasakan ketika menghadapi masalah punggung selama bertahun-tahun. Terkadang aku mendapati diriku merindukan masa lalu. Misalnya, saya mengetahui bahwa Little Rock pada tahun 1970-an memiliki sejumlah restoran Timur Tengah yang menampilkan penari perut pada waktu makan siang, serta tempat-tempat yang disebut “Restoran Tramps dan Klub Backgammon” dan “Disko Koboi Saddle Tramps”. Yippee-kai-yay.
Namun artikel lain menyadarkan saya betapa berharganya momen kita saat ini. Pada tahun 1974 dan 1975, Union Station Times, yang saat itu dikenal sebagai Union Station Times, menerbitkan sebuah artikel tentang seorang wanita yang ditolak asuransi mobilnya karena reputasinya sebagai “pelacur” dan juga menerbitkan esai yang menyentuh tentang hubungan gay, di yang setiap orang dikutip secara anonim karena takut akan pembalasan. Dalam sebuah artikel pada bulan Februari 1976 tentang hubungan ras campuran, yang pada saat itu masih dianggap memalukan, salah satu orang tua mengatakan: “Pada saat dia tumbuh dewasa, dunia sudah cukup berubah sehingga dia tidak perlu khawatir menjadi ras campuran. orang ras.
Meskipun masa lalu mungkin menggiurkan, ini bukanlah masa keemasan yang membuat kita terjatuh. Mesin waktu mungkin membawa saya ke bar bimbo, tapi mesin waktu juga akan membawa saya kembali ke masa dalam sejarah ketika segala jenis seksisme, rasisme, dan kefanatikan jauh lebih dianggap remeh dibandingkan saat ini.
Kemajuan tidaklah mudah dan tentu saja tidak bisa dihindari. Tapi itu mungkin. ini kali Arkansas Kami telah berada di sini selama beberapa dekade, menjadikan kemajuan tersebut lebih mungkin terjadi – tidak hanya melalui laporan berita yang mengungkap pelanggaran, namun juga melalui pembuatan profil orang-orang dan kelompok yang bekerja di wilayah kecil kita di Arkansas untuk mengubah pola moral di alam semesta. Misalnya saja anggota Southern Baptist yang melayani para pekerja imigran di sebuah pusat rehabilitasi di Hope (terbitan September 1981), atau pasien AIDS Chris Beckham yang berusaha membantu warga pedesaan Arkansas yang berjuang melawan penyakit yang sama (Agustus 1986) (Februari 1988), atau Lincoln, seorang pemimpin sekolah di daerah barat laut yang kecil. Kota Arkansas, upaya mengatasi kehamilan remaja melalui konseling (Februari 1988).
orang-orang itu era Kami telah melakukan ini selama 50 tahun, atau sedang mencoba melakukannya. Semoga mereka bertahan 50 pertandingan lagi.
Guy Lancaster adalah editor Encyclopedia of Arkansas Online, sebuah proyek dari Central Arkansas Library System, dan telah menerbitkan beberapa buku tentang sejarah negara bagian tersebut.
PS Kalau kamu pernah ke Bimbo's, tolong hubungi aku!
Source link