KAIRO (AP) — Serangan udara Israel menewaskan sedikitnya tiga lusin warga Palestina di Gaza selatan, kata petugas kesehatan pada Sabtu, ketika para pejabat termasuk delegasi Hamas berkumpul untuk perundingan gencatan senjata tingkat tinggi di negara tetangga Mesir.
Rumah Sakit Nasser mengatakan 11 anggota keluarga, termasuk dua anak, tewas setelah serangan udara di rumah Khan Younis. Serangan udara juga menghantam tuk-tuk dan orang yang lewat. Rumah Sakit Martir Al-Aqsa mengatakan mereka menerima tiga jenazah dalam serangan lain.
Militer Israel mengatakan sedang menyelidiki laporan tersebut.
Setelah penarikan sebagian pasukan Israel, petugas pertolongan pertama juga menemukan 16 mayat di kawasan Kota Hamad di Khan Younis, dan 10 lainnya di sebuah bangunan tempat tinggal di sebelah barat Khan Younis dan dua bangunan tempat tinggal di selatan Rafah.
Penyebab kematian mereka tidak jelas, namun daerah tersebut telah dibombardir oleh militer Israel beberapa kali dalam seminggu terakhir. Wartawan Associated Press menghitung jumlah jenazah.
Beberapa warga kembali ke kota Hamad, menghancurkan kerikil saat mereka berjalan di antara gedung apartemen yang hancur.
Seluruh dinding gedung bertingkat itu hilang, menyebabkan warga mengobrak-abrik reruntuhan untuk mencari kamar.
“Tidak ada apa-apa, tidak ada apartemen, tidak ada perabotan, tidak ada rumah, hanya kehancuran,” kata Nevin Hurd. “Kita sekarat perlahan-lahan. Anda tahu, jika mereka menembakkan peluru belas kasihan, itu akan lebih baik daripada apa yang terjadi pada kita.
Perang di Gaza dimulai ketika Hamas dan militan lainnya melancarkan serangan mendadak terhadap Israel pada tanggal 7 Oktober, menewaskan sekitar 1.200 orang, sebagian besar warga sipil. Hamas diyakini masih menyandera sekitar 110 orang. Pihak berwenang Israel memperkirakan sekitar sepertiganya meninggal.
Serangan balasan Israel telah menewaskan lebih dari 40.000 warga Palestina, menurut Kementerian Kesehatan Gaza, yang tidak membedakan antara warga sipil dan kombatan dalam statistiknya. Sebanyak 69 orang tewas dan 212 orang terluka dibawa ke rumah sakit di seluruh Gaza dalam 24 jam terakhir, kata kementerian itu pada Sabtu.
Militer Israel mengumumkan pada hari Jumat bahwa empat tentara lainnya tewas dalam pertempuran di Gaza tengah.
Konflik tersebut telah menyebabkan kehancuran yang luas dan memaksa sebagian besar dari 2,3 juta penduduk Gaza meninggalkan rumah mereka, dan banyak di antara mereka yang berdesakan di “zona kemanusiaan” yang menyusut.
Di Mesir, delegasi AS yang dipimpin oleh Direktur CIA William Burns dan penasihat Timur Tengah Gedung Putih Brett McGurk mengadakan pembicaraan dengan para pejabat senior Mesir sebelum mediator Mesir dan Qatar mengadakan pembicaraan.
Para perunding Mesir dan Qatar diperkirakan akan bertemu dengan pejabat Hamas pada Sabtu malam.
Hamas tidak akan berpartisipasi secara langsung dalam perundingan hari Minggu tetapi akan diberi pengarahan oleh Mesir dan Qatar, kata pejabat senior Hamas Mahmoud Al-Madawi kepada The Associated Press.
Merdavi mengatakan posisi Hamas tidak berubah dan pihaknya telah menerima rancangan awal yang mencakup penarikan penuh Israel dari Gaza.
Delegasi Israel yang tiba pada hari Kamis termasuk kepala dinas intelijen luar negeri Mossad dan dinas keamanan Shin Bet, serta Mayor Jenderal Eliezer Toledano.
Amerika Serikat telah mendorong proposal yang bertujuan untuk menjembatani kesenjangan antara Israel dan Hamas, karena pembunuhan baru-baru ini terhadap para pemimpin militan Hamas dan Hizbullah – keduanya disalahkan pada Israel – telah meningkatkan kekhawatiran terhadap wilayah yang lebih luas. Kekhawatiran akan perang semakin meningkat.
Jenderal Carl Q. Brown Jr., ketua Kepala Staf Gabungan AS, akan mengunjungi Mesir, Yordania dan Israel dalam beberapa hari mendatang untuk “menekankan pentingnya mencegah peningkatan permusuhan lebih lanjut,” kata sebuah pernyataan.
Presiden AS Joe Biden menelepon Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu pada hari Rabu untuk menekankan pentingnya mencapai kesepakatan dan membahas perkembangan tersebut dengan para pemimpin Qatar dan Mesir pada hari Jumat.
Israel dan Hamas masih terpecah belah atas desakan Israel untuk mempertahankan pasukan di dua koridor strategis Gaza. Netanyahu ingin Israel mengendalikan Koridor Philadelphia di perbatasan Gaza dengan Mesir dan Koridor Timur-Barat Nezarim di seluruh wilayah untuk mencegah penyelundupan dan penangkapan militan.
Selama protes baru-baru ini di Tel Aviv, beberapa warga Israel kembali marah pada Netanyahu ketika mereka mendesak kesepakatan untuk memulangkan para sandera.
“Singkirkan dia dari jabatannya dan tunjuk seseorang yang dapat mengembalikan jenazah tersebut,” kata Ayala Metzger, menantu Yoram Metzger, yang meninggal pekan lalu.
___ David Rising melaporkan dari Bangkok. Wafaa Shurfa di Deir el-Balah, Jalur Gaza, dan Aamer Madhani di Buellton, California, berkontribusi pada laporan ini.
Ikuti liputan perang AP: https://apnews.com/hub/israel-hamas-war