Perombakan besar-besaran Interstate 30 yang dilakukan Departemen Transportasi Arkansas antara persimpangan I-630 di Little Rock dan persimpangan I-40 di North Little Rock sekarang hampir selesai, menjadikannya proyek termahal dalam sejarah ARDOT.

Bagian dari program Connecting Arkansas ARDOT, Tahap 1 dari program ini 30 Persimpangan Jalan Proyek ini memerlukan pembangunan jembatan 10 jalur baru di atas Sungai Arkansas, serta jalur masuk dan keluar baru serta jalur dan jalur baru di kedua simpang susun. Tahap pertama awalnya dijadwalkan selesai pada musim panas mendatang, namun telah selesai sekitar enam bulan lebih cepat dari jadwal. Pekerjaan tambahan pada I-30 direncanakan untuk tahap proyek mendatang.

ARDOT merayakan pencapaian tersebut pada hari Selasa dengan upacara pemotongan pita di Clinton Presidential Center. Lori TudorDirektur ARDOT mengatakan proyek ini adalah “contoh kerja tim, kolaborasi, dan ketekunan.”

“[In 2020] Diperkirakan 120,000 kendaraan melewati bagian Interstate 30 ini setiap hari, dan 143,000 kendaraan diperkirakan akan melintasi jembatan pada tahun 2045, jadi ini adalah rute tersibuk di Arkansas,” kata Tudor.

Para pejabat mengatakan rekonstruksi jalan antar negara bagian sepanjang 7,7 mil akan meningkatkan keselamatan dan mengurangi waktu mengemudi. Rencana tersebut juga membebaskan sekitar 19 hektar ruang hijau di dekat Clinton Presidential Center, yang pada akhirnya akan menjadi taman kota besar.

Kritik terhadap 30 Crossing, bagaimanapun, mempertanyakan kebijaksanaan membangun jalan bebas hambatan baru melalui pusat kota Little Rock pada saat banyak kota di Amerika mulai merobohkan jalan raya dan jalan layang di pusat kota untuk menciptakan tatanan perkotaan yang lebih adil dan membebaskan real estat utama. real estat. Sebaliknya, Arkansas menggandakan infrastruktur baru yang berpusat pada mobil untuk mempercepat arus lalu lintas perkotaan.

ARDOT awalnya memperkirakan biaya 30 Crossing sebesar $325 juta pada tahun 2013, dan anggarannya membengkak menjadi $1,15 miliar. Komisaris Jalan Raya Arkansas Marie Holder mengatakan pada konferensi pers hari Selasa bahwa tahap pertama akan menelan biaya $634 juta, menjadikannya proyek paling mahal di departemen yang pernah ada.

Fase berikutnya dari proyek ini akan melibatkan pekerjaan tambahan di persimpangan I-30/I-40 dan diperkirakan akan dimulai pada tahun 2026, menurut laporan dari Arkansas Business musim panas ini.

ARDOT menggunakan kombinasi dana negara bagian dan federal untuk membangun 30 Crossing, termasuk $350 juta dari setengah sen pajak penjualan negara bagian sementara untuk jalan raya negara bagian dan lokal yang dipilih oleh para pemilih di Arkansas untuk dijadikan permanen pada tahun 2020.

Pada tahun yang sama, penentang rencana tersebut mengajukan gugatan yang mengklaim ARDOT melanggar Amandemen ke-91 Konstitusi Arkansas, yang melarang pajak setengah sen digunakan di jalan raya dengan lebih dari empat jalur. Pengadilan memenangkan penggugat, tetapi Mahkamah Agung Arkansas membatalkan keputusan pengadilan yang lebih rendah pada tahun 2023, mengizinkan pajak penjualan digunakan di jalan raya dengan lebih dari empat jalur.

Kritik terhadap 30 Crossing juga mempertanyakan apakah hal ini benar-benar akan memperbaiki kemacetan lalu lintas dalam jangka panjang. Penelitian menunjukkan bahwa peningkatan kapasitas jalan, meskipun terkadang bermanfaat dalam jangka pendek, pada akhirnya meningkatkan kemacetan dan menyebabkan lebih banyak kecelakaan kendaraan.

Sekarang diyakini secara luas bahwa pembangunan jalan raya yang melintasi jantung Little Rock membagi kota berdasarkan garis ras dan kelas dan secara efektif membuat kota tersebut tetap terpisah hingga hari ini. Pada konferensi pers hari Selasa, Walikota Little Rock Frank Scott Jr. mengatakan 30 Crossing akan membantu menghubungkan kembali masyarakat.

“Jika Anda berasal dari sini, Anda memahami dan mengetahui bahwa Interstate 630 membatasi kota kita dan memperburuk gangguan lalu lintas,” kata Scott. “Saya bersumpah pada diri sendiri…jika kita ingin bertanggung jawab dan bergerak maju dalam hal ini, maka kita harus memastikan…30 persimpangan tersebut benar-benar menyatukan masyarakat, bukan memecah belah mereka. Dan itu telah dilakukan.