

(rana)
Surat kabar di Amerika Serikat tutup lebih dari dua kali seminggu pada tahun 2023, namun lonjakan wirausaha digital menunjukkan adanya pertumbuhan moderat dalam berita lokal di tengah kondisi yang mirip gurun pasir.
Sebanyak 127 surat kabar tutup tahun lalu, dan 81 penambahan situs digital ini merupakan penambahan terbesar sejak Proyek Jurnalisme Lokal Medill di Northwestern University mulai mengukur aktivitas tersebut pada tahun 2018, dan mungkin yang terbesar yang pernah ada.
“Ini menunjukkan ada sejumlah pengusaha dan inovator di luar sana,” kata Tim Franklin, direktur program jurnalisme lokal Medill.
Peringatan: Jurnalisme digital masih merupakan bidang dengan tingkat churn yang tinggi. Sebenarnya terdapat 212 situs baru yang dibuka tahun lalu, 30 di antaranya sebelumnya merupakan surat kabar dan sekarang hanya bersifat digital, sementara 131 situs ditutup, sehingga terjadi peningkatan bersih sebesar 81.
Gambaran keseluruhan berita lokal masih suram
Gambaran keseluruhan masih belum jelas, karena hanya sedikit faktor yang telah menghancurkan jurnalisme lokal yang benar-benar berubah. Pengiklan dan pembaca masih tersesat. Medill mengatakan lebih dari 3.200 surat kabar telah tutup sejak tahun 2005, meninggalkan sekitar 5.600 surat kabar. Hampir 2.000 pekerjaan di ruang redaksi hilang pada tahun lalu saja.
“Krisis berita lokal semakin membesar,” kata Franklin. “Kami melihatnya dari meningkatnya jumlah pemberitaan yang sepi, laju penutupan surat kabar, dan hilangnya lapangan kerja di surat kabar.”
Daftar tersebut mencakup Hinton Times di barat laut Iowa, yang ditutup setelah 28 tahun menjalankan bisnisnya ketika pemiliknya pensiun; dan Northland Press di luar Brainerd, Minn., yang Berakhir ketika penerbitnya meninggal; The Tioga Tribune, North Dakota, editornya meninggalkan kota.
Sekitar 90 persen situs digital baru berlokasi di wilayah metropolitan, melayani komunitas yang kurang mendapat liputan karena hilangnya pekerjaan dari outlet berita besar. Di wilayah Chicago, tempat Universitas Northwestern berada, Block Club Chicago menyediakan cakupan hiperlokal di hampir dua lusin komunitas, TRIiBE menargetkan warga kulit hitam profesional muda, dan Cicero Independiente menargetkan konsumen Latin.
Daerah pedesaan masih membutuhkan berita
Meskipun ini merupakan kabar baik bagi komunitas-komunitas tersebut, daerah pedesaan masih sangat membutuhkan berita. Dengan menggunakan metrik yang memperhitungkan kemiskinan dan wilayah yang hanya memiliki satu outlet berita, Medill menempatkan 279 wilayah dalam “daftar pantauan” yang berisiko kehilangan berita lokal sama sekali. Jumlah ini meningkat sebesar 22% dibandingkan tahun sebelumnya.
Medill juga mencatat bahwa laju perubahan kepemilikan surat kabar semakin cepat – 258 surat kabar akan berganti kepemilikan pada tahun 2023, dibandingkan dengan 180 surat kabar pada tahun sebelumnya. Banyak perusahaan kecil yang lebih agresif dalam mengakuisisi surat kabar dibandingkan jaringan besar seperti Gannett, sehingga mendorong pertumbuhan perusahaan seperti Carpenter Media Group di Farmville, Virginia.
Zach Metzger, direktur Proyek Jurnalisme Lokal Negara Bagian Medill, mengatakan lebih banyak startup digital yang diluncurkan dalam beberapa tahun terakhir adalah organisasi nirlaba dibandingkan bisnis nirlaba. Hal ini menghilangkan biaya pencetakan dan pendistribusian surat kabar sekaligus memberikan fleksibilitas yang lebih besar dalam sumber pendanaan, katanya.
___
Semua konten © Hak Cipta 2024 The Associated Press. semua hak dilindungi undang-undang.