PORTLAND, Maine (AP) — Lembaga nirlaba resmi National Park Service akan menerima hibah terbesar dalam sejarahnya, hibah sebesar $100 juta yang menurut kelompok penggalangan dana akan membantu negara taman nasional untuk membuat perbedaan.
National Parks Foundation, yang dibentuk oleh Kongres pada tahun 1960an untuk mendukung taman nasional, akan menerima sumbangan dari Lilly Endowment Inc yang berbasis di Indianapolis. Hibah terbesar yang pernah diberikan kepada taman nasional AS.
Will Shafroth, presiden dan CEO National Park Foundation, mengatakan dana tersebut akan digunakan untuk memenuhi kebutuhan lebih dari 400 lokasi taman nasional di negara tersebut.
Francine Orr melalui Getty Images
Shafroth mengatakan yayasan tersebut berharap dapat mengumumkan donasi putaran pertama pada akhir tahun ini.
Shafroth mengatakan masih harus dilihat bagaimana dana tersebut akan digunakan, namun salah satu prioritas yayasan adalah memulihkan terumbu karang di Taman Nasional Biscayne Florida, sementara prioritas lainnya adalah memulihkan spesies ikan trout di taman nasional di wilayah Barat. Ini adalah salah satu investasi terbaru yayasan tersebut.
Shafroth mengatakan selain mendanai langkah-langkah untuk melindungi ekosistem dan spesies yang rentan, pendanaan tersebut juga akan digunakan untuk menciptakan peluang bagi generasi muda untuk mengunjungi taman nasional.
“Hibah ini akan memungkinkan kami meningkatkan upaya kami untuk memastikan taman nasional kami cocok untuk semua orang, untuk generasi mendatang,” katanya.
Stephen Frink melalui Getty Images
Ratusan unit sistem ini mencakup taman nasional, tugu peringatan, monumen, situs bersejarah, dan lokasi lainnya. Ini mencakup taman nasional ikonik seperti Taman Nasional Yellowstone di Montana dan Taman Nasional Yosemite di California, serta atraksi favorit seperti Lincoln Memorial di Washington, D.C. Tiba di kawasan lindung seperti Monumen Nasional Terumbu Karang Pulau Buck di Kepulauan Virgin AS.
National Park Foundation sedang melakukan Kampanye Taman Nasional, sebuah upaya untuk mengumpulkan $1 miliar untuk mendukung taman. N. Clay Robbins, ketua dan CEO Lilly, mengatakan hadiah dari Lilly Endowment mendukung upaya ini.
“Kami percaya kegiatan National Park Foundation akan meningkatkan program dan mempromosikan vitalitas masa depan sistem taman, monumen, dan situs bersejarah yang indah di negara kita,” kata Robbins.
Lilly Endowment menyediakan dana untuk liputan demokrasi, filantropi, dan agama AP.