Minggu lalu, ketika saya masuk ke klinik hewan, saya terkejut melihat sepetak besar sikat hitam di salah satu sudut. Pikiran pertama saya adalah mereka memutuskan untuk menggunakan semak asli untuk pohon Natal (pendekatan yang semakin saya sukai!), Tapi ini adalah spesimen semak hitam yang agak kurus. Selain itu, ada massa abu-abu besar di tengah semak. Apa ini?
Saya segera menyadari bahwa bahan tipis itu adalah sarang lama koloni tawon madu Meksiko. Tawon sudah lama meninggalkan sarangnya, namun cangkangnya tetap ada. Potongan-potongan kemasan luar telah terlepas, memperlihatkan ruangan tempat penyimpanan madu dan pemeliharaan tawon muda. Seseorang di kantor dokter hewan mengumpulkan sarang tersebut. mengapa tidak? Ini menarik, terutama jika Anda tahu apa itu!
Tawon madu Meksiko (Brachygastra melifica) ditemukan di Amerika Utara dan Selatan, tetapi mereka baru bermigrasi ke Texas selatan dalam 50 tahun terakhir. Seperti lebah, mereka adalah serangga sosial. Tawon madu Meksiko adalah salah satu dari sedikit serangga selain lebah yang menghasilkan madu.satu
Saya ingat melihat serangga luar biasa ini untuk pertama kalinya beberapa tahun lalu. Saya dan suami pergi memotret sarang yang aktif. Saya membaca bahwa sejauh menyangkut tawon, perilaku tawon ini relatif jinak. Situs webnya mengatakan Anda bisa mendekati sarangnya tanpa merusaknya. (Entah bagaimana saya menafsirkan komentar itu sebagai “Mereka tidak menyengat.”) Jadi, kami sangat dekat, dan saya memberikan dorongan lembut pada anggota tubuh tersebut.
Uh-oh!satu Tawon mengeluarkan suara mendesis lembut, mengingatkan pada suara minuman soda yang dibuka. Saya menarik cabang kesemek ke samping untuk melihat lebih baik. Desisan lagi. Mereka memperingatkan saya bahwa mereka sudah muak. Salah satu tawon menyerang leher saya. Tentu saja menyakitkan, tapi saya menertawakannya. Bagaimanapun, saya seorang Master Texas Naturalis…dan seorang gadis besar. Namun sengatan tawon itu bertahan beberapa jam.satu
Entah siapa yang mencetuskan ide untuk mencicipi madu tawon. Tapi ya, itulah yang kami lakukan. Suami saya menusuk sarangnya dengan tongkat tajam. Begitu kami berada di luar jangkauan (atau begitulah yang kami duga), kami mencicipi ujung stiknya. Pasti ada aroma madu yang khas dan kuat. Tapi tawon-tawon itu tidak mau berbagi. Yang satu menyengat kepala suami saya dan satu lagi menyengat saya. Sudah waktunya untuk pergi.
Karena rasa hormat saya yang baru terhadap tawon madu Meksiko, saya memutuskan untuk mempelajari lebih lanjut tentang serangga ini. Ada banyak informasi yang tersedia tentang manfaat tawon sebagai penyerbuk, pengendali hama, dan produsen madu. Hanya ada sedikit informasi mengenai kemampuan menyengat mereka, kecuali laporan bahwa beberapa suku di Brazil menggunakannya sebagai bagian dari ritual peralihan. (Ini angka.)
Tawon madu Meksiko memiliki banyak madu lezat di sarangnya. Penduduk setempat memanen madu dengan cara memotong pangkal sarang, sedangkan bagian atasnya tetap menempel pada pohon. Tawon membangun kembali sarangnya untuk berkembang lagi tahun depan. Beberapa petani menjadi “penjaga sarang”, memindahkan seluruh sarang ke kebun mereka sejak usia dini. Petani tawon secara teratur menggunakan asap untuk mengusir serangga, membuka sarang untuk mendapatkan madu, dan kemudian membiarkan tawon kembali dan membangun kembali koloninya.
dalam miliknya Entomologi dan Entomologi Amerika Latin (1993), Charles Hogue menjelaskan proses bersarang. Tawon membangun sarang berbentuk lingkaran semi konsentris dan menggantungnya di dahan pohon. Mereka membuat sarang lebah dari “bahan seperti kertas yang relatif rapuh yang dibuat dengan mengunyah serat kayu dan mencampurkannya dengan sekresi air liur”. Versi “Tawon” yang lebih tangguh.satu Biasanya hanya ada satu pintu masuk ke sarang di dekat bagian bawah tas. Sarang yang baru didirikan “mencapai ukuran bola sepak dalam waktu sekitar 30 hingga 40 hari.” Sarang yang matang bisa mencapai panjang tiga kaki dan berisi hingga lima pon madu.
Pengumpul pergi ke bunga untuk mengumpulkan nektar. Serbuk sari juga menempel di tubuh berbulu mereka. Di dalam sarang, lebah pekerja lainnya membawa makanan ini ke daratan. Sebagian besar disimpan sebagai makanan musim dingin. Larva yang sedang berkembang hanya memakan madu dan serbuk sari, hal ini tidak biasa terjadi pada spesies tawon.satu
Seperti kebanyakan tawon, tawon madu Meksiko adalah predator setidaknya pada sebagian waktu. Meski mengumpulkan nektar dan serbuk sari dari bunga, tawon ini juga memangsa berbagai hama. Psylids jeruk merupakan hama yang sangat merusak di kebun jeruk. D. Citra membuat buahnya tidak bisa dimakan dan perlahan-lahan merusak pohon jeruk. Serangga ini umum ditemukan, terutama di akhir musim panas. Tawon madu Meksiko memakan psyllids ini dan memusnahkan populasinya. Perilaku ini menjadikan tawon sebagai agen pengendalian hayati yang sangat efektif bagi petani jeruk.
Mungkin kontribusi tawon madu Meksiko yang paling berharga adalah sebagai penyerbuk. Mereka tidak hanya menyerbuki banyak tanaman asli, tetapi juga sangat bermanfaat bagi kebun alpukat dan jeruk. Sebelum lebah madu diperkenalkan ke Amerika, lebah dan tawon tanpa sengat merupakan penyerbuk utama pohon alpukat.satu
Koloni tawon madu Meksiko dewasa dapat menampung 3.000 hingga 20.000 individu. Sarang abadi biasanya bertahan sekitar tiga tahun sebelum koloni berpindah. Selama masa ini, ratu yang tak terhitung jumlahnya menghasilkan ribuan lebah pekerja. Tawon ini adalah penyerbuk yang berharga, predator spesies hama, dan produsen madu. Namun, saya sangat menyarankan Anda untuk tidak membuat mereka marah!
satu