Ketua Fed Powell (Fed)
Federal Reserve memangkas suku bunga acuannya sebesar setengah poin persentase pada hari Rabu, sebuah perubahan dramatis setelah lebih dari dua tahun mempertahankan suku bunga tinggi yang telah membantu mengendalikan inflasi namun membuat pinjaman menjadi sangat mahal bagi konsumen AS.
Pemotongan suku bunga ini merupakan yang pertama yang dilakukan The Fed dalam empat tahun terakhir dan mencerminkan fokus baru dalam meningkatkan pasar kerja, yang telah menunjukkan tanda-tanda perlambatan. Langkah The Fed, yang dilakukan hanya beberapa minggu sebelum pemilihan presiden, juga mengancam akan mengganggu perekonomian ketika masyarakat Amerika bersiap untuk melakukan pemungutan suara.
Langkah bank sentral ini menurunkan suku bunga utama menjadi sekitar 4,8% dari level tertinggi dalam 20 tahun sebesar 5,3%, yang telah dipertahankan selama 14 bulan dalam upaya mengendalikan inflasi terburuk dalam 40 tahun. Inflasi telah turun dari puncaknya sebesar 9,1% pada pertengahan tahun 2022 ke level terendah dalam tiga tahun sebesar 2,5% pada bulan Agustus, tidak jauh dari target Federal Reserve sebesar 2%.
Para pengambil kebijakan The Fed juga mengatakan mereka memperkirakan akan menurunkan suku bunga utama sebesar setengah poin persentase pada dua pertemuan terakhir mereka tahun ini, pada bulan November dan Desember. Mereka memperkirakan empat kali penurunan suku bunga lagi pada tahun 2025 dan dua kali lagi pada tahun 2026.
Dalam sebuah pernyataan, Federal Reserve semakin dekat untuk mendeklarasikan kemenangan atas inflasi: Bank Sentral mengatakan pihaknya “lebih yakin bahwa inflasi terus bergerak menuju 2%.” Wall Street awalnya menyambut baik berita tersebut, dengan harga saham naik sedikit dan imbal hasil obligasi turun.
“Kami tahu sekarang adalah waktu yang tepat untuk mengkalibrasi ulang kebijakan (suku bunga) kami agar lebih tepat mengingat perkembangan inflasi,” kata Ketua Fed Jerome Powell pada konferensi pers.
Meskipun bank sentral sekarang percaya bahwa sebagian besar inflasi telah dikalahkan, banyak orang Amerika masih merasa tidak nyaman karena harga bahan makanan, bahan bakar, sewa dan kebutuhan lainnya masih tetap tinggi. Mantan Presiden Donald Trump menyalahkan pemerintahan Biden-Harris sebagai penyebab melonjaknya inflasi. Wakil Presiden Kamala Harris menuduh Trump semakin menaikkan harga bagi konsumen dengan berjanji akan mengenakan tarif pada semua produk impor.
Seiring berjalannya waktu, penurunan suku bunga yang dilakukan The Fed akan menurunkan biaya pinjaman untuk hipotek, pinjaman mobil dan kartu kredit, meningkatkan kesejahteraan finansial masyarakat Amerika dan mendukung lebih banyak belanja dan pertumbuhan. Pemilik rumah akan dapat membiayai kembali hipotek mereka dengan tingkat bunga yang lebih rendah, menghemat pembayaran bulanan, dan bahkan memindahkan utang kartu kredit ke jalur pinjaman pribadi atau ekuitas rumah yang berbiaya lebih rendah. Dunia usaha juga dapat meningkatkan pinjaman dan investasi. Freddie Mac mengatakan rata-rata suku bunga hipotek telah turun ke level terendah dalam 18 bulan sebesar 6,2%, memicu lonjakan permintaan pembiayaan kembali.
Powell ditanya pada konferensi pers apakah keputusan The Fed untuk memangkas suku bunga utama sebesar setengah poin persentase merupakan pengakuan bahwa The Fed telah menunggu terlalu lama untuk mulai menurunkan suku bunga.
“Kami rasa kami tidak ketinggalan,” jawabnya. “Kami pikir ini adalah waktu yang tepat. Namun saya pikir Anda dapat menganggap ini sebagai tanda komitmen kami untuk tidak ketinggalan. Kami tidak melihat peningkatan dalam klaim, kami tidak melihat peningkatan dalam PHK, dan kami tidak melihat adanya peningkatan dalam hal ini. tidak mendengar dari perusahaan bahwa hal ini akan terjadi.
Dia menambahkan: “Beberapa orang berpendapat bahwa waktu untuk mendukung pasar tenaga kerja adalah ketika pasar tenaga kerja sedang kuat, bukan ketika PHK dimulai. Kami tidak percaya kondisi pasar tenaga kerja perlu dilonggarkan lebih lanjut untuk menurunkan inflasi hingga 2%.
Dalam serangkaian perkiraan terbaru, para pengambil kebijakan The Fed kini secara kolektif memperkirakan inflasi akan turun lebih cepat dibandingkan tiga bulan lalu, namun angka pengangguran juga akan lebih tinggi. Mereka memperkirakan ukuran inflasi yang mereka sukai akan turun menjadi 2,3% pada akhir tahun dari 2,5% saat ini dan menjadi 2,1% pada akhir tahun 2025. Pertahankan level ini hingga akhir tahun 2025.
Pertemuan kebijakan The Fed berikutnya akan diadakan pada 6-7 November, tepat setelah pemilihan presiden. Dengan memangkas suku bunga minggu ini sesaat sebelum pemilu, The Fed berisiko mendapat kecaman dari Trump, yang percaya bahwa pemotongan suku bunga kini berarti campur tangan politik. Namun, Politico melaporkan bahwa bahkan beberapa anggota penting Partai Republik di Senat yang diwawancarai menyatakan dukungannya terhadap The Fed untuk menurunkan suku bunga minggu ini.
Menanggapi inflasi yang tinggi, pejabat bank sentral menaikkan suku bunga utama sebanyak 11 kali pada tahun 2022 dan 2023. Harga minyak dan gas alam turun, menunjukkan inflasi akan terus melambat dalam beberapa bulan mendatang. Konsumen juga menolak harga yang lebih tinggi, sehingga memaksa perusahaan seperti Target dan McDonald's untuk mengadakan penawaran dan diskon.
Keputusan The Fed pada hari Rabu ditentang oleh anggota Dewan Gubernur untuk pertama kalinya sejak tahun 2005. Anggota dewan Michelle Bowman, yang pernah menyatakan keprihatinannya di masa lalu bahwa inflasi belum sepenuhnya dapat diatasi, mengatakan dia lebih memilih penurunan suku bunga sebesar seperempat poin.
Setelah beberapa tahun mengalami pertumbuhan lapangan kerja yang kuat, pemberi kerja telah memperlambat perekrutan dan tingkat pengangguran telah meningkat hampir satu poin persentase penuh dari level terendah dalam setengah abad pada bulan April 2023 menjadi 4,2%. Ketika pengangguran meningkat sebanyak itu, maka angka tersebut cenderung terus meningkat. Namun, para pejabat The Fed dan banyak ekonom berpendapat bahwa peningkatan pengangguran ini sebagian besar mencerminkan masuknya orang-orang yang mencari pekerjaan – terutama imigran baru dan lulusan perguruan tinggi – dan bukannya PHK.
“Pasar tenaga kerja sebenarnya dalam kondisi yang baik,” kata Powell pada hari Rabu. “Tindakan kebijakan yang kami ambil hari ini dirancang untuk mempertahankan status quo.”
_____
Semua konten © Hak Cipta 2024 The Associated Press. semua hak dilindungi undang-undang.