Pada hari Minggu, 10 November, selama Liturgi Ilahi, sebuah kebaktian doa khusus diadakan untuk para sandera yang ditahan di Artsakh di Gereja Kebangkitan Suci Armenia di New Britain, Connecticut.
Ibadah doa tersebut diselenggarakan sesuai dengan surat yang dikirimkan oleh Tahta Bunda St. Etchmiadzin dari Armenia kepada seluruh keuskupan Armenia di seluruh dunia mengenai penderitaan warga Armenia di Artsakh, yang terkena dampak pembersihan etnis di Artsakh yang masih dipenjarakan di Azerbaijan selama bertahun-tahun Nanti.
Yang Mulia Karekin II, Patriark Tertinggi dan Katolik seluruh warga Armenia, mengumumkan bahwa upacara khusus akan diadakan selama Liturgi Ilahi di Katedral St. Etchmiadzin untuk mendoakan kesejahteraan orang-orang Armenia yang dipenjara di Azerbaijan dan untuk menarik perhatian sosial internasional . Doa dan himne khusus dimasukkan ke dalam upacara tersebut.
Kalizin II meminta seluruh gereja Armenia di seluruh dunia untuk berpartisipasi dalam doa hari itu. Uskup Mesrop Pasamyan, Uskup Keuskupan Timur Gereja Armenia di Amerika Serikat, menyampaikan permintaan khusus ini kepada Gereja Armenia di Keuskupan Timur. Keuskupan Timur Gereja Armenia di Amerika berkantor pusat di New York City dan memiliki yurisdiksi atas lebih dari 60 keuskupan di 21 negara bagian dari Pantai Timur hingga Texas.
Sebagai pengganti dakwah hari itu, Atty. Harry N. Mazadoorian berbicara kepada jemaah tentang situasi di Artsakh, pentingnya upacara doa, isu pembelaan hak-hak orang Armenia di Artsakh dan kebutuhan mendesak untuk mendapatkan kebebasan bagi orang-orang Armenia yang masih dipenjara. Dia menekankan perlunya peningkatan bantuan kemanusiaan dari sumber-sumber pemerintah dan non-pemerintah ke wilayah tersebut dan para pengungsi dan sandera, serta kebutuhan mendesak untuk meningkatkan kesadaran akan kekejaman yang dialami oleh penduduk yang telah lama mengalami pengusiran.
Artsakh, juga dikenal sebagai Nagorno-Karabakh, adalah daerah kantong antara Armenia dan Azerbaijan yang telah menjadi rumah dan dipengaruhi oleh Armenia selama berabad-abad. Pada tahun 1988, badan legislatif Nagorno-Karabakh mengeluarkan resolusi yang mendeklarasikan kemerdekaan dan berniat untuk bersatu dengan Armenia. Setelah deklarasi tersebut, terjadi banyak pertempuran dengan Azerbaijan, yang berpuncak pada gencatan senjata pada tahun 1994. Penduduk lokal Armenia tetap memegang kendali, tetapi pada perang berikutnya tahun 2020, Azerbaijan memperoleh sebagian wilayah. Gencatan senjata kembali ditengahi, namun permusuhan kembali terjadi pada tahun 2022, dengan unsur-unsur Azerbaijan memblokir koridor Lachin, yang mengakibatkan gangguan total terhadap makanan pokok, bahan bakar, persediaan, dan obat-obatan.
Pada bulan September 2023, Azerbaijan melancarkan serangan dan invasi brutal menggunakan senjata perang canggih yang disediakan oleh Turki dan negara-negara lain, yang mengakibatkan pengusiran seluruh 120.000 warga Armenia di wilayah tersebut dan penyitaan sandera, termasuk tawanan perang dan tahanan politik.
Yang terjadi selanjutnya adalah periode pembersihan etnis dan budaya yang meluas, di mana gereja-gereja, monumen, situs budaya, dan bahkan kuburan Armenia yang berusia berabad-abad dihancurkan dan sisa-sisa sejarah dan tradisi Armenia dimusnahkan.
Pendeta Pdt. Haroutiun Sabounjian, pendeta Gereja Kebangkitan Suci Armenia, mengatakan tentang upacara doa tersebut: “Merupakan suatu kehormatan untuk berpartisipasi dalam upacara doa khusus yang diadakan pada hari ini oleh semua gereja Armenia di seluruh dunia. Kami berdoa untuk pelepasan korban.” sandera dan kembalinya para pengungsi Kedamaian dipulihkan di tanah air dan di kawasan bersejarah ini.
Kontribusi tamu Mingguan Armenia adalah artikel informasi atau siaran pers yang ditulis dan dikirimkan oleh anggota komunitas.