GREGORY – Portland Wildcats mengalami banyak malam yang sulit di lapangan sejak awal, namun mereka akhirnya mendapatkan kegembiraan yang telah lama ditunggu-tunggu pada Jumat malam.
Pada tanggal 27 September, Gregory Portland mengalahkan Coyotes 31-0 di Stadion Ray Akins Wildcat, mengalahkan ALCS untuk kemenangan pertamanya musim ini. Dengan kemenangan ini, Wildcats meningkat menjadi 1-4 pada musim ini dan akan memasuki minggu perpisahan mereka dengan baik.
Pelatih kepala Brent Davis mengatakan timnya bermain dengan intensitas yang tidak ditunjukkan oleh banyak tim yang sebelumnya tidak pernah menang. Namun dengan itu, mereka akhirnya mendapatkan kemenangan pertama yang telah lama ditunggu-tunggu.
“Anda baru saja melihat semangat anak-anak kita bermain – banyak tim 0-4 tidak bermain seperti itu,” katanya.
Pergeseran ini terjadi setelah Davis mengatakan Wildcats membuat beberapa perubahan halus pada staf pertahanan mereka di awal musim, setelah kebobolan lebih dari 37 poin per game pada hari Jumat. Tapi mereka memaksakan dua turnover dan terus menghalangi serangan Coyote sepanjang malam.
Setidaknya selama satu malam, tim Davis bereaksi terhadap perubahan dan beberapa perubahan lainnya.
“Ketika Anda melakukan hal itu di sepak bola sekolah menengah, terkadang perasaan orang terluka dan itu memengaruhi tim sepak bola Anda – namun grup ini tidak memiliki semua itu,” kata Davis. “Ketika kami melakukan perubahan pada hari Senin, saya tahu sikap mereka adalah kami akan bermain bagus.”
Wildcats mencetak gol lebih awal dan sering, dengan Cody Adame mencetak tiga gol di babak pertama dari intersepsi Brent Nuss, menyiapkan Gregory-Portland) memimpin 21-0 saat turun minum.
Gregory Portland kemudian mengubah intersepsi kuarter ketiga Cole Ziprien menjadi lebih banyak poin ketika gelandang Reid Dums menemukan Brayden Flores di sudut kiri zona akhir, melakukan umpan touchdown sejauh 13 yard. Wildcats kemudian menambahkan satu gol lapangan lagi di kuarter keempat untuk memastikan kemenangan.
“Kami hanya tidak membalikkan keadaan. Anda dapat melihat keempat pertandingan kami sebelum malam ini dan kami memiliki peluang di semuanya untuk menang di akhir pertandingan dan kami akan membalikkan keadaan,” kata Davis tentang katanya tim. “Kami masih mengambil terlalu banyak penalti malam ini, tapi kami sedang mengusahakannya. Ketika kami tidak membalikkan bola, kami adalah tim sepak bola yang bagus.
Wildcats sekarang akan memasuki minggu perpisahan mereka dengan nada tinggi dan akan memulai pertandingan Distrik 29-5A melawan Corpus Christi Miller pada 10 Oktober di Pirates Stadium pada pukul 7 malam.
“Itulah motivasinya, keluar dari angka '0' (di kolom kemenangan) dan memasuki minggu pembukaan dengan perasaan lebih baik tentang diri sendiri dan tim kami,” kata Davis. “Menang menyelesaikan segalanya.”