Koleksi Willoughby/Foto milik
Ayah saya, Fred, menghabiskan waktu bertahun-tahun bermain ski, namun tidak seperti yang kita bayangkan – sejauh yang dia ketahui, dia bermain ski untuk menyelesaikan pekerjaan.
Dia mulai bermain ski sekitar tahun 1924, membuat alat skinya sendiri dan segera menggunakannya. Di sekolah menengah, dia mengambil surat untuk para penambang di kamp tengah malam kantor pos dan mengirimkannya pada akhir pekan. Dia bermain ski di Castle Creek Road dari kota dan kemudian Midnight Road ke perkemahan di ketinggian sekitar 9.600 kaki.
Bagian yang menyenangkan kembali keesokan harinya. Dia mengendarai ski dari perkemahan ke puncak Gunung Aspen. Dia berjalan melewati Taman Tourtolotte—salah satu dari sedikit area terbuka dan tempat favoritnya karena tambangnya yang curam di mana dia bisa berjalan di tengah debu yang dalam. Dapatkan kecepatan. Dia bermain ski sepanjang sisa perjalanan.
Dia mulai mengerjakan tambang sebelum jalan dibangun kembali, dan pada saat itu jalan tersebut hanya dapat diakses dengan kereta luncur di musim dingin. Perjalanan skinya berubah-ubah, menuju ke kota pada akhir pekan dan kembali pada Senin pagi — semuanya dengan peralatan ski.
Ayah menguasai seni pekerjaan ulat, termasuk membajak jalan sampai ke Castle Creek. Membawa buldoser kembali ke kamp pada setiap tahap pembajakan memakan waktu dan tenaga, jadi dia harus melakukan perjalanan dengan ski. Saat dia bekerja, dia meletakkan alat skinya di atas dozer, siap untuk perjalanan singkat apa pun.
Ketika Andre Roch datang ke Bavarian Highland Partnership pada tahun 1930-an untuk melakukan penelitian salju, ayah saya ditugaskan menjadi pemandu karena dia mengetahui Lembah Castle Creek dari atas hingga bawah. Roach mengajarinya teknik ski baru dan memberinya ski yang lebih baik. Periode ini adalah salah satu periode “ski yang paling menyenangkan”, naik ke puncak gunung setempat bersama Roach dan klub ski, lalu bermain ski di bawah.
Saudaranya Frank mengembangkan minat dan keterampilan yang sangat baik dalam bermain ski. Frank dan saudara kembarnya Frances secara rutin finis di lima besar di awal balapan Aspen. Ayah saya tidak pernah berkompetisi. Frank dan ayahnya membeli buldoser kecil bekas dengan kereta luncur yang digunakan untuk membawa pemain ski awal dari perkemahan tengah malam ke puncak Aspen (dengan para penambang menaiki truk tengah malam ke perkemahan) sehingga mereka dapat mengikuti perosotan Roach milik klub ski. Saat Frank bermain ski bersama para tamu, Fred mengemudikan dozer ke dua arah.
Ayah memang menikmati aspek sosial dari bermain ski. Dia dan Frank merenovasi kabin tua tepat di atas tengah malam, dan mereka serta teman-teman mereka akan naik ke kabin pada siang hari dan bermain ski di Little Annie Basin, lalu berpesta di kabin pada malam hari.
Ayah dipekerjakan sebagai manajer gunung pertama di Perusahaan Ski Aspen, terutama karena dia terlibat dalam hampir setiap aspek konstruksi lift ski. Di foto Anda akan melihat bahwa alat skinya tertutup – dia sedang bekerja, memeriksa. Dia harus bermain ski menuruni gunung, berpindah dari menara lift ke menara lift, memeriksa masalah, dan ada banyak masalah di tahun pertama.
Lift One tahun pertama tidak memiliki motor listrik, melainkan mengandalkan mesin gas cadangan. Motor terletak di bagian atas lift. Ayah akan berkendara bersama para penambang hingga tengah malam, lalu menyalakan buldoser yang digunakan untuk memindahkan air ke tempat berjemur mulai tengah malam, pergi ke tempat berjemur, menyalakan Lift Dua, lalu bermain ski ke puncak Life One dan menyalakan motor. Musim dingin itu, dia mengikuti rutinitas ini dan bekerja tujuh hari seminggu.
Jika dia memiliki minat yang sama dengan kakaknya untuk bermain ski, kemungkinan besar dia akan melanjutkan pekerjaannya, tetapi minat ayahnya adalah menambang, jadi dia kembali ke bawah tanah dan berhenti bermain ski untuk bersenang-senang.
Kisah keluarga Tim Willoughby mirip dengan kisah Aspen. Dia mulai berbagi cerita rakyat saat mengajar di Aspen Country Day School dan Colorado Mountain College. Kini, sebagai pengunjung kampung halamannya, ia melihat kota tersebut melalui lensa sejarah. Silakan hubungi dia di redmtn2@comcast.net.